陈军试着在手里抡了抡，只觉那藤条像长在自己胳膊上一般顺手。
重量比开山刀轻些，却比寻常木棍压手，挥出去时带着股子沉劲，落下来又能借着藤条的韧性卸力，无论劈、砸、挑，都透着股说不出的合手。
他心里透亮，干爷是真把方方面面都想到了。
这年月，带把刀太扎眼，可一根不起眼的藤条棍子，揣在怀里、拎在手上都不惹眼，真到了节骨眼上，这硬邦邦的家伙可比赤手空拳顶用多了。
“谢干爷。”
陈军握紧藤条，指腹摩挲着那层被岁月磨出的包浆，只觉得这根藤条里，裹着的不只是十年的功夫，更是沉甸甸的牵挂。
吃过饭，陈军收拾妥当，拎起枪就往后山去了。
张啸林坐在炕头，点着烟袋，他瞅着陈军的背影消失在院门外，忽然冲厨房喊了声：
“桂花，把那口大锅刷出来，烧上满满一锅水， 估摸着水开小军就该回来了。”
“啊？”
桂花婶正擦着案板的手顿了下，一脸茫然地探出头。
“还不快去！”
栓子叔一巴掌拍在媳妇胳膊上，眼里早笑成了条缝，转头冲两个娃吆喝，
“你们也去灶房搭把手添柴！我去劈点硬柴备着！”
他边说边抄起墙角的斧头，脚步轻快得不像平时。
桂花婶这才回过味来，手在围裙上蹭了蹭：
“你是说…… 小军这是上山打鹿去了？就咱们昨儿晚饭时念叨的那茬？这后山刚下过雪，哪那么容易啊……”
“呵呵，别人未必行，小军出手，你就等着沾光吧。”
张啸林把烟袋在炕沿上磕了磕，烟灰簌簌落在鞋面上也不在意，脸上的褶子挤成一团，眼里却亮得很，
“这小子，是心疼我这把老骨头瘦得只剩皮了，想让我喝口热乎鹿骨汤呢。”
灶房里很快响起 “噼啪” 的柴火声，桂花婶往大锅里添水时，嘴角忍不住往上翘。
要是真能打上鹿，不光老叔能补补，娃们也能跟着沾点荤腥了。
大锅刚泛出细密的白泡，院门外就传来积雪被踩实的 “咯吱” 声。
陈军背着一头梅花鹿踏进院门，鹿身还带着山林的寒气，沉甸甸压得他肩膀微沉，却走得稳稳当当。
“爹！娘！爷爷！快来看！军哥打着鹿了！那鹿角跟小叉子似的，可威风了！”
两个娃娃早扒着门框望眼欲穿，这会见了鹿，小脸涨得通红，扯着嗓子往屋里喊，蹦得比灶膛里的火星还欢。
张啸林拎着把剔骨小刀从屋里出来，烟袋锅子还叼在嘴上，看见那鹿时眼睛亮了亮：
“好小子，这鹿正当年，这季节鹿茸虽然差点意思，不过也是难得，正好泡酒！”
栓子叔早找了根粗麻绳，两人合力把鹿吊在院中的老梨树下。
陈军从左腰摸出那把柳叶刀，刀身在雪光里泛着冷光。
他手腕微转，刀锋先在鹿颈处轻轻一抹，不见血涌，只一道细痕 —— 那是避开主血管的巧劲。
接下来的活儿，看得桂花婶都忘了添柴。
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