“血洗襄阳？好大的口气！”乔峰猛地拍案而起，桌上的茶碗被震得嗡嗡作响，“幽冥教若敢来犯，我丐帮弟子定与襄阳城共存亡！”
赵峰脸色凝重，眉头紧锁：“乔舵主有所不知，近一个月来，襄阳城周边的村落频频遭劫，失踪了数十名村民。起初我们以为是山贼所为，现在看来，都是幽冥教干的。那黑袍男子虽没招供，但从他随身携带的地图来看，幽冥教的人已在城外的黑风寨集结，人数至少有三百之众。”
林越指尖摩挲着玄铁剑的剑柄，眉心的镇魔印微微发烫：“三百人虽多，但襄阳城有守军，再加上丐帮弟子，正面抗衡未必会输。可幽冥教行事诡秘，擅长用毒和阴邪之术，若是暗中偷袭，后果不堪设想。”
红绫展开折扇，轻轻摇了摇，眼中闪过一丝思索：“我担心他们抓村民不是为了充数，而是想炼制阴魂大军。之前在浮空阁，沈缺就用活人炼制阴魂，幽冥教极有可能故技重施。若让他们炼成阴魂，别说三百人，就算只有一百，也够我们头疼的。”
赵峰闻言，脸色更加难看：“襄阳城的守军虽有五百，但大多是普通士兵，从未与江湖邪祟交手。若是遇上阴魂，恐怕会不战自乱。三位侠士，眼下襄阳城危在旦夕，还请你们务必相助！”他说着，对着三人深深一揖。
“赵将军不必多礼。”林越扶起他，语气坚定，“守护百姓本就是江湖儿女的责任，更何况幽冥教是我们共同的敌人。我们定会助襄阳城度过此劫。”
四人立刻围坐在桌前，摊开襄阳城的地形图，开始商议防御对策。赵峰指着地图上的城门说道：“襄阳城有东西南北四座城门，其中北门靠近汉江，南门连接官道，是进出城的主要通道，也是最可能被攻击的地方。”
乔峰点头：“我立刻传信给附近的丐帮分舵，让他们派五十名精锐弟子赶来支援。丐帮弟子熟悉江湖手段，可负责巡查城内外的异常动向，防止幽冥教的人暗中潜入。”
林越目光落在城外的黑风寨上：“黑风寨位于城西的山谷中，易守难攻。我们不能坐以待毙，必须先摸清他们的底细——寨中到底有多少高手？有没有炼制阴魂的祭坛？村民被关在何处？只有查清这些，才能制定针对性的对策。”
红绫接口道：“我和林越今晚去黑风寨探查，乔舵主和赵将军留在城中部署防御。我有隐息布和昆仑令，可掩盖气息，避开阴邪之力的探查，不易被发现。”
赵峰担忧道：“黑风寨凶险莫测，只派两位侠士前去，会不会太冒险了？不如我派十名精锐士兵随行，也好有个照应。”
“不必。”林越摇头，“人多目标太大，容易暴露。我和红绫身法灵活，就算遇到危险，也能及时脱身。赵将军只需让守军加强城门戒备，尤其是夜间，严禁任何人随意进出。”
商议妥当后，赵峰立刻去安排守军布防，乔峰则去联络丐帮分舵。林越和红绫回到房间，开始准备夜探黑风寨的装备——玄铁剑、麻痹针、隐息布、昆仑令，还有红绫特制的迷烟和火焰弹，一一清点完毕，确保万无一失。
夜幕降临，襄阳城渐渐沉寂下来。南门的守军手持火把，警惕地盯着城外的官道，城墙上每隔三丈便有一名士兵站岗，气氛紧张。林越和红绫换上黑色劲装，披上隐息布，从城墙的排水口悄悄溜出城外，朝着城西的黑风寨疾驰而去。
黑风寨位于山谷深处，周围群山环绕，只有一条狭窄的山道通往寨门。此时山道两旁的树上挂满了骷髅头，在月光的映照下显得格外阴森，空气中弥漫着一股浓郁的血腥味和腐臭味。
“这里的阴邪气息比破庙还要浓。”红绫捂住口鼻，声音压低，“看来他们已经开始炼制阴魂了，我们得尽快找到祭坛。”
林越点了点头，示意她跟上，两人借着树木的掩护，小心翼翼地靠近寨门。寨门由粗壮的原木制成，上面刻着诡异的符文，两名身披黑袍的教徒手持弯刀守在门口，腰间的铜牌上刻着“幽字八号”，等级比之前遇到的教徒要高。
“这些符文是‘聚阴符’，能汇聚周围的阴邪之气，滋养寨中的阴魂。”林越低声说道，“我们从侧面的悬崖爬上去，避开寨门的守卫。”
两人绕到寨旁的悬崖下，悬崖陡峭，却布满了藤蔓和岩石缝隙。红绫身法轻盈，像只灵猫般攀着藤蔓向上爬，林越紧随其后，玄铁剑不时插入岩石，借力攀爬。半个时辰后，两人终于爬上悬崖，落在黑风寨的后院。
后院一片荒凉，杂草丛生，角落里堆着许多白骨，显然是被杀害的村民遗骸。院子中央有一座简陋的木屋，木屋的窗户被黑布遮住，里面传来微弱的哭泣声。
“应该是被抓的村民。”红绫眼中闪过一丝怒意，悄悄靠近木屋，透过门缝往里看——屋内绑着二十余名村民，男女老少都有，个个面带恐惧，蜷缩在角落。两名教徒手持鞭子，正在呵斥他们，逼迫他们搬运木材。
林越按住她的肩膀，摇了摇头，示意先不要打草惊蛇。两人沿着院墙悄悄前行，穿过几座破败的房屋，来到寨中的广场。广场中央搭建着一座高约五丈的祭坛，祭坛由黑色的石头砌成，上面刻满了引魂符，周围绑着十余名村民，胸口都插着一根黑色的木针，显然是用来炼制阴魂的祭品。
祭坛旁站着一名身披黑袍的男子，面容阴鸷，手中拿着一本黑色古籍，正是《血魂经》。他身边围着十余名教徒，正在按照古籍上的记载，念诵诡异的咒语。随着咒语声响起，祭坛上的引魂符亮起红光，村民们的身体渐渐变得透明，一缕缕黑色的雾气从他们体内渗出，被祭坛中央的黑色陶罐吸收。
“果然在炼制阴魂！”林越握紧玄铁剑，就要冲出去，却被红绫拉住。
“等等！”红绫指着祭坛东侧的一座石屋，“那里有四名教徒守着，手里拿着火把，似乎在看守什么重要的东西。而且祭坛周围的教徒都拿着法器，贸然冲出去，不仅救不了村民，还会打草惊蛇。”
林越深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道红绫说得对，幽冥教的人既然敢在黑风寨集结，必然有防备。他仔细观察着广场上的动静，发现那名持书的黑袍男子武功不弱，周身的黑气比幽使还要浓郁，应该是此次行动的首领。
“我们先去看看石屋藏着什么，再找机会破坏祭坛。”林越低声说道。
两人绕到石屋后方，石屋的窗户没有遮挡，里面堆放着许多黑色的陶罐，与祭坛上的一模一样。陶罐旁还放着几桶黑色的液体，散发着刺鼻的气味，正是炼制阴魂用的“蚀魂水”。四名教徒守在门口，不时查看陶罐的情况，神色警惕。
“这些陶罐里应该是已经炼制好的阴魂。”红绫从怀中掏出两枚火焰弹，“我用火焰弹烧毁陶罐，吸引他们的注意力，你趁机去破坏祭坛上的引魂符。引魂符是祭坛的核心，一旦被毁，炼制阴魂的仪式就会中断。”
林越点头，握紧玄铁剑，做好随时行动的准备。红绫瞄准石屋的窗口，将火焰弹掷了进去。“轰”的一声，火焰弹爆炸，燃起熊熊烈火，瞬间将陶罐点燃。黑色的雾气从燃烧的陶罐中涌出，发出凄厉的哀嚎，正是里面的阴魂在挣扎。
“不好！有人偷袭！”守在石屋的教徒惊呼一声，立刻冲进去灭火。广场上的教徒也被火焰吸引，纷纷朝着石屋跑来。
“就是现在！”林越低喝一声，纵身跃起，如离弦之箭般冲向祭坛。玄铁剑带着金光，直刺祭坛上的引魂符。持书的黑袍男子见状，怒喝一声：“找死！”他丢下古籍，拔出腰间的弯刀，带着黑气直取林越的后心。
林越早有防备，侧身避开弯刀，玄铁剑顺势横扫，将祭坛上的引魂符劈碎。“咔嚓”一声，引魂符碎裂，祭坛上的红光瞬间黯淡，正在被抽取魂魄的村民停止了挣扎，瘫倒在地。
“你敢毁我祭坛！”黑袍男子怒不可遏，弯刀如狂风般朝着林越砍来。他的刀法狠辣，招招直取要害，刀身上的黑气不断侵蚀着林越的剑风。
林越运转阴阳之力，玄铁剑金紫光芒交织，与弯刀碰撞在一起。“铛”的一声脆响，两人各退三步。林越心中一惊——这黑袍男子的武功竟与紫幽使不相上下，显然是幽冥教的核心人物。
“你是谁？幽冥教的什么人？”林越沉声问道。
