他打开内舱门，进入减压舱。关上内门，打开外门，海水瞬间涌入，被他的护体元力排开三尺。游出深潜器，进入深海。
外面是绝对的黑暗和重压。对陆地神仙而言，如履平地。
张远抬手，掌心凝聚出一颗光球。柔和的白光照亮方圆百米，也照亮了那个庞然大物，那是某种变异体。
主体像个山包，直径超过二十米，十六条触手每条都有三十米长。眼睛大如磨盘，瞳孔是诡异的暗红色。
怪物发现了光球，松开深潜器，所有触手同时朝张远袭来。
张远没动。触手进入他身周三尺范围时，忽然僵住，寸寸断裂。断口平滑如镜，没有流血，因为元力瞬间蒸发了所有体液。
怪物发出无声的嘶吼，在深海里，声音传播极慢，那股精神冲击波却清晰传递过来。
张远皱眉。这怪物……有灵智？
他抬手虚握。方圆百米的海水瞬间凝固，化作无形牢笼。怪物在其中挣扎，触手拍打水墙，却无法突破。
张远游近，神识探入怪物大脑。
混乱、狂暴、饥饿……但深处，有一丝微弱的、被污染的能量印记。
“原来如此。”他低语。
怪物是受魔气污染变异的。魔气从何而来？地核深处，还是……
他手指轻点怪物额头。元力透入，抹去那丝魔气印记。
怪物庞大的身躯一僵，暗红色的眼睛渐渐恢复成深海生物常见的灰白色。它迷茫地看了看张远，缓缓后退，转身游向更深处的黑暗。
张远返回深潜器。内舱门关闭，排水系统启动。他浑身滴水未沾。
“继续下潜。”
深度，八千米。
这里已经是人类罕至的领域。水压八百个大气压，相当于每平方厘米承受八百公斤重量。深潜器外壳发出细微的嘎吱声，防护阵法亮起淡金光华，抵消了大部分压力。
陈海峰盯着地质扫描仪：“下方三千米，海床形态异常。不是常见的沉积平原，是……某种环形结构。”
屏幕上，声呐图像逐渐清晰。那是一个直径超过十公里的巨大圆环，中央凹陷，边缘隆起，像个月球陨石坑。但这里是海底，哪来的陨石坑？
“火山口？”刘浩猜测。
“不像。”陈海峰放大图像，“火山口有岩浆通道，这个……中央是实心的。而且边缘太规则了，像人工建造的。”
张远走到扫描仪前，闭上眼睛，神识向下延伸。穿过三千米海水，触及海底。
他“看”到了那个圆环。石质表面布满苔藓和沉积物，材质不是玄武岩，是某种青黑色的金属，非金非石。
圆环中央凹陷处，有微弱的能量波动传出，正是源初的共鸣频率。
“找到了。”他睁开眼，“入口就在圆环中心。”
