李患之闻言不禁轻蹙眉头，暗自思忖。她原本的打算，是等风寺鬼刀丸苏醒后，便暗中将其放走，再遣人悄悄尾随，借此顺藤摸瓜，找到血昏组织的藏身之处。
可如今对方一时半刻无法行动，她身在瀛都尚有诸多事务，哪里有这般功夫长久等候？
无奈之下，李患之只能暂且搁置此事，静候特情局那边的消息。可谁知，又是两日过去，杨妙妙的查探回复迟迟未至，内阁的紧急电文却先一步送达。
电文内容字字惊心：德玛拉大陆西南一隅的阿卧尔帝国，竟擅自扣押了天明帝国途经其海域的商船。
他们以 “未经帝国同意便私自偷渡海域” 为由，不仅将船上货物尽数抄没，更是将所有船员判处绞刑，尸体被悬挂在阿卧尔帝国的港口上风干三日，场面惨不忍睹。
“岂有此理！” 李患之览罢电文，猛地拍案而起，眸中怒火熊熊燃烧。这阿卧尔帝国向来无知且狂妄，其国皇帝杜尔德王自封为 “雅利罗婆神之化身”，始终坚信阿卧尔帝国是世间最强大的国度。
该国长期与德玛拉大陆诸国隔绝，闭关锁国，固步自封，狂妄自大早已深入骨髓。
此前，天明帝国商务部曾数次遣使前往阿卧尔帝国，意图沟通开设商贸往来、建立外交联系，却均遭对方粗暴拒绝。
这国家对国际惯例与外交法则一无所知，每次沟通都视若罔闻，全然不当回事。
可此次，他们竟敢公然践踏底线，擅自杀害天明帝国的商人、抄没帝国货物，简直是罪大恶极，无法无天！
“看来血昏组织的事情，只能暂且搁置了。” 李患之盯着手中捏皱的电文，指节因用力而泛白，口中喃喃自语，眸中怒火未消却已多了几分深谋远虑的决断，“当务之急，是先解决阿卧尔帝国这个大麻烦！”
话音落，她随手将皱成一团的电文掷于案上，纸团滚落发出轻响，恰如她此刻不再犹豫的心境。
这阿卧尔帝国并非无名小卒，而是德玛拉大陆实打实的大国。虽长期闭关锁国，未与他国建立正式往来，但其国力、军力均属上乘。
据情报显示，该国拥兵近五十万，军队规模庞大，在德玛拉大陆向来被视为不可轻视的存在。
更重要的是，天明帝国这些年在德玛拉大陆所向披靡，如今除了阿卧尔帝国与基尔夫帝国，其余诸国几乎尽数被纳入掌控。
此次阿卧尔帝国悍然践踏底线，若天明帝国无动于衷或处置软弱，定会遭德玛拉大陆其余势力轻视，对后续控制大陆局势将十分不利。
反之，这亦是天赐良机 —— 趁此事件一举征服阿卧尔帝国，将其直接纳入天明帝国版图，便可彻底解决这个不稳定的因素，届时德玛拉只剩基尔夫帝国不在天明帝国的势力范围之内，被孤立的基尔夫恐怕也是时日无多。
想到这里，李患之出兵的决心愈发坚定，没有半分动摇。
次日，李患之便正式传下谕旨：定于天明帝国历 “宸域” 三年元月二十四日，自倭子国瀛都启程，返回天明帝国本土。
谕旨既下，她未敢有片刻耽搁，当即密电内阁，措辞严厉地责令国防部与军事委员会，即刻启动远征德玛拉大陆阿卧尔帝国的各项筹备事宜。
调遣舰队、整备军备、规划航线、筹措粮草，务必在最短时间内完成部署。
同时，她特意下令内阁以自己的名义，通令去年刚刚归附天明帝国的中土大陆北方草原苍狼部，命其备足十万草原骑兵，作为此次远征的主力。
此决策并非心血来潮。天明帝国虽未与阿卧尔帝国建交通商，情报部门却早已对其做了详尽调查，李患之对该国的山川地理、军情部署了然于胸。
阿卧尔帝国北部繁荣地带多为一望无际的平原，正是骑兵作战的绝佳战场；而卢斯战争刚刚结束，天明帝国新军不论武器装备还是人员状态均处于疲劳期，不宜大规模动用。
反观苍狼部，刚归附不久，迫切希望通过军功获取财富与认可，其草原骑兵骁勇善战，正是此次远征的最佳选择。
这一次，她决意要给那个狂妄无知的国度一个永世难忘的教训：彻底击碎他们自封 “神之化身” 的虚妄幻想，让阿卧尔帝国从此沦为天明帝国的永久附庸，再也无力掀起半分波澜。
临行之前，李患之专门召见管委会核心成员，将处置风寺鬼刀丸的事宜全权托付。
她着重叮嘱关震樊：“血昏组织狡猾狠辣，断不可任其发展壮大。务必趁其根基未稳，尽快彻查围剿，斩草除根，万不可重蹈德玛拉大陆姐妹会的覆辙。” 话语间的凝重，让在场众人无不凛然领命。
诸事安排妥当，元月二十四日清晨，瀛都港口寒风凛冽，晨光刺破薄雾洒在庞大的舰队上，舰身甲胄泛着冷冽的金属光泽。
李患之身着玄色龙纹朝服，在一众官员的护送下登上御舰，回望了一眼这座暂居多日的城池，眸中闪过一丝决绝。
随着一声悠长的号角声响起，舰队缓缓驶离港口，劈波斩浪，朝着天明帝国的方向缓缓而去。
甲板上，李患之凭栏而立，海风拂动她的衣袂，心中已然开始盘算着远征阿卧尔帝国的种种部署。
十万草原骑兵如何奔袭平原、舰队如何配合牵制、后续如何接管统治…… 一场雷霆万钧的惩戒之战，即将拉开序幕。
