内阁首相戴勒曼斯立在王座侧下，一手扶着镶嵌宝石的权杖，指尖无意识摩挲着杖身的纹路，目光落在金砖缝隙间，既不附和也不劝阻，沉静得像一尊石雕；
议会议长努哈克洛坐在长桌末端，花白的胡须被手指捻得微微发皱，眉峰轻蹙，目光在争执的大臣间缓慢流转，眼底藏着未言明的权衡，始终保持着缄默 —— 两人的不动声色，让朝堂的气氛更添了几分微妙的紧绷。
而镀金王座上的德克斯里曼，仿佛将这场争执隔绝在外。他背靠王座的织金软垫，指尖捏着黄金权杖的顶端，蓝宝石在火光下泛着冷光，指节偶尔轻叩杖身，发出细微的 “笃笃” 声。他眼皮半垂，长长的睫毛在眼下投出浅影，既不打断争吵，也不流露半分倾向，唯有偶尔转动的眼珠，泄露几分心底的考量。
烛火继续燃烧，争执声渐弱却未止。议事大厅里，臣子的急切与重臣的沉默、国王的不动声色交织在一起，没人能猜透这位新王，究竟会偏向 “借势” 还是 “制衡”—— 那支缓缓转动的黄金权杖，像悬在所有人心头的秤，迟迟未向任何一方倾斜。
就在朝局因此事争论不休之时，王国的西北边境有传来急报，边境的西北军领与费尔德联合王国发生了冲突，双方各自投入大量兵力进行交战，战火已经有向王国腹地蔓延的趋势。
国王德克斯里曼闻报急忙召集内阁进行商议，决定派遣王国最为精锐的多兰战斧军团，前往支援王国西部总领军多尔丽安娜女侯爵的狮鹫军团作战。一时间经贸如何开展的话题戛然而止，多兰王国的注意力全部被西北的战事所牵动。
七月初的骄阳烤得德玛拉大陆西北丘陵发烫，裸露岩石缝里嵌着激战残留的铁箭簇，焦黑木屑混着硝烟涩味随风散开。
岩石上暗红血渍早已发黑结块，风卷沙粒掠过，露出半片染血布甲 —— 昨夜收尸时遗漏的痕迹。
一道挺拔身影踏过碎石地，链甲盔锁环轻响，银灰重型盔甲泛着冷光，接缝处沾着干涸泥点与暗红，正是多兰战斧军团长席尔瓦?萨摩。
四十五年岁月在他刚毅面容刻下浅纹，锐利目光扫过营地时，连风都似要停顿。
肩甲兽毛沾着尘土与血痂，胸甲金纹边缘有流矢击出的凹痕；护臂花纹缺了块，露着衬里补丁，金属手套指节划痕层层叠叠，似仍握着那柄刃口崩过三次的战斧；战靴尖端踢到地面折断的战斧柄，柄上缠着染血布条 —— 那是三天前士兵的遗物。
他沿营地边缘前行，两侧帐篷规整，却有几顶角落焦黑、帆布带箭孔。甲胄未卸的士兵或蹲在帐篷阴影擦战斧，袖口沾着未洗净的血污，绷带从甲胄缝露出，动作稍大牵扯伤口便蹙眉却不吭声；或俯身补拒马桩绳索，桩上满是刀斧痕迹，新绳与旧桩颜色格格不入。见他走过，士兵们挺直脊背却无人擅动 —— 纪律早随伤亡惨重的战役刻进骨髓。
席尔瓦目光掠过斧刃嵌着的敌军甲片碎屑，掠过徽记被血渍晕开的箭囊，最终落在防御阵线：鹿角桩后，后勤士兵抬着覆布遗体，粗布下露着甲胄碎片；箭楼斥候握铜质望远镜，远处丘陵间，费尔德人的新了望塔与修补工事材料清晰可见。
他驻足在攻城弩击穿的木栅栏前，圆孔足有拳头大，木刺沾着暗红。“该死的天国武器！”他啐了一口，蹲下身，金属手套触到木茬下的弩箭残片，眉峰微蹙又舒展 —— 昨夜加固的铁条已钉牢，铁条上的撞击凹痕，显是对方曾试探进攻。
起身望向丘陵沟壑，草叶倒伏，脚印与马蹄印交织，片状血渍间混着断箭与碎甲，分不清是哪方遗物。风拂肩甲兽毛，胸甲金纹在斜阳里明暗交替，如移动的战争堡垒，镇在这片尸骨未寒的边境。
夕阳西斜，席尔瓦的身影仍在防御阵线间移动，链甲盔影子覆在碎石缓冲带上，碎石间混着阵亡士兵的变形金属纽扣。他忽然停下脚步，视线越过前方的沟壑转向东方，眉峰微蹙 —— 不知为何，心底竟升起一丝莫名的空落，像是遗忘了什么紧要事。
“狮鹫军团现在什么情况？” 他侧过头，看向身后快步跟上的副官，语气带着几分不易察觉的凝重。
副官快步上前，年轻的脸庞上刻着与不到三十岁年纪极不相称的沧桑，战盔下露出的额角还留着一道未愈的伤疤。“现在还不清楚，” 他声音略带随意，“本应是每天都有联络的，但是昨天下午到现在就没见到狮鹫军团的联络官了，也许是在忙着修补工事吧 —— 要派人去问问吗？”
席尔瓦的脸色沉了沉，金属手套不自觉地攥紧。两支军团配合作战，每日联络既是王国军规，更是交战常识，一旦友军失联，己方随时可能陷入腹背受敌的险境。
“马上派人去看看，” 他沉声说道，语气里带着明显的不悦，“问问多尔丽安娜那个女人在干什么？” 作为国王直属的军团指挥官，他向来不喜欢这些地方豪强出身的军事贵族 —— 他们身上总带着政客般的算计，却少了军人该有的绝对服从。
昨夜的景象突然涌上心头：当时他正与正面敌军缠斗，东侧防线骤然遭到大批费尔德士兵突袭，不到一个时辰，就损失了两个中队。若不是他临战经验丰富，紧急调遣亲卫队顶上去稳住颓势，恐怕整个战线都会被撕开缺口。
那时天黑事急，他没来得及细想，可此刻想来，心中满是蹊跷 —— 若是驻守东侧的狮鹫军团出了变故，自己这支部队在此坚守，与送死何异？
席尔瓦抬眼望向东方，远处的密林在夕阳余晖里渐渐升起淡青色的雾，像一道模糊的屏障，将狮鹫军团的消息彻底隔绝。
“究竟怎么回事？” 他低声自语，指尖无意识地摩挲着胸甲上的金纹，“希望我的担心是多余的！” 可心底的阴霾，却随着暮色渐浓，愈发沉重。
