林越瘫坐在镇魔印曾悬浮的高台边缘，指尖仍残留着神印融入眉心时的灼热感。丹田内，刀魂之力与神印带来的至阳之气交织盘旋，虽让他浑身脱力，却也在缓慢修复着之前被血煞功侵蚀的经脉。他望着石殿内渐渐散去的黑气，耳中还残留着血尊最后的哀嚎与凶魂的凄厉嘶吼，一时竟有些恍惚——从玄铁矿洞拔出玄铁剑，到望星崖下破血影困龙阵，再到石殿内神印认主、镇压始祖残魂，不过短短数个时辰，却像是经历了一场生死轮回。
“林越，你怎么样？”苏清瑶快步上前，蹲在他身旁，伸手探向他的脉搏。指尖触及他手腕时，能清晰感受到脉搏虽略显虚浮，却沉稳有力，不再像之前被血煞功侵扰时那般紊乱。她松了口气，从怀中掏出一个瓷瓶，倒出三枚碧绿色的丹药，“这是我祖父留下的‘凝神丹’，能补气血、稳心神，你快服下。”
林越接过丹药，仰头咽下。丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙滑入丹田，与体内的阳气相融，之前因强行催动神印而产生的眩晕感瞬间减轻了不少。他抬头看向苏清瑶，见她鬓角沾着血污，嘴角还残留着之前被令牌反震时溢出的血迹，心中不由一暖：“你也受伤了，自己也得保重。”
“我没事，只是一点小伤。”苏清瑶笑着摇了摇头，转身走向冰月。冰月此刻正靠在石殿的墙壁上，脸色苍白如纸，碎魂令牌被她紧紧握在手中，令牌上的青色光芒已黯淡得几乎看不见。连续三次用精血催动令牌，对本就内力未复的她来说，消耗无疑是巨大的。
“冰月，你撑得住吗？”苏清瑶扶住她的胳膊，语气中满是担忧。
冰月勉强挤出一丝笑容，声音虚弱得像一阵风：“放心吧，我死不了...只是有点累，休息一会儿就好。”她顿了顿，目光落在高台下那道被镇魔印重新镇压的裂缝上，眼中闪过一丝后怕，“刚才那裂缝里的东西，真的是血影始祖的残魂吗？那股邪气...比血尊和血影兽加起来还要恐怖。”
“应该是。”赵天雷走了过来，他刚检查完石殿内的阵纹，此刻脸色依旧凝重，“刀宗古籍中记载，血影始祖是千年之前的邪修，当年被数位顶尖高手联手用镇魔印镇压在望星崖下。血影教历代教主都在寻找解除镇压的方法，血尊这一次，怕是差点就成功了。”他看向林越，眼中满是敬佩，“若非林小友能让镇魔印认主，今日后果不堪设想。”
林越站起身，走到裂缝旁。裂缝已被镇魔印的金光封住，表面覆盖着一层淡淡的金色薄膜，隐约能看到薄膜下涌动的黑气，却无法再冲破分毫。他伸手触碰薄膜，指尖传来一阵温热的触感，脑海中突然响起镇魔印器灵的声音：“此裂缝下封印着始祖残魂，虽被暂时镇压，但需以神印之力定期加固，否则百年之后，残魂仍有可能破印而出。”
林越心中一凛，看来这望星崖下的禁地，日后需得派人常年驻守。他收回手，看向赵天雷：“赵长老，这禁地之事，还需告知刀宗掌门，日后需派弟子在此驻守，定期加固封印。”
赵天雷点了点头：“此事我记下了，等返回刀宗，我立刻向掌门禀报。只是...血尊已死，血影教的四大使者也已折损黑风使和黑煞使，剩下的左右护法和另外两位使者，怕是不会善罢甘休。”
提到血影教，林越的眉头也皱了起来。血尊虽死，但血影教的根基未灭，尤其是血尊死前捏碎的召集令，以及黑煞使启动的血影大阵，都说明血影教还有后续动作。他转头看向石殿内散落的血影教徒尸体，突然想起之前被周玄操控的血影傀儡，心中一动：“这些傀儡和血甲卫，都是用活人炼制的吗？”
“应该是。”苏清瑶走到一具傀儡尸体旁，用匕首挑开傀儡的黑袍，露出其胸前的一道疤痕，“你看这疤痕，像是被强行灌入邪功时留下的。血影教为了炼制这些傀儡，不知道残害了多少无辜百姓。”
林越心中怒火中烧，血影教的所作所为，简直是天理难容。他正想再说些什么，突然听到石殿外传来一阵轻微的脚步声，脚步声很轻，却带着一种刻意掩饰的急促。
“有人！”林越低喝一声，玄铁剑瞬间握在手中，剑身上的暗金云纹泛起微光。赵天雷和苏清瑶也立刻警惕起来，赵天雷握紧长刀，苏清瑶则掏出了银针，冰月也强撑着站起身，将碎魂令牌护在胸前。
脚步声越来越近，片刻后，一道瘦小的身影从石门后探了出来。那身影穿着一身普通的灰色布衣，头发凌乱，脸上沾满了灰尘，看起来像是一个迷路的少年。他看到石殿内的众人，吓得浑身一颤，差点跌坐在地上。
“你是谁？”林越厉声问道，玄铁剑指向少年，“为何会出现在这里？”
少年吓得脸色发白，嘴唇颤抖着，半天说不出一句话。苏清瑶见他不像是血影教的人，便对林越道：“林越，他看起来只是个普通少年，或许是误闯进来的。”
林越没有放松警惕，血影教的人诡计多端，难保这少年不是他们的眼线。他再次问道：“你叫什么名字？家住哪里？怎么会来到这望星崖？”
少年这才缓过神来，结结巴巴地说道：“我...我叫小石头，家住在山脚下的石头村...村里的人...都被血影教的人抓走了...我...我跟着他们的踪迹，一路跑到这里，不小心掉进了一个山洞，顺着山洞就走到了这里...”
提到村里的人，小石头的眼中泛起了泪光，声音也带着哭腔：“血影教的人好凶，他们把村里的男人都抓走了，说要用来炼制什么东西...我爹和我哥都被他们抓走了...我想救他们，可我什么都做不了...”
林越等人闻言，心中皆是一沉。看来血影教炼制傀儡和血甲卫的活人，正是从附近的村庄掳来的。赵天雷脸色铁青：“这些邪徒，简直是丧心病狂！小石头，你知道他们把村民抓到哪里去了吗？”
小石头摇了摇头，泪水从眼角滑落：“我不知道...我只看到他们把村民押进了一个黑漆漆的山洞，然后我就被他们发现了，我拼命跑，才掉进了另一个山洞，顺着山洞走到了这里...”
林越沉思片刻，看来血影教在祁连山一带还有其他的秘密据点。他对小石头道：“小石头，你别怕，我们是刀宗的人，专门对付血影教的邪徒。你先跟我们一起返回刀宗，等我们安顿好你，再想办法救你的家人和村民。”
小石头眼中闪过一丝希望，急忙点了点头：“谢谢你们...谢谢你们！”
就在这时，苏清瑶突然注意到小石头的腰间系着一个小小的布袋，布袋上绣着一个奇怪的图案——那图案是一朵黑色的莲花，与血影教令牌上的图案有几分相似。她心中一动，不动声色地对林越使了个眼色，然后对小石头道：“小石头，你的布袋真好看，里面装的是什么呀？”
小石头下意识地捂住布袋，眼神有些闪躲：“没...没什么，就是一些干粮和水。”
林越察觉到了小石头的异样，之前他说自己是跟着血影教的踪迹来到这里，又掉进了山洞，身上怎么会还带着干粮和水？而且布袋上的图案，明显与血影教有关。他缓缓走上前，玄铁剑上的金光更盛：“小石头，把布袋拿出来，让我们看看。”
小石头吓得连连后退，双手紧紧抓住布袋：“我不...这是我的东西，你们不能看！”
“林越，小心！”苏清瑶突然大喊一声，手中的银针朝着小石头的后背射去。原来她刚才注意到，小石头的后背似乎藏着什么东西，正悄悄朝着林越的方向移动。
小石头没想到苏清瑶会突然出手，急忙侧身躲闪，银针擦着他的肩膀飞过，钉在了石墙上。他的脸色瞬间变得狰狞，不再是之前那副怯懦的模样，声音也变得沙哑：“既然被你们发现了，那我也没必要再装下去了！”
话音刚落，小石头猛地撕开身上的灰色布衣，露出里面的黑色劲装，劲装上绣着一朵黑色的莲花——正是血影教的标志！他从腰间的布袋中掏出一把小巧的匕首，匕首上涂抹着黑色的毒液，朝着林越的胸口刺来。
“果然是血影教的人！”林越低喝一声，玄铁剑一挥，金色剑气将匕首弹开。小石头的实力并不强，显然只是血影教的一个小喽啰，用来打探消息的。
赵天雷见状，上前一步，一脚将小石头踹倒在地，长刀架在了他的脖颈上：“说！你们血影教还有什么阴谋？把村民抓到哪里去了？”
小石头躺在地上，眼中满是狠戾，却咬紧牙关，一言不发。苏清瑶走到他身边，用匕首挑开他的布袋，里面除了一些干粮和水，还有一封用黑色蜡封密封的信件。她将信件递给林越：“看来这封信里，藏着血影教的秘密。”
林越接过信件，拆开黑色蜡封，里面是一张泛黄的信纸，上面用红色的墨水写着密密麻麻的字迹。字迹扭曲潦草，像是用指尖蘸着鲜血写的，内容更是让人触目惊心：
“启禀护法大人，血尊大人已在望星崖启动血祭大阵，奈何林越小儿竟能让镇魔印认主，血尊大人不幸陨落，血甲卫与黑煞使也已折损。属下已按计划，将祁连山附近村庄的男丁尽数掳至‘血魂谷’，共计三百余人，足够炼制第一批‘血魂傀儡’。待傀儡炼制完成，便按护法大人的吩咐，前往刀宗，夺取玄铁剑与镇魔印。另外，‘血影之源’已在血魂谷凝聚成形，只需再吸收百人的精血，便可助护法大人突破瓶颈，晋升为新的血尊。望护法大人早日前来主持大局，血影教大业，指日可待！”
落款处写着“血影教教徒，影十三”。
林越等人看完信，脸色皆是大变。原来血影教不仅在血魂谷掳走了三百余名村民，还在炼制更厉害的“血魂傀儡”，甚至还有一个“血影之源”，能助血影教的护法晋升为新的血尊。而且从信中的内容来看，血影教的护法很快就会前往血魂谷，一旦让他们炼制出“血魂傀儡”，并让护法晋升为新的血尊，后果不堪设想。
“血魂谷...这个地方在哪里？”赵天雷眉头紧锁，他在祁连山待了几十年，从未听说过这个地方。
苏清瑶沉思片刻，从怀中掏出一张皱巴巴的地图，这是她之前在玄铁矿洞的石室中找到的，上面标注着祁连山的一些地形和矿洞的位置。她仔细查看地图，突然指着地图上一个偏僻的山谷说道：“你们看这里，这个山谷标注着‘断魂谷’，会不会就是血影教口中的‘血魂谷’？只是他们为了掩人耳目，改了名字？”
林越凑过去一看，地图上的“断魂谷”位于祁连山的西侧，地势偏僻，周围都是陡峭的山峰，只有一条狭窄的山道可以进入，确实是一个隐藏秘密据点的好地方。他点了点头：“很有可能。看来我们必须立刻前往血魂谷，救出被掳走的村民，阻止血影教炼制‘血魂傀儡’。”
赵天雷却有些犹豫：“可是前山的战事还未结束，血影教的教徒还在围攻刀宗，我们若是离开，刀宗的弟子怕是难以抵挡。”
林越也明白赵天雷的顾虑，前山的刀宗弟子虽然有李长老和其他长老的带领，但血影教的教徒数量众多，且悍不畏死，若是没有支援，确实很难坚持太久。他沉思片刻，对赵天雷道：“赵长老，你先返回刀宗，支援前山的战事，顺便将血魂谷的事情告知掌门，让他派弟子前来支援我们。我和清瑶、冰月先前往血魂谷，尽量拖延血影教的行动，等你们赶来。”
“不行！”赵天雷立刻反对，“血魂谷是血影教的秘密据点，里面肯定布满了陷阱和埋伏，你们三个人前去，太危险了！尤其是冰月姑娘，她的内力还未恢复，根本无法战斗。”
冰月闻言，立刻说道：“我没事，我可以用碎魂令牌帮忙，就算不能战斗，也能帮你们牵制一下敌人。而且林越有玄铁剑和镇魔印，清瑶姑娘又精通机关陷阱，我们三个人应该能应付。”
苏清瑶也点了点头：“赵长老，你放心吧，我们会小心行事的。前山的战事要紧，你必须回去支援。我们在血魂谷等你们的援军。”
赵天雷见两人态度坚决，知道再劝说也无用，只能点了点头：“那你们一定要小心，若是遇到危险，立刻撤退，不要硬拼。我会尽快带着援军赶来。”他从怀中掏出一枚令牌，递给林越，“这是刀宗的传讯令牌，遇到紧急情况，捏碎令牌，附近的刀宗弟子会立刻赶来支援。”
林越接过令牌，郑重地说道：“赵长老放心，我们一定会安全返回的。”
赵天雷又叮嘱了几句，然后转身朝着石门走去。走到门口时，他突然停下脚步，回头看向林越：“林小友，玄铁剑和镇魔印都在你身上，你一定要保护好自己，刀宗的安危，甚至整个武林的安危，都系在你身上了。”
林越点了点头：“赵长老放心，我不会让你失望的。”
赵天雷不再多言，转身走出了石门，朝着前山的方向跑去。
林越看着赵天雷离去的背影，深吸一口气，然后对苏清瑶和冰月道：“我们也出发吧，前往血魂谷。”
苏清瑶将地图收好，然后对林越道：“血魂谷的地形复杂，而且我们不知道具体的路线，只能根据地图上的‘断魂谷’大致判断方向。路上肯定会遇到血影教的眼线，我们要小心行事，尽量避免暴露行踪。”
林越点了点头，然后看向躺在地上的小石头。小石头此刻还被赵天雷之前的一脚踹得无法动弹，躺在地上，恶狠狠地盯着林越等人。林越走到他身边，玄铁剑指着他的脖颈：“说！血魂谷的具体路线是什么？里面有多少血影教的教徒？”
小石头咬紧牙关，依旧一言不发。苏清瑶见状，从怀中掏出一枚银针，在他的手臂上轻轻一刺。小石头瞬间发出一声惨叫，脸上布满了痛苦的神色：“啊！你们...你们对我做了什么？”
“这是我特制的‘蚀骨针’，虽然不会致命，但会让你感受到蚀骨般的疼痛，每半个时辰发作一次，直到你说出我们想知道的事情。”苏清瑶的声音冰冷，“你若是乖乖告诉我们血魂谷的情况，我就给你解药。否则，你就等着承受无尽的痛苦吧。”
