深夜像被泼了浓墨。
厚重的乌云压在多兰王国王都高卢城的上空，连一丝星光都透不进来。
城墙上的火把烧得噼啪作响，橙红的光焰在石砌城垛上跳动，映出密密麻麻的人影 —— 三千王庭禁卫军握着长矛、拉紧弓弦，盔甲上的寒光在阴影里忽明忽暗，连呼吸都透着紧绷的肃杀。
这三千人要面对的，是城外列阵的整个狮鹫军团 —— 作为多兰王国西北军领下的主力军团，它早已突破常规编制，足足两万精锐的甲胄在夜色里连成一片，像块能吞噬城池的黑铁。
戴勒曼斯公爵站在中央的箭楼之下，墨色的薄羊毛外袍被夜风掀起一角，他抬手按了按腰间的佩剑，目光越过城墙，落在远处那片能压垮夜色的军阵上。
身旁的努哈克洛议长攥着剑柄，指节微微泛白，喉结不自觉地滚动了一下 —— 虽身为大公爵，见惯了议会辩论的刀光剑影，可面对两万精锐组成的钢铁阵列，他胸腔里还是免不了翻涌着紧张，只是看向戴勒曼斯沉稳的侧脸时，又强行稳住了心神。
“咚 —— 咚 ——” 远处传来整齐的马蹄声，混着盔甲碰撞的脆响，像重锤敲在每个人的心上。
狮鹫军团的队列渐渐在城下铺开，银白底色的旗帜在夜风中展开，旗面上那只抓着战斧的狮鹫，此刻在火把光下显得格外凶悍
多尔丽安娜勒住战马，浅金色的长发被风刮得贴在脸颊，冰蓝眼眸死死盯着城墙上的人影，握着缰绳的手因为用力而指节泛白 —— 她没想到，高卢城的城门竟会关得这样紧，戴勒曼斯的反应比她预想中快了太多，两万兵力的威慑力，竟没能逼对方让步。
“城上可是戴勒曼斯公爵？” 多尔丽安娜的声音裹着夜风，穿透两军之间的空荡，清晰地传到城墙上，“我奉陛下密谕，率狮鹫军团返京防卫，为何紧闭城门？还不速速打开！”
戴勒曼斯向前半步，身体倚着冰凉的城垛，声音沉稳得没有一丝波澜：“多尔丽安娜女侯爵，陛下骤然晏驾，国丧之际，王都防卫自有规制。你未持内阁与议会联名的调兵文书，未经通传便率军团逼临城下，此举已非‘防卫’，更似谋逆。城门绝无可能为你打开。”
“陛下…… 晏驾？” 多尔丽安娜的声音猛地顿住，瞳孔骤然收缩，握着缰绳的手瞬间加力，胯下的战马被这股力道惊得扬起前蹄，不安地刨着蹄子，铁掌蹭得地面火星四溅。
她脸上的急切瞬间被惊愕取代 —— 出发前与王后密信时，两人约定用药物让国王陷入昏迷，以便王后掌控城内的局面，然后借 “防卫” 之名，让她的狮鹫军团进城掌控权力，怎么短短几日，国王竟死了？
是德玛丽！
多尔丽安娜的心头瞬间掠过这个名字，胸腔里窜起一股无名火 —— 那个女人竟这样急不可耐！明明约定好等自己带两万军团进城，稳住局面后再做打算，她偏偏要在这个时候动手，让国王 “骤然晏驾”！
这下好了，“奉密谕防卫” 的说辞成了无根之木，戴勒曼斯正好拿 “国丧” 当借口堵死城门，她这两万兵力困在城下，一旦战斧军团从西北折返，便是死路一条！
“谋逆？” 多尔丽安娜压下心头的惊怒，冷笑一声，指尖重重按在腰间的剑柄上，语气里的焦躁比先前更甚，“公爵何必拿‘晏驾’做文章！我临行前陛下尚安好，怎会突然离世？分明是你等欲掌控朝政，编造说辞阻拦军团入城！”
“王后殿下此刻在王宫之中，” 她抬高声音，试图找回主动权，却掩不住语气里的急促，“我需面见她确认陛下境况，若真如你所说，我自会率军团为陛下守丧。你让开道路，我只带百名亲兵入城，绝不动用军团一兵一卒！”
城墙上的努哈克洛忍不住开口，声音虽带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“王后殿下在王宫为陛下守丧，国丧期间不宜见外臣。女侯爵还是请回吧 —— 若真心为王国着想，便即刻率两万军团返回西北，抵御费尔德人才是正途。”
“请回？” 多尔丽安娜猛地勒紧缰绳，战马的嘶鸣声刺破夜空。她抬眼看向城墙上紧闭的橡木城门，又扫过远处乌云下模糊的地平线 —— 战斧军团此刻还在西北与费尔德军缠斗，可一旦他们收到国王死讯与军团叛乱的消息，折返速度定会加快。德玛丽的多此一举，已经让她没有退路了。
多尔丽安娜深吸一口气，猛地拔出长剑，剑尖直指高卢城，银亮的剑身映着火把光，透着决绝的冷硬：“别给脸不要脸！今日这城门，你开也得开，不开也得开！”
“传我命令！” 她的声音在夜空中炸开，带着不容置疑的急切，“第一阵列举盾推进，护住撞车与投石机；第二阵列弓箭手上前，压制城上守军！今夜定要攻下高卢城 ！”
狮鹫军团的士兵们瞬间动了起来。前排的重装步兵举起绘有狮鹫纹的圆盾，两万士兵的阵列里，盾牌碰撞的 “砰砰” 声连成一片，像涨潮的海水般向城墙逼近。
后排的士兵推着八架投石机，木质轮轴在地上碾出深深的沟壑，吊臂上挂着的沥青火石已经被点燃，橘红色的火光在夜风中摇曳，刚启动便朝着城墙方向抛射，石块砸在城垛旁的空地上，溅起漫天尘土。
两辆裹着厚铁皮的撞车被数十名士兵簇拥着，车头上的铁制撞锤足有半人高，在火把光下闪着能撕裂木头的冷光，顺着投石机开辟的空隙往前推进。
城墙上的禁卫军瞬间绷紧了神经，有人将磨得锋利的滚石堆在城垛旁，有人抱着陶罐往城下倾倒滚烫的沥青，还有人把浸了油的麻绳缠在箭杆上，凑到火把上点燃 —— 三千人要对抗两万，每个人的脸上都写着凝重。
努哈克洛的手心渗出了汗，他看向戴勒曼斯，却见对方依旧沉稳，只是抬手对身后的副将下令：“传令各塔楼，投石车先远距离轰击敌军阵列，延缓撞车推进；城垛守军备好火种，待沥青泼到撞车上便点火，滚石跟着往下砸 —— 告诉兄弟们，守住这道城墙，就是守住多兰的根基！”
副将躬身领命，转身快步离去，城墙上顿时响起此起彼伏的传令声。
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