第二天一大早，天刚蒙蒙亮，林建国就起了床。
他没像往常一样直接下地，而是先去了趟老宅子。
林大山正坐在院子里，一口一口地抽着旱烟，烟雾缭绕，看不清脸上的表情。
“爹。”林建国走到跟前，蹲了下来。
“嗯。”林大山从鼻孔里哼了一声。
“卫家……昨晚回来了。”林建国组织了一下语言，把昨晚林卫家带回来的那些东西，一五一十地跟老爷子学了一遍，连林卫家编的那个“养殖场处理兔子”的借口也没落下。
林大山听完没说话，只是把烟锅在鞋底上磕了磕，倒出里面的烟灰。
院子里安静得只剩下清晨的鸟叫声。
过了许久，林大山才缓缓开口，声音沙哑而沉稳：“孩子大了，有他自己的路要走。咱们当老的，能做的，就是在他身后头看着，别让他摔个大跟头就行。”
“您的意思是……”林建国有些迟疑。
“意思是，别问。”林大山抬起眼皮，那双浑浊却异常锐利的眼睛看着儿子。
“卫家那孩子，从小就有主意，心里有数。他既然敢拿回来，就说明他有把握。咱们要是刨根问底，反倒是让他束手束脚。”
老爷子顿了顿，又补充了一句：“不过，你得跟他说明白，家里人，永远是他最后的底。天塌下来，有老林家给他顶着。”
“哎，我记下了，爹。”林建国心里的一块大石头落了地。
连家里最固执的老爷子都选择了相信孙子，他这个当爹的，还有什么好说的。
“行了，回去吧。”林大山摆了摆手，“中午多做点，我过去尝尝我孙子的孝敬。”
林建国回到家时，王秀英已经开始在厨房里忙活了。
昨晚那半斤肥膘肉，被她切成小块，放进烧热的大铁锅里。随着温度的升高，“滋啦啦”的声响不绝于耳，白色的肥肉慢慢变得透明，然后焦黄，浓郁的猪油香气瞬间就霸占了整个厨房。
炼出的猪油被小心地盛进一个瓦罐里，这是未来几个月家里炒菜的“香气之源”。
剩下的金黄色猪油渣，则被王秀英单独盛在一个碗里，准备中午炒白菜用。
李红霞则在院子的井边，麻利地给那五条大草鱼开膛破肚、刮鳞去腥。她的两个孩子，五岁的铁蛋和三岁的妞妞，就跟两只小尾巴似的跟在她屁股后头。
“娘，中午真的吃肉肉吗？”小铁蛋仰着黑乎乎的小脸，口水都快流出来了。
“吃，让你三叔给你们带回来的，管够！”李红霞笑着，手上动作不停。
“娘，我来帮您烧火！”林卫红一早就醒了，围着灶台打转，小鼻子一个劲儿地吸着，馋得不行。
“去去去，一边玩去，别在这儿碍手碍脚。”王秀英笑着把闺女撵开。
林卫家也起来了，看着厨房里忙碌的母亲，走上前去：“娘，我来处理兔子吧。”
“你会吗？”
“跟食堂大师傅学过两手。”
林卫家拿起菜刀，手法虽然不算娴熟，但下刀稳准狠。
三只肥兔子，很快就被他剁成了大小均匀的肉块。
王秀英看着儿子那有条不紊的样子，心里又是欣慰又是心疼。
她知道，儿子在外面，肯定没少吃苦。
一只兔子，用来红烧。
锅里倒上刚炼出的猪油，烧得冒青烟。
然后把焯过水的兔子块倒进去，大火翻炒，直到肉块表面微微焦黄，锁住里面的肉汁。
接着，放入从县城带回来的酱油、几颗冰糖、八角、桂皮等香料，沿着锅边淋入一圈黄酒，“刺啦”一声，酒香和肉香混合在一起，冲天而起，熏得人直咽口水。
另一只兔子，则用来炖汤。
王秀英把兔肉和几块骨头一起放进瓦罐里，加入几片野姜，添足了清水，放在灶膛边，用文火慢慢地煨着。
最后一只，王秀英舍不得重油重料，决定做成卤兔子。
她用盐和花椒把兔肉里里外外搓了一遍，又找出了家里藏着的一点点老卤水，兑上水和酱油，把兔子放进去，小火慢卤。
当灶膛里的火烧得正旺，锅里的肉“咕嘟咕嘟”地翻滚时，那股子浓郁霸道的肉香，再也关不住了，从门缝里、窗户缝里钻了出去，飘满了整个林家的小院，又翻过院墙，朝着四邻八家的鼻子里钻。
村里早起的人们，闻着这股味儿，都忍不住停下脚步，朝着林家的方向使劲吸鼻子。
“谁家啊？这是过年了不成？咋这么香？”
“还能是谁家？肯定是林建国家呗！听说他家老三出息了，在县里当大干部呢！”
“乖乖，这肉香的，馋得人腿肚子都转筋了……”
院子里，林卫民正拿着那支崭新的“英雄”钢笔，宝贝似的在手上摩挲，眼睛却时不时地往厨房瞟。
林卫红更是像只小馋猫，搬了个小板凳就坐在厨房门口，抱着膝盖，一动不动地盯着锅。
林卫家看着弟弟妹妹那副馋样，心里好笑，从屋里拿出那包大白兔奶糖，拆开来，先给妹妹林卫红嘴里塞了一颗，又给了林卫民一颗。
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