“好。”裴昭雪又指向第二个方向，“其二，受害者之间的隐藏关联。户部侍郎暗示可能存在不为人知的合伙或交易。我们需要深挖顺昌伯和吴掌柜的所有产业、投资、乃至他们家族历年来的账目往来。此事需借助官方力量，但又不能打草惊蛇。我会以大理寺的名义，调阅相关商户在户部的备案资料，同时请京兆府协助，暗中走访两家商铺的伙计、账房，看看能否找到交叉点。”
她最后指向第三个方向，也是目前看来最危险的方向：“其三，凶手可能的下一步行动与‘仪式’含义。根据密文破译和凶手的行为模式，他极有可能继续作案，目标仍是富商。我们需要预判，甚至……引蛇出洞。同时，白砚舟破译出的‘仪式’、‘验证’等词，需要进一步明确其具体指向。苏九，你精于医毒，可曾听说过有什么邪门的仪式，需要以特定方式杀人，并留下信物？”
苏九秀眉微蹙，沉思片刻道：“江湖邪术、巫蛊诅咒之说倒是不少，但多是以讹传讹。类似这种以玉器为媒介，行七窍流血之状的……我曾听师父提起过西南苗疆一些古老部落，有以特定玉石承载诅咒的传闻，但具体是否如此，需进一步查证。我可以去寻几位常年在外的游方郎中或走镖的镖师打听，他们见多识广，或知一二。”
“如此甚好！”
裴昭雪精神一振，“我们分头行动，随时保持联络。砚舟主攻玉器线索，苏九探查仪式背景，我负责梳理受害者关联并协调官方资源。有任何发现，立刻互通消息，切勿擅自行动，尤其是面对可能存在的危险组织。”
白砚舟看着裴昭雪，眼中带着担忧：“昭雪，你身处明处，压力最大，又要与户部那些老狐狸周旋，务必小心。”
苏九也道：“不错，对方手段狠辣，行事诡秘，你查案时多带些人手。”
感受到同伴的关怀，裴昭雪心中一暖，点头道：“放心，我自有分寸。你们也要注意安全。”
计议已定，三人不再耽搁，立刻分头行动起来。
白砚舟离开了大理寺，径直前往汴京城中最负盛名的古玩街“琉璃厂”，他要去拜访一位与他白家世交、眼力极毒的老掌柜。
苏九则收拾好医箱，去了南城鱼龙混杂的镖行聚集地，那里三教九流汇聚，消息最为灵通。
裴昭雪则坐镇大理寺，先是签发了调阅户部商户档案的文书，又亲自写了一封措辞恳切的信函，请京兆府尹协助暗中调查两位死者商铺的详情。
值房内烛火燃起，映照着裴昭雪凝神工作的侧影。
窗外，汴京城的夜幕缓缓降临，万家灯火次第亮起，掩盖着白日里的恐慌与暗流。
三方线索，如同三支利箭，已搭上弓弦，向着迷雾深处，悄然进发。
