刘协心中暗赞，对比起当年的董卓，刘备更显尊贵与谦逊。
吕布随军归来，他骑在赤兔马上，目睹这一幕，清楚感受到刘备在众人心中的地位与威望。
“刘玄德......”
吕布心中暗叹，“此人深受拥戴，极得民心。”
刘备的归来，让所有人真心实意地露出笑容。
无论是在朝中的天子、百官公卿，还是军中的士卒、黎民百姓，他们的笑容灿烂而真诚。
这与吕布在洛阳、长安乃至兖州时的感受截然不同。
那时的吕布虽然部众众多，却少了这样的真诚与笑容。
“刘备重建朝堂，上下一心，必成大事！”
秋风中，这一声赞叹在心头响起。
吕布叹气，终于明白他和曹操输给刘备的原因。
赵云快马赶来，吕布是他的师兄。
师傅是童渊，师叔李彦，吕布是李之嫡长子。
因此赵云喊吕布一声师兄是理所当然的。
吕布对赵云的到来有些疑惑，“子龙是来取笑我的么？”
他冷冷地问。
尽管之前两人是敌人，但现在立场已经改变。
赵云回应说并非取笑，过去他们各为其主，但现在已经是并肩作战的袍泽兄弟，应当同心协力。
听到这话，吕布沉默了，他已经放下了一些执念，赵云的话让他感到一丝久违的温暖。
但随后吕布提醒赵云少接近他，以免被人猜忌。
说完后，吕布便随众人进城了。
这一年冬天，刘备掌控了冀州、青州和兖州三地，又被提拔为卫将军。
但他没有因此沾沾自喜或贪图享乐，而是密切关注其他诸侯的动向。
各地的消息纷纷传来：李傕、郭汜与马腾、韩遂在关中交战；幽州牧刘虞和公孙度因胡人问题争执不休；孙坚在江东平定各地后，与袁术开战。
袁术败退至徐州境内，孙坚意图攻打徐州。
徐州牧陶谦担忧之下与袁术合作，不料袁术反客为主，攻下徐州并软禁陶谦等人。
广陵陈登向袁术效忠，短短数日，袁术便掌控了徐州，与孙坚隔江对峙。
曹操自兖州败退至颍川，趁势夺取豫州各地。
汉域之内，诸侯割据，朝廷仅控制冀州、兖州、青州三地。
周围环绕强敌，如西北的李傕、郭汜、马腾、韩遂，西南的刘焉、张鲁于汉中，荆州刘表占据豫州。
而徐州袁术，江东的孙坚和交州的士燮亦虎视眈眈。
幽州的刘虞和公孙度亦对汉域构成威胁。
此外，塞外的匈奴与鲜卑等胡人亦时刻准备侵扰汉境。
刘备召集文武商议战略，众人积极发言。
有人主张先攻幽州刘虞和公孙度，他们认为二者勾结胡人威胁极大。
但赵云等人则认为应该先对付外敌，然后内除异己。
众谋士也参与讨论，最后，田丰提出建议，他们认为徐州袁术不稳是最佳的攻击时机，且必须要早于江东孙坚动作占领徐州。
田丰等人认为若先占领徐州，利用长江天险和淮河驻军可以稳固防线，日后若想南下平定长江腹地则更为容易。
这一策略是昨晚谋士们共同商议的结果。
刘备面临重大决策，关于先攻幽州还是徐州的问题。
他听取了众多意见，发现文武意见分歧严重。
他深感困惑，于是在梦中向先祖刘胜寻求建议。
刘胜引导他思考，询问他的真实想法。
刘备表明，从长远发展角度看，他认为应先收复徐州。
同时他也明白，如何将这一观点说服武将们是一个挑战。
因为在会议中，蓝玉虽支持谋士的主张，但仍有众多武将支持先攻幽州。
因此，他需要找到一个能够平衡各方利益，同时又能实现长远目标的解决方案。
刘备听完刘胜的话语。
刘胜表明观点，认为胡寇不足为患，汉末三国时期北方的胡人并不能构成大的威胁。
他更关注朝廷应优先收复徐州。
刘备对刘胜关于南北方政权防守要义的阐述产生浓厚兴趣，请求指点。
刘胜便详细解释，南方强大时，需防止北方发育出大规模军队进行北伐；而北方强大时，必须占据淮河及徐州，再图南下。
历史上，北方统一南方的战争中有六次，军队在其中发挥了重要作用。
例如晋灭吴之战、隋灭陈之战、唐平萧铣之战、宋灭南唐之战以及元灭南宋之战。
其中一些战役，如晋灭吴、隋灭陈等，都是通过从四川及淮河出发的两路军队协同作战取得胜利。
征途南宋，时代变迁。
第六次的战役，是清朝对南明的决战。
南明政权因混乱而未能形成稳固的淮河防线，天险已然荡然无存，攻陷只是时间问题。
刘胜发表见解：“如今局势，已非玄德公对徐州虎视眈眈的时代。
江东孙坚亦受高人指点，否则不会扬言进攻徐州。”
刘备听后深受启发：“若从孙坚的角度思考，想要保住江东，必须阻止北方大规模兵马的进攻。
为此需控制所有连通长江、能大规模建造战舰的领地。”
刘备忆起被忽略的密报：“锦衣卫曾报，江东孙坚之子孙策，其友周瑜前来投奔。
周瑜此人既擅长谋略，又善于统兵征战。”
