训练馆里的气氛变得更加微妙。刀疤不再仅仅安排模拟颂帕的重击训练，而是加入了一些看似基础，却极其消耗精神和意志的“服从性测试”。
“黑龙，原地高抬腿，五分钟，极限频率！”刀疤看着秒表，声音冰冷。
陆晓龙没有犹豫，立刻在场地中央开始高速高抬腿。左膝的旧伤在每一次抬腿落地时都发出尖锐的抗议，但他面无表情，如同机器般执行着命令。汗水很快浸透了他的训练服。
“停！俯卧撑，一百个，不间断！”
陆晓龙立刻扑倒在地，双臂支撑起身体。右肩的撕裂感让他每一次下沉都如同刀割，但他依旧以标准的速度完成着，额角的青筋因极度用力而暴起。
“停！靠墙静蹲，十分钟！”
……
一系列毫无战术意义、纯粹消耗体能和考验忍耐力的指令，被刀疤以各种名目下达。陆晓龙如同一个不知疲倦的陀螺，被无形的鞭子抽打着，高速旋转，承受着身体和精神的双重折磨。他能感觉到，刀疤和那几个核心陪练的目光，始终如同针尖般刺在他身上，观察着他每一个细微的表情，每一次因痛苦而产生的本能抽搐。
他们在试探他的底线，也在打磨他的“服从性”。
有一次，在进行负重深蹲时，陆晓龙因为左膝突然的刺痛，动作出现了一丝微不可查的变形和迟滞。
“停！”刀疤立刻厉声喝道，“动作不标准，重来！加十公斤！”
陆晓龙深吸一口气，默默卸下杠铃片，重新加上更重的重量。当他再次扛起那沉重的杠铃时，左腿不受控制地剧烈颤抖起来，膝盖处传来的剧痛让他眼前阵阵发黑。
“蹲下去！”刀疤的声音不带丝毫感情。
陆晓龙咬紧牙关，凭借着强大的意志力，强迫自己缓缓下蹲。每下降一厘米，左膝都仿佛有无数根钢针在穿刺。他的脸色变得惨白，汗水如同瀑布般流淌。
就在他即将达到底点，左膝几乎要彻底崩溃的瞬间，刀疤才终于开口：“起来。”
陆晓龙艰难地站直身体，将杠铃放回架上的瞬间，他几乎虚脱。左膝处传来的灼痛和无力感，让他知道旧伤又被加重了。
“记住，在这里，你没有讨价还价的资格。”刀疤走到他面前，冷冷地说道，“你的每一个动作，都必须完美执行。因为你的身体，现在不属于你一个人。”
赤裸裸的物化，如同冰冷的锁链，缠绕上陆晓龙的脖颈。
身体的折磨之外，信息的封锁也达到了极致。那部唯一的手机，除了偶尔接到阎罗或刀疤下达指令的短暂通话，再无其他用途。他完全与外界失去了联系，不知道母亲的最新情况，不知道强子是否安全，甚至不知道外面关于他和颂帕这场终极对决，已经发酵成了何等沸沸扬扬的局面。他就像被蒙上眼睛、塞住耳朵，投入一个精心打造的角斗场，唯一能做的，就是按照既定路线，走向那场注定血腥的战斗。
这天深夜，陆晓龙在公寓内进行完内养功法的修炼，正准备休息，房门被无声地推开。
进来的是阿杰。他手里提着一个保温桶。
“刀疤哥让我送来的，说是药膳，帮你恢复。”阿杰将保温桶放在桌上，语气依旧平淡，但眼神却比平时复杂。
陆晓龙看着那个保温桶，没有动。经历了白色药片事件，他对任何来自对方的东西都抱有极高的警惕。
阿杰似乎看出了他的疑虑，开口道：“东西我检查过，是正常的食材和药材熬煮的，没有添加别的东西。”他顿了顿，补充道，“至少，这次没有。”
陆晓龙抬眼看向他：“为什么告诉我这些？”
阿杰沉默了一下，目光扫过房间角落那个隐蔽的摄像头，低声道：“我只是个奉命行事的人。但……我看得出来，你和他们不一样。你不该被困在这里。”
他的话很轻，却像一道微光，瞬间刺破了这令人窒息的黑暗。
陆晓龙心中微震，面上却不露声色：“哪里不一样？不都是打拳赚钱吗？”
“不。”阿杰摇了摇头，眼神锐利，“他们是为了钱和权，可以出卖一切，包括自己的灵魂。而你……”他盯着陆晓龙的眼睛，“你的拳头里有东西，有他们无法理解和控制的东西。”
说完，阿杰不再多言，转身离开了房间。
陆晓龙站在原地，看着桌上那个还冒着热气的保温桶，又看了看阿杰离开的方向，心中波澜起伏。阿杰的话，是试探？还是某种善意的提醒？在这个尔虞我诈的环境里，他不敢轻易相信任何人。
但他能感觉到，阿杰和刀疤那些人，确实有所不同。他身上还保留着一丝属于武者的纯粹和底线。
这丝微弱的“不同”，在这密不透风的掌控中，显得如此珍贵，又如此危险。
陆晓龙最终没有动那桶药膳。他将其原封不动地放在那里，如同一个无声的宣言。
他走到窗边，夜色深沉，城市的灯火如同遥远的星河。无形的枷锁从四面八方缠绕着他——药物的控制、肉体的折磨、信息的隔绝、人际的离间、经济的捆绑……阎罗几乎动用了一切手段，想要将他打造成一件完美、听话的武器。
但他知道，最坚固的枷锁，往往不是来自外部，而是来自内心。如果他自己放弃了抵抗，认同了这种被操控的命运，那才是真正的万劫不复。
他缓缓抬起手，握紧拳头。指关节因为用力而发出轻微的噼啪声。
身体的伤痛可以被利用来磨砺意志，精神的压迫可以转化为反抗的动力。这些无形的枷锁，困得住他的身体，却锁不住他那颗渴望冲破牢笼的心。
他闭上眼，内养功法的气息在体内缓缓流转，如同暗夜中蛰伏的潜流，悄无声息地积蓄着力量。
风暴来临前的压抑，正在逼近极限。而他，将在那终极的擂台上，用他的方式，告诉所有试图掌控他命运的人——
龙，终有挣脱枷锁，翱翔九天之时。
