绣娘作为“工具”与“目标”的双重身份被揭示,使得慧静(慧觉)的复仇动机和计划轮廓愈发清晰。
然而,要最终确认其身份,将其与三十年前那个叱咤风云、刚烈勇猛的武僧首领慧觉牢牢联系起来,仍需更确凿、更具体的证据,尤其是能穿透岁月伪装的身体特征。
裴昭明加派了得力人手,双管齐下。
一方面根据典籍记载中慧觉可能的身材特征(魁梧雄壮,肩宽背厚)和武僧常年的习惯(如步伐、站姿),在兰若寺内部寻找可能的知情人或于细微处观察慧静日常举止的破绽;另一方面,则撒开人马,广泛寻访当年可能亲眼见过慧觉、且记忆尚存一息的老人,尤其是常年在西山一带活动、眼神锐利的的老猎户、识遍百草的老药农,或是当年与宝相寺有过密切往来的虔诚香客后人。
功夫不负有心人。几经周折,他们终于找到了一位当年曾在宝相寺做过几年火工杂役、如今已是耄耋之年、隐居在姑苏城外一个小镇上的老人。
老人耳背眼花,记忆也如同蒙尘的旧镜,模糊不清,但在裴昭明极具耐心地引导、反复描述以及出示了当年一些与宝相寺相关的、带有强烈气息的信物(如寺中流出的、被摩挲得光滑无比的乌木念珠)后,老人浑浊的眼中似乎被擦亮了一角,闪过了一丝微光。
“……慧觉……慧觉大师啊……”
老人声音颤抖,吐字不清,仿佛每一个字都从遥远的过去艰难跋涉而来,“那可是个……了不得的人……像庙里的护法金刚再生……个子极高……肩膀宽阔得像能担起山岳……走路……走路带风,地面都仿佛在轻轻震动……他左边眉骨上,靠近眉心这儿……有一道……一道竖着的、像刀刻似的疤,是早年……早年跟一伙凶悍山贼搏斗时,被对方头目的弯刀划伤留下的……他说……那是……是护法的印记,见疤如见护法之心……”
左边眉骨,一道竖疤!刀刻似的!这个极其具体的特征让所有人精神一振!
他们立刻在脑海中竭力回溯与慧静数次接触的每一个细节。
慧静平时总是低眉顺目,神态慈和,加之年岁已高,皮肤松弛布满深壑般的皱纹,那道疤痕并不明显,但若仔细回忆,他左侧眉骨靠近眉心处,确实有一道极其细微的、颜色比周围皮肤略浅、质感也有些不同的纵向褶皱痕迹!
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