教廷南部沿海的军港与环岛城邦之间的海域，形如新月顶端的钩尖，蜿蜒向南延伸。
海面上激浪翻滚，涌起无数白色浪花，在阳光映照下闪着点点细碎金芒，晃得人眼目生眩。
向南行数十里，便踏入一片星罗棋布的群岛海域。
这里的小岛皆被茂密丛林覆盖，海鸟群居于此，不时有白色羽翅掠过海面，精准衔起水下游鱼。
清脆啼鸣与阵阵海浪声交织，编织成一曲激荡的自然欢歌，与即将到来的战火形成诡异的反差。
教廷九十余艘各式战船已然启航，组成十余个规整编队。白色船帆层层叠叠，如云朵簇拥；桅杆如林林立，直插天际。
船艏似利刃般划破蔚蓝海面，编队后方拖曳出一道道白色航迹，宛如在湛蓝海面上铺展的白缎，既显精美华丽，又透着不容小觑的军威。整支舰队沿着蜿蜒海域全速南下，朝着环岛城邦方向疾驰而去。
教廷军务官多利维身着银白教廷戎装，肩甲铸有展翅圣鹰浮雕，镶着暗金圣纹的衣料在海风中招展，身姿挺拔如劲松般伫立在旗舰船艏。
海风裹挟着咸湿气息掠过面颊，两侧星罗棋布的岛屿如徐徐展开的画卷向后掠过，丛林的苍翠与海面的湛蓝相映成趣，海鸟啼鸣隐约传来。
可他眼中毫无欣赏之意，心中没有出征的激昂，反倒翻涌着大战前夕的郁愤与愠怒。
身为教廷军务官，他是执掌全部兵马的最高武官，向来以神罚之军的代表自居 —— 带领圣兵铲除神之敌人，扞卫神圣荣光，是他毕生引以为傲的责任与义务。
可这一次出征，却全然没有往日的庄严神圣，反倒透着一股难以掩饰的气急败坏。
五星海盗团首领遭教皇派遣的圣殿剑士刺杀之事，那张传遍大陆的照片总在他眼前晃荡 —— 供词上的鲜红指印赫然醒目，维罗妮卡被缚的狼狈身姿，每想一次都让他心头发悸。
教廷分明是被人算计了！他并非全然赞同教廷私下处置隐秘之事的手段，却始终坚信，那些举措皆是维护神之荣光的必要之策。
可这一次，把柄被人死死攥住，丑闻闹得人尽皆知，教廷千百年积累的神圣声誉遭受重创。
他绝不能容忍这些玷污教廷神圣的逆徒！
唯有将五星海盗团尽数剿灭，把他们一个个送入地狱，才能平息心中的滔天怒火，才能在向神祷告时，重获内心的安宁与澄澈。
多利维抬手按在胸前的圣徽上，指节因用力而微微泛白，目光锐利地投向南方海域，那里，正是他此行要荡平的 “罪恶之地”。
海风卷着咸湿气息掠过甲板，吹动多利维教廷戎装的银白镶边，他周身的愠怒尚未平息，思绪仍在教廷声誉受损的愤懑中激荡。
就在此时，侧方一座岛屿的浓密丛林之后，突然转出几艘战船，如鬼魅般划破海面。
船上悬挂的黑色船帆在阳光下泛着暗沉的光，那是海盗惯用的样式。
更刺眼的是，帆面上五颗白色五角星围成圆环，正中嵌着狰狞的骷髅造型，正是五星海盗团的标志性标识。
“恩？！” 多利维瞳孔骤缩，心头猛地一紧。他迅速抬手摘下胸前悬挂的黄铜了望镜，拉伸镜筒凑到眼前，锐利的目光透过镜片四下张望。
视野所及，除了这几艘突兀出现的海盗船，便是星罗棋布的岛屿与密不透风的丛林，海面上平静无波，再也寻不到其他战船的踪影。
“混蛋！不过是苟延残喘的余孽，居然还敢主动现身送死！” 多利维的脸色瞬间涨红，额角青筋隐隐跳动，胸中怒火被彻底点燃。
他猛地放下了望镜，厉声喝道：“来人！传我命令！左翼第一分队全速迎上，务必将这几艘海盗船彻底击沉，一个活口不留！”
“是！军务官大人！” 身后的传令官高声应和，铠甲碰撞发出清脆声响，他踏着方正沉稳的步伐转身离去，很快，甲板上便传来传令兵奔走的急促脚步声。
多利维的怒火尚未平复，眼角余光突然瞥见另一侧的岛屿丛林边缘，又有几艘海盗战船缓缓转出。
它们行驶得晃晃悠悠，船帆半张，仿佛不是奔赴战场，反倒像是闲庭信步般逛街，那副漫不经心的模样，直把多利维气得牙根痒痒，胸腔里的火气几乎要喷薄而出。
“岂有此理！” 他咬牙切齿，再次厉声下令：“来人！命令第三分队即刻出击，将另一侧的海盗船全部击沉，让这些狂妄之徒知道教廷神罚之军的厉害！”
“遵命！” 又一名传令官应声跑开，急促的脚步声与海风的呼啸、海浪的拍打交织在一起，甲板上的气氛瞬间变得紧张起来，一场小规模的遭遇战，显然已是箭在弦上。
“嘣嘣！——”
一连串沉闷的震响从教廷舰队两侧传来，投石机的臂杆高高扬起又狠狠砸下，一枚枚圆滚滚的巨石裹挟着呼啸风声，径直向两翼的海盗船扑去。
那些海盗船看似在附近海域游弋巡视，显然没料到会撞上教廷舰队主力，一时间乱了阵脚，纷纷调转船头，朝着来时的岛屿群方向仓皇逃窜。
即便巨石落在船旁海面，溅起数米高的雪白巨浪，打湿了船舷甲板，这些海盗也仿佛吓破了胆，只顾拼命划桨逃窜，连半点还击的意思都没有。
“呵呵，蠢货！竟敢跑到这里来晃荡，既然自投罗网，就乖乖接受神的惩罚吧！” 多利维微眯着眼，指尖摩挲着腰间的圣徽，看着海盗船在教廷舰队的打击下狼狈奔逃的模样，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。
连日来因教廷丑闻积压的愠怒，总算稍稍消散了几分。
“这才是该有的模样 —— 神之军队所向披靡，异端唯有逃窜的份！” 他心中这般思忖，眼神愈发傲慢。
不过片刻功夫，两侧追击的分舰队便随着海盗船一同消失在纵横交错的岛屿群中。
茂密的热带丛林像一道天然屏障，彻底遮蔽了视线，再也看不清舰船的踪影，唯有投石机偶尔传来的轰鸣，还在空旷的海域中隐约回荡。
见两支分舰队迟迟未归，副官神色有些迟疑地从身后上前，低声问道：“大人，要不要派人驾小艇过去查看？如今看不见战场情况，后续命令怕是难以下达。”
多利维不以为然地撇了撇嘴，沉声嘀咕道：“不必多此一举！不过是几艘海盗侦查船罢了，我教廷圣兵战力无双，片刻后自会剿灭海盗、满载而归。传令下去，大队继续缓速前进，他们扫清残敌后，自会跟上来汇合。”
“是！” 副官不敢再多言，躬身应下，转身向传令官示意。
随着指令下达，教廷中路剩余的六十余艘主力战舰，依旧保持着规整的阵型，继续向前缓速开进，白色的船帆在阳光下铺开一片耀眼的阵列。
又行数里，前方一片纷乱的岛屿陡然映入多利维的眼帘。
