张鲁愤怒难平，命令杨任出城迎战文聘。
杨任担忧其中有诈，提醒张鲁小心行事，但张鲁却一意孤行。
大战过后，双方各自收兵。
杨任归来后却被张鲁拿下，指控他私通文聘意图背叛。
杨任辩解无果，被押入地牢。
在牢房中，他披头散发、狼狈不堪。
就在他迷茫之际，他突然发现眼前出现一道白衣身影，凌空而立，更诡异的是，在油灯光照下竟无影子。
这令杨任更加惶恐。
刘胜站在杨任面前，缓缓道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。
张鲁已弃你，为何还要为他效忠？”
杨任心生疑虑，问：“你究竟是人是鬼？”
刘胜摇了摇头，道：“这不重要。
有人即将来看望你，未来的路怎么走，你自己选择。”
说完，刘胜的身影逐渐消失，只留下杨任独自彷徨。
不久，地牢外传来阵阵脚步声与金属碰撞的声音。
紧接着，几名锦衣卫汉中百户出现在杨任面前。
他们自称是大汉皇叔麾下的使者，来此探望杨任。
他们成功突破了地牢的守军。
林百户面对杨任道：“现在你有两个选择。”
但并未具体说明。
此时杨任明白，无非是投降或死亡这两条路。
林百户提醒杨任时间有限，需要尽快做出决定。
杨任经过深思熟虑后表示：“我已尽职尽忠，无愧于心。
张鲁已弃我，我又何必执迷不悟？”
他请求林百户引荐他见皇叔。
随后，杨任身上的锁链被迅速解开。
他准备迎接新的命运。
杨任被委以重任，前往城中挥舞旗帜，召集兵马，打开城门。
林百户提议如此行动。
杨任点头同意，决心跟随投降刘备的决策一路前行。
张鲁的不仁在前，杨任决定采取果断行动。
他迅速在城中各处召集旧部兵马，号召他们投诚朝廷。
杨任在军队中有很高的威望，许多兵马纷纷选择投降刘备。
随后，杨任命令打开城门，迎接文聘进城。
随着城门的打开，文聘率领军队迅速占领四个城门。
张鲁在府衙中被惊醒，看到杨任等人已经倒戈，愤怒的张鲁试图命令手下将杨任拿下，但无人执行他的命令。
此时文聘出现，张鲁大惊失色。
文聘冷漠地询问张鲁，现在西城县城已落入汉军手中，他还有什么话要说。
张鲁此刻孤家寡人，杨任掌控着城中的守军。
张鲁疯狂大笑，他想知道刘备施了什么法术，让众人纷纷向他靠拢。
他怒喊道：“刘备呢？叫他出来见我！”
文聘果断下令擒拿刘备。
然而，张鲁最终如愿以偿，与刘备相见。
五花大绑的张鲁被带到刘备面前，而杨任则上前拜见刘备。
刘备扶起杨任，对他表示欢迎，并接管张鲁的军队。
他对张鲁礼数周到，赐坐并上酒。
大殿内众人虎视眈眈，但张鲁的情绪却渐渐平复下来。
他对刘备的智慧和仁慈表示敬佩，并开始理解为何文聘和杨任会选择归顺于刘备。
张鲁表示希望回到自己的天师殿，刘备同意了，并在众人的注视下送他回殿。
刘备询问杨任：“这天师殿，日常是何用途？”
得知炼丹后，刘备疑惑张鲁炼丹的能力，并与自己所知的靖王老祖的丹药相比较。
推开天师殿大门后，发现张鲁正在铜鼎内以烈火炼制躯体。
收到一封标记为“皇叔亲启”
的信件后，刘备得知张鲁的遗愿。
他按照遗愿将铜鼎抬至东山之顶埋葬，并立墓碑标明张鲁身份。
新得汉中后，刘备顺应民意颁布新政。
打算班师回朝之际，受到荀攸的劝谏，建议他利用胜利之势继续进军收复益州。
刘备雷霆之势席卷益州，突袭刘璋，令其措手不及。
凭借朝廷掌控的冀、青、兖、徐、幽、并、雍七州之实力，尚能再战一场。
若主公不取益州，此地将落入他人之手。
得此州者，掌握长江天险源头，朝廷大军可顺流而下，一统天下，三兴汉室。
吕布主动请缨，愿率兵南下。
刘备安抚其心，表示平定益州后，会对其及所有将士进行赏赐。
同时提醒吕布，关中为重地，需坐镇长安准备应对北草原与西域的战事。
备将子龙调遣至汉中，待益州平定后凯旋而归再一同封赏。
吕布遵命，率兵北上关中长安。
同时，刘备派遣密探深入益州各地刺探情报。
七月盛夏，碧空如洗。
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