夜，浓得像锅煮糊了的墨，沉沉地压在大煌王朝和漠北汗国边境的这片密林上。四周静得掉根针都能听见，只有林瀚带的义军营帐，像夜空里零落的星子，这儿一顶那儿一顶地散着。最大那顶营帐，就跟夜空中最亮的星似的，透着暖乎乎又神秘的光。
营帐里头，篝火烧得旺旺的，火苗子乱蹦，跟活的小精灵似的，把帐里照得忽明忽暗，跟做了一场梦似的。曾瑢，这百花谷来的传人，就像暗夜里开得正艳的绿花，坐在一张简易木桌前。她穿着一身淡绿罗裙，裙上绣的百花，在火光里好像都活了，透着股子不一样的生气。她手里那把千机扇，轻轻晃着，扇面上镶的宝石，一闪一闪的，像藏着啥没人知道的秘密。
这会儿，她可专注了，用千机扇的扇柄，小心翼翼地拨弄着桌上的算筹。算筹碰一块儿，“咔咔”响，跟夜里有人小声说话似的。她面前的沙盘上，插着小旗标着“幽冥教总坛”和“五毒宗密窟”的地方，就像俩毒瘤，散发着危险劲儿，时刻威胁着大煌的安稳。
帐外，叶沐拿着流云棍，身板挺得跟棵松树似的，直直地站着。他穿着黑色劲装，外面披着件白色披风，夜风一吹，“呼呼”作响，跟面不倒的旗似的。流云棍在他手里，跟有了魂儿似的，棍影像条游龙，在夜里乱穿，把夜的寂静都给划破了。突然，一道黑影跟鬼似的，从暗处“嗖”地窜出来，想偷偷摸摸地钻进营帐。叶沐眼睛一瞪，跟寒星似的，可亮了，手里流云棍猛地一挥，棍影“唰”地就缠住了那刺客的脖子。刺客挣扎了几下，就跟断了线的木偶似的，没动静了。
营帐里头，林瀚正闭着眼，在那儿琢磨武学呢。他身材魁梧，脸长得刚毅，一头黑发随便往后一束，露出宽宽的额头，看着就有股英雄气。他从小在漠北苍狼部长大，身上既有中原人的文雅，又有漠北汉子的豪迈。这会儿，他脑子里不断闪过以前战斗的画面，伏龙掌那刚猛的劲儿，就跟滔滔江河似的，血煞功那凌厉的架势，跟闪电霹雳似的，在他心里搅和成一团。
忽然，眼前冒出来个中原老者的虚影。这老者穿着灰色长袍，脸瘦瘦的，眼睛里透着像大海一样深的智慧，正是隐世高手“天机老人”。天机老人手里拿着一根枯枝，在地上慢慢画了个圈，动作看着随便，可里面藏着好多玄机。他声音低沉又有劲儿，跟洪钟似的，在林瀚耳边响起来：“瀚海不是海，是心海；苍狼不是狼，是意狼。”
就这几句话，跟一道光似的，“唰”地照亮了林瀚心里那片乱糟糟的武学天地。他心里“咯噔”一下，好像有扇一直关着的门，“吱呀”一声慢慢打开了。他猛地睁开眼，眼睛里闪着兴奋又热乎的光，跟两团火似的。只见他站起来，身板挺得跟苍松似的，慢慢运气，把伏龙掌的刚猛劲儿和血煞功的凌厉气儿，一点点聚起来。他双手开始微微发抖，周围的空气都被这股子强大的劲儿弄扭曲了，“滋滋”直响。
突然，林瀚大喝一声，跟打雷似的，双掌往前一推。这一掌看着平平常常，没啥花架子，可里面藏着无穷的威力，跟座无形的大山似的，朝敌人压过去。招还没使出来呢，站在不远处的曾瑢就觉得嗓子眼儿发腥，好像被一股无形的海浪卷走了生机。她心里“咯噔”一下，脸上露出惊喜的神色，脱口就说：“林大哥，你这新创的掌法太厉害啦！跟排山倒海似的，还藏着鬼神都猜不透的机灵劲儿！”
林瀚收掌站好，长舒了一口气，脸上露出欣慰的笑，这笑就跟春日暖阳似的，又暖和又自信：“这‘意煞掌’，重意不重形，是我把两种武学融会贯通后的想法。就跟那在天上飞的雄鹰，不非得按固定的姿势飞，而是跟着心走，顺着势来。就是不知道在实际对敌的时候效果咋样，还得实战检验检验。”
就在这时候，帐外突然传来一声尖利的鹰啸，跟支利箭似的，“嗖”地划破了夜的宁静。曾瑢的脸色“唰”地就变了，变得可凝重了，她手里的千机扇猛地指向西北方。那方向，就是神秘又危险的南诏古国，一片被瘴气罩着，啥都不知道的地儿。
“林大哥，这鹰啸是百花谷传消息的法子，看来南诏那边出紧急事儿了。”曾瑢说道，语气里带着点担心，眉头微微皱着，跟有片乌云罩着似的。
林瀚眉头一皱，跟座沉稳的大山似的，问道：“说清楚是啥事儿没？”
曾瑢摇了摇头，从怀里掏出一封密报，递给林瀚：“这是刚刚收到的南诏密报，你看看。”
林瀚接过密报，借着篝火的光，仔细看起来。过了一会儿，他脸色变得可难看了，跟暴风雨要来的天似的，阴沉沉的：“五毒宗宗主司马绝正在偷偷炼制‘噬心蛊’的终极形态，这‘噬心蛊’本来就阴毒得很，要是让他炼成了终极形态，那可不得了。到时候，大煌和漠北都得乱套，老百姓可就遭大罪了。”
众人一听，都露出凝重的神色，跟碰上大敌了似的。叶沐握紧了手里的流云棍，指节都白了，说道：“林兄，那咱咋办啊？这五毒宗本来就诡计多端，做事又阴险，现在又炼这等邪物，要是不阻止，恐怕大煌和漠北都得陷入危机，老百姓可就苦不堪言了。”
林瀚想了想，眼睛里透着坚定和果断，跟夜空里的北斗星似的，能给人指方向：“现在啊，咱得赶紧弄清楚这‘噬心蛊’终极形态炼制得咋样了，然后想办法破坏它。就是这南诏古国密林里瘴气可重了，跟座无形的迷宫似的，五毒宗又在那儿盘踞着，想进去可不容易，但咱是江湖儿女，可不能退缩。”
众人围坐在一起，开始商量对策。曾瑢转着千机扇，眼睛里透着聪慧和机灵，说道：“我百花谷对南诏的地形和瘴气有点了解，我能做些避瘴的药丸，帮大家一把。这些药丸虽然不能把瘴气的影响全消除，但能让大家舒服不少。”
