送走了足利义满，朱肃的心情并没有太多波澜。
他给了这个倭寇头子两千人马，都是他原来的旧部，再加上几十个暗影卫随行监视。
名为监视，实则也是一种督促。
朱肃给了他两个月的期限，必须拿下高丽海域的穆三娘和金贺。
活捉最好，若是顽抗，杀了也无所谓。
他要的，是结果。
足利义满几乎是感恩戴德地接下了这个任务，带着人，头也不回地返回了樱花国。
他需要先回去整合力量，然后才能对高丽海域动手。
朱肃很清楚，这个曾经的海蛇，如今已经彻底成了一条听话的狗。
一条，渴望自由的狗。
……
半个月后。
朱肃正坐在布置一新的书房里，给远在应天府的母后回信。
不同于之前的简陋，这里的一切都透着一股低调的奢华。
黄花梨木的巨大书案，墙上挂着的名家字画，角落里燃着的龙涎香，无一不在彰显着主人身份的尊贵。
写到一半，他忽然想起一件事，笔锋一转，特意提了一句。
“……另，前些日子送去给大侄儿雄英的几个大核桃，非是寻常之物，壳硬无比，切记不可用牙咬。”
“需用小锤砸开，其仁香脆，补脑益智。望母后嘱咐之。”
写完，朱肃的嘴角忍不住微微上扬。
他几乎能想象到，自己那个虎头虎脑的大侄子，看到又大又圆的核桃，一口咬下去。
然后“嘎嘣”一声，崩掉一颗门牙，哭着去找马皇后的场景。
朱肃心情愉快地搁下笔，吹干了墨迹，将信纸仔细折好，准备交给专人送回应天。
就在这时，门外传来亲卫的通报。
“殿下，张竹求见。”
张竹？
朱肃眉毛一挑。
方国珍的旧部，那个一直在东南沿海观望的墙头草，居然主动找上门来了？
看来，自己让人散播出去的“足利义满全军覆没”的消息，效果比预想的还要好。
“让他进来。”
片刻之后，一个面相精明的男人小心翼翼地走了进来。
他一进门，目光就被书房里的陈设给镇住了。
尤其是看到站在朱肃肩膀上，那只神俊非凡的白色猎鹰时，瞳孔更是缩了缩。
“草民张竹，参见公子！”张竹不敢多看，连忙躬身行礼，姿态放得极低。
朱肃伸出手，轻轻抚摸着肩膀上海东青顺滑的羽毛。
这只稀世的玉爪海东青，正歪着脑袋，用锐利的眼睛打量着来人，一副高冷傲慢的模样。
“张当家的，不必多礼。”朱肃的声音很平淡，“我这地方简陋，随便坐吧。”
张竹哪里敢真的随便坐，他弓着身子，脸上堆满了讨好的笑容。
“公子说笑了，您这里……真是让草民大开眼界。”他的目光又忍不住瞟向那只海东青。
“这，这莫非就是传说中的万鹰之神，玉爪海东青？”
“有点眼力。”朱肃不置可否。
张竹立刻顺杆往上爬，满脸都是惊叹。
“早就听闻公子乃人中之龙，今日一见，果然名不虚传！也只有公子这般的人物，才能降服此等神物啊！”
千穿万穿，马屁不穿。
朱肃心里跟明镜似的，这张竹主动上门，绝不是来拍几句马屁这么简单。
“张当家有话，不妨直说。”朱肃懒得跟他绕圈子，“我这个人，喜欢爽快一点。”
张竹脸上的笑容一僵，随即变得郑重起来。
他从怀里掏出一个精致的锦盒，双手捧着，恭敬地递到书案前。
“公子，这是草民的一点心意，不成敬意，还望公子笑纳。”
