辰时左右，当曹操、李光弼、李道宗联军的前锋骑兵，终于抵达洛阳城南，看到异常安静的城池时，立刻察觉不对。
薛仁贵率精骑试图靠近侦察，遭遇了刘霸部署的疑兵阻击。
双方发生小规模接触，贼军一触即溃，但故意遗弃了大量旌旗、营帐，制造出主力尚在的假象。
等到曹操中军赶到，仔细探查，又抓了几个落单的贼兵拷问，才骇然发现——安禄山主力，早就从东门撤离，此刻恐怕出虎牢关了！
“安禄山要跑？去兖州？”曹操闻报，脸色骤变。
他瞬间明白了安禄山的意图。
此獠竟如此果决，毫不恋栈洛阳，反而要跳出包围圈，去祸乱东南！
“孟德，追不追？”李光弼皱起了眉头，不由问道。
曹操看着疲惫的士卒，又望向洛阳洞开的城门和隐约可见的皇宫轮廓，咬牙道：
“皇宫危急，陛下安危未卜，我等首要之责还是救驾！我们率领兵马立即入城，肃清残敌，接应陛下！”
“好！”
当日下午，衣衫不整、惊魂未定的刘宏，在张让、曹正淳及一众文武百官的簇拥下，终于战战兢兢地走出了被围困多日的德阳殿。
看到熟悉的“李”“曹”字旗和汉军衣甲，刘宏几乎要哭出来。
然而，当他从李道宗口中得知，安禄山并未被消灭，反而裹挟数万之众、携带大量劫掠的财物人口，向东遁往兖州。
刘宏刚刚升起的些许庆幸，瞬间又被巨大的恐惧和愤怒淹没。
“追！给朕追！一定要剿灭此獠！绝不能让他祸乱东南！”刘宏歇斯底里地喊道。
而此刻的安禄山，已经通过了洞开的虎牢关。
七万贼军，押送着长长的车队和俘虏，如同溃堤的洪水，涌入了兖州地界。
望着眼前一望无际的平原，安禄山深吸一口气，仿佛闻到了扬州鱼米之乡的芬芳，也闻到了血腥与混乱的气息。
他拔出弯刀，指向东方，声音如同狼嚎：
“兄弟们！跟老子走！去扬州！那里有吃不完的粮食，花不完的钱财，睡不完的美人！这天下，咱们也要占一份！”
“吼！吼！吼！”
贼军爆发出狂热的呐喊，滚滚东去。
在他们的身后，是满目疮痍、余烬未熄的洛阳城。
在他们的前方，是即将被战火点燃的兖州大地，以及更远方那富庶而脆弱的江淮。
………
濮阳西境，官道。
秋风卷起原野上的枯草，扬起细碎的尘沙。
午后的阳光斜照，将一支庞大而混乱的队伍投射出长长的、扭曲的影子。
这便是安禄山的“东征大军”。
七万之众，加上裹挟的百姓、俘虏，以及装载着从洛阳洗劫来的金银珠宝、粮草军械的数百辆大车，队伍前后绵延近十里，如同一条臃肿而肮脏的巨蟒，在兖州平坦的土地上缓缓蠕动。
队伍最前方，是王韬率领的五千前军，多为安禄山起家的老卒，衣甲相对齐整，算是这支军队最精锐的部分。
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