老吏压低了声音，“但他当时已是一介草民，又身有残疾，如何能与那位如日中天的郎中抗衡？只能打落牙齿和血吞。他离开工部那天，我曾去送他，他什么也没说，只是对着工部衙门的方向，冷冷地笑了三声……那笑声，我现在想起来，都觉得心底发寒。”
裴昭明心中震动，果然有冤情！
如此说来，洛清河对工部、对朝廷，确实怀有极深的怨恨。
“那洛先生被贬之后呢？这十年，他去了哪里？做了什么？”裴昭明追问。
老吏道：“他离开汴京一段时间，具体去了哪里，无人知晓。大约过了两三年才回来，然后就一直隐居在南郊那片竹林里。平日里深居简出，偶尔有些慕名而去请教水利问题的人，他也接待，但很少谈及朝堂之事。哦，对了，大概在五六年前，曾有人见过他与一些形貌奇特、不似中土人士的人有所往来，但只是偶尔，后来就没再见过了。”
形貌奇特、不似中土人士？裴昭明立刻警觉，这会不会与“玄鹤卫”有关？
“还有一事，”老吏补充道，“洛大人对三十年前那场洪水，似乎格外关注。他曾多次向一些老河工、甚至当年洪水的幸存者打听情况，还自己出钱资助过几个幸存者的后人。他说……那场洪水，本不该死那么多人的。”
裴昭明谢过老吏，带着沉重的心情离开。
调查结果印证了他的一部分担忧：洛清河确实对朝廷心怀怨恨，且有不明人士接触的经历。他对三十年前洪水的关注，也远超常人。
这些信息，让洛清河的形象变得更加复杂。
他是有真才实学的受害者，也是对朝廷充满怨恨的隐士，还可能接触过来历不明的势力。
他此次主动现身提供信息，其动机就更加值得怀疑了。
是为了借机报复朝廷？还是真的想阻止一场更大的灾难？或者，两者皆有？裴昭明将调查结果告知了裴昭雪和白砚舟。
三人都感到事情变得更加棘手。
洛清河如同一把双刃剑，用得好，或可破局；用不好，恐反伤自身。
接下来与洛清河的每一次接触，都需更加如履薄冰。
而三十年前那场洪水的真相，似乎也随着调查的深入，越来越清晰地浮现在眼前，与当前的诡案紧密地缠绕在一起。
