仵作依言剖开死者胸腔，取出肺脏。
只见双肺体积明显膨大，表面有肋骨压痕，触之柔软，充满捻发感。
切开肺叶，大量淡红色、略带血丝的泡沫状液体涌出，这是典型的“溺死肺”表现。
“确系溺亡无疑……”仵作确认道。
裴昭雪却盯着那流出的液体，再次蹙眉。
她凑近了些，仔细闻了闻那液体的气味，与之前口鼻泡沫的气味一致，都带着那股奇特的清新水汽。
“取些肺内液体，还有指甲缝内的水藻泥沙，分开装好，稍后我要仔细研究。”她吩咐道，心中疑窦更深。
这“水”，似乎并非来自运河。
就在仵作准备缝合尸体时，裴昭雪目光扫过死者背部其他区域，忽然注意到，在那水波纹印记的周围，似乎还有一些极其细微的、几乎与肤色融为一体的浅淡痕迹。
她立刻让人取来浓醋和酒，混合后轻轻涂抹在死者背部。
片刻之后，奇迹发生了。
在醋酒的浸润下，以那水波纹印记为中心，周围皮肤竟然逐渐显现出更多、更复杂的淡青色纹路！
这些纹路相互勾连，仿佛组成了一个残缺的、玄奥的图案，而那水波纹，仅仅是这图案的核心部分！
“这！”仵作惊呼出声。
裴昭雪亦是心头凛然。这隐藏的图案，显然更加复杂，绝非自然形成。
这绝非“河神索命”，而是人为制造的标记！
凶手用了一种特殊的方法，将图案的大部分隐藏起来，只留下最显眼的水波纹，是故意引导，还是这水波纹本身就有特殊含义？
她立刻让人将这套现的完整图案仔细拓印下来。
图案线条古拙，带着某种难以言喻的韵律感，与她之前见过的任何纹饰都不相同，隐隐透出一股古老而神秘的气息。
“前朝密文……水波纹……运河溺亡……”裴昭雪将这些线索在脑中飞速串联。凶手不仅能人在干燥环境下制造溺亡，还能在死者身上留下如此隐秘的图案，其手段之诡异，心思之缜密，远超寻常罪犯。
她看着拓印下来的完整图案，感觉仿佛触摸到了一张无形大网的边缘。
这图案，或许是揭开“无水溺亡”之谜，乃至找到幕后黑手的关键钥匙。
