冀北军瞬息之间便是人心浮动，可就在这时，只听南面又一阵喊杀之声传来，天明帝国的绣龙大旗迎风飘展，数面将军旗子也是紧随其后，来人正是随后赶来的老将左英升、蔺闻宇、顾俊川等将，朝廷十余万大军齐齐杀来，冀北军顿时一阵大乱。
此时的冀北军从优势变为了劣势，包围反被朝廷大军反包围，加之前番交战多时，人人疲惫，又被李患之一番惊人之举震惊的战意顿消，此刻见朝廷大军杀来，如何还能再战？
将领们率领冀北士兵齐齐向北面败退而去，不远处的赵林看到这一幕，顿觉一阵眩晕，自己精心设置的陷阱不但没能擒拿住霍清明，反而引来了朝廷的大军，久战疲惫之下，此时被随后掩杀，看来又是一个败局。
他正自懊恼，就听身后一阵雷鸣般的鼓声响起，万余精甲士兵开路，五万冀北军随后而来，阵容严整，声威震天，为首一将身高九尺，猿臂蜂腰，钢刷眉，三角眼，方鼻阔口，黑脸短须， 胯下一匹黄骠马，掌中五股烈焰叉，乃是冀北名将方啸鸣。
赵林见方啸鸣领兵至此心中大喜，顿时与其合兵一处，方啸鸣前番奉赵林之命前去押粮不在军中，此时来到正是赵林的助力，方啸鸣与赵林见礼已毕，口中言道：“大帅，何军师命我领兵至此，说是伏兵之计若有不虞，敌兵见我领兵来到，必会退军，也知何意？”
这方啸鸣乃是与谢雄郢齐名的猛将，但却是不擅谋略，只靠勇武取胜，他刚刚押运粮草返回淮安，不见赵林踪影，却见何无疑找上前来，命他即刻引兵五万前去接应赵林，何无疑足智多谋，平时颇受赵林礼敬，又多次为众将求情，在赵林军中的威望颇高，此番又是让他去接应主帅，方啸鸣不敢怠慢，于是引兵前来，正遇赵林势微。
赵林听方啸鸣之语，立时明白了何无疑的用意，必是何无疑见自己统领大军伏击霍清明，数个时辰未归，恐怕生出变故，故而派遣方啸鸣前来助阵，朝廷大军于自己交战已久，双方都是各有损伤，人困马乏，现在虽然人数占优，但是见自己一方有强援来到，必然不肯再战，赵林想到此处不由一阵恍然而悟。
果不出何无疑所料，李患之借左英升等将前来使冀北军慌乱后撤之际，统领大军随后掩杀，想要毕其功于一役，将冀北军的主力尽灭于此，但正厮杀之间，之间北面战鼓喧天，冀北数万大军浩浩荡荡齐整而来，李患之心中立时生出警觉，双方交战已久，若是此时对方增援部队一拥而上，虽说凭借自己这边的各路将领的英勇善战依然能够取胜，但是不免损失惨重，这并不是李患之想看到的结局，也于之后的战局不利，故而李患之即命停止追击。
冀北败军这才得以喘息，狼狈逃到赵林身后，与方啸鸣的大军合为一处，这些冀北军的官兵想想刚才的情形不由是一阵暗自心惊。
李患之在大军之前，骑在战马之上打量对方的援军，只见那军前立马两人，一个黑脸的将军，另一个头戴皂金盔，身穿黄金甲，背披猩红大披风，夸下一匹乌骓马，手持马鞭，腰悬宝剑，一副大将模样，于是李患之高声问道：“对面为首的可是汾阳侯赵林么？”
赵林在马上听李患之问话，提马向前答道：“正是本侯，可是女皇陛下？”
“正是，你既知是朕，何敢兵峰相向？你冀北割据百年，不尊朝廷政令，养兵自重，扰攘一方，朕初登大宝，你冀北不来恭贺也就罢了，居然还敢兴兵来犯，难道你等真的不再是我天明帝国的子民了吗？如今见朕，尚敢兵峰以对，自古不臣者莫过于此！
朕今亲统大军前来征讨，尔等若是知趣，趁早来降，也可留得全尸，若其不然，待朕踏平冀北，定将你等叛逆诛灭，届时悔之晚矣！”
李患之知道今天是不能打下去了，但是就这般退兵也不甘心，于是一番唇枪舌剑，言如利剑，语似刀锋，直说的赵林面红耳赤，口不能言，毕竟冀北确实是打着天明帝国封臣的旗号割据一方的，之前历王一脉掌政，自己可以说是不服国贼管理，要养兵勤王，剿灭萧氏一族奸贼。
现在萧氏一族已灭，皇帝重掌朝纲，这位女皇帝是先帝确立的储君，名正言顺无可辩驳，天子在前，冀北之前的借口再也立不住脚了，如何能够强词夺理再做狡辩，故而赵林不由一阵语塞，暗骂自己多事，假作自己不知道对方的身份，勒令退军便是，若如此怎么有这般自取其辱。
可就在他不知如何说话之际，只听李患之再次说道：“今日你设计伏击襄侯，被朕识破，你我双方交战已久，军士疲惫，念你也是一方大将，朕今日放你们回去，绝不趁势追你，待来日再做较量，届时输赢各凭本事，也叫你死而无憾！”
赵林听罢心中大喜，心想正没有撤兵的借口，此番你自己说出来便无法反悔，于是赶紧说道：“即使如此，那各自退兵，待来日再战，告辞！”说罢领兵往北向淮安城而去。
李患之也带领大军返回霍清明所建之大营，待来到营内，霍清明单膝跪地向李患之言道：“陛下，臣统兵无状，误中奸计，以致兵马损失极多，请陛下治臣于战不利之罪，以安众将之心！”
“既是交战，哪里有不死人的道理，襄侯前番交战，以一敌二斩将搴旗，立下大功，朕尚未嘉奖，此番虽中奸计，但却没有大的损失，只是功过相抵就此作罢，襄侯不必挂怀，快快请起！”李患之见霍清明上前请罪，便和颜悦色好言抚慰，并上前将其扶起，而后说道：“此番将军中计乃是大意所致，如今我大军以致，待朕再做谋划，定叫赵林也中此计，为将军雪恨！”
霍清明及众将闻之大喜，看来女皇陛下已有破敌之策，被这位女皇陛下盯上的人，还没有一个还在喘气的，此番那赵林恐怕是凶多吉少！
