他不是不能理解。强子只是个普通的小市民，有着自己的生活和顾虑。卷入阎罗这个深不见底的漩涡，面对那些动辄见血的威胁，害怕、退缩是人之常情。他自己不也是被一步步拖入这泥潭，如今遍体鳞伤，难以脱身吗？
理智上理解，但情感上，那种被唯一可能理解自己、支持自己的人悄然放弃的孤独感，如同无形的冰锥，深深刺入他早已疲惫不堪的灵魂。在这座金色的牢笼里，他第一次感到如此彻底的……孤立无援。
窗外，城市的喧嚣被厚重的玻璃隔绝，只剩下模糊的光影流动。房间内，只有他粗重而压抑的呼吸声。时间仿佛凝固了，每一秒都像是在无边的黑暗里下沉。
不知过了多久，也许是几个小时，也许只是一瞬，走廊外传来轻微的脚步声，停在门口。然后是钥匙插入锁孔，转动的声音。
陆晓龙猛地闭上眼，调整了一下呼吸，将所有外露的情绪强行压回心底，脸上恢复了一片死水般的平静。他不能，也绝不允许自己在任何人面前，尤其是阎罗的人面前，流露出丝毫的脆弱。
进来的是送晚餐的人，不是往常的陌生面孔，而是阿杰。
阿杰手里提着一个保温食盒，沉默地放在床头柜上。他看了一眼床上闭目假寐、但身体姿态依旧透出极度僵硬的陆晓龙，又瞥了一眼掉落在不远处地毯上的手机，眼神微微一动。
他没有立刻离开，而是在床边站了一会儿，似乎在犹豫什么。
“他找过你了？”陆晓龙突然开口，声音沙哑干涩，但没有睁眼。他指的自然是强子。
阿杰沉默了一下，没有否认：“刀疤哥派人去‘提醒’过他，让他认清自己的位置，不该说的话不要说，不该打听的事不要打听，离你远点，对大家都好。”
果然如此。陆晓龙心中冷笑。阎罗的手段，从来都是这么“周全”。切断他一切可能的外部援助，让他只能完全依赖于他们。
“他……怎么样？”陆晓龙终究还是没忍住，问了一句。他担心阎罗的人对强子用了什么过分的手段。
“吓得不轻，但没动他。”阿杰回答道，“阎先生暂时还需要维持一些表面的……‘和谐’。”
表面的和谐。陆晓龙咀嚼着这几个字，充满了讽刺。他缓缓睁开眼，看向阿杰：“谢谢你告诉我这些。”
阿杰看着他苍白如纸、却依旧眼神沉静的脸，顿了顿，低声道：“有时候，疏远……未必是坏事。至少，能保证安全。”
这话像是在为强子的行为开脱，又像是在隐晦地提醒陆晓龙什么。
陆晓龙没有回应。他明白阿杰的意思。在这个泥潭里，离他越近，就越危险。强子的疏远，从某种角度来说，确实是一种被迫的自我保护。但他心里那根刺，却并未因此消失。
阿杰不再多言，转身离开了房间。
门关上后，陆晓龙看着天花板，久久没有动弹。朋友的疏远，像最后一块压垮骆驼的稻草，让他清晰地认识到自己此刻的处境——众叛亲离，孤军奋战。
他艰难地侧过身，伸手拿过阿杰带来的保温食盒。打开，里面是精心烹制的、易于消化且营养丰富的流食。但他看着那热气腾腾的食物，却没有任何食欲。
身体的疼痛，精神的压抑，朋友的背离……这一切交织在一起，形成一张巨大的、令人窒息的网。
他放下食盒，重新躺平，目光空洞。
难道……就这样放弃了吗？
任由身体崩溃，任由阎罗摆布，在擂台上像一头被驱赶的牲口一样，去进行一场早已注定结局的表演？然后，在失去利用价值后，像垃圾一样被丢弃？
不。
这个念头刚一升起，就被一股从骨髓深处迸发出来的、更加凶狠执拗的力量狠狠压了下去！
他是陆晓龙！是曾经在枪林弹雨、尸山血海中爬出来的“龙牙”！他的脊梁，可以被折断，但绝不能自己弯曲！他的意志，可以被磨砺，但绝不能自我放弃！
朋友的疏远，让他心痛，但也让他更加清醒。他不能再对任何人抱有依赖的幻想。这条路，注定只能他一个人走下去。
身体的伤痛？那就让它痛！只要还有一口气在，只要意识还未消散，他就要战斗下去！
精神的压抑？那就将它转化为燃料，点燃胸腔里那团不甘的火焰！
他猛地深吸一口气，牵动了全身的伤口，剧痛让他眼前发黑，但他不管不顾，再次强行运转起那套内养功法！这一次，不再是温和的引导，而是带着一种近乎自毁的、狂暴的冲击！意念如同尖刀，狠狠刺向那些郁结的伤处，强行引导着微弱的气息冲击着闭塞的经络！
痛！难以想象的剧痛！仿佛有无数把钝刀在体内剐蹭！
汗水瞬间浸透了他的衣衫，身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，嘴角再次溢出了鲜血。
但他没有停止！
一遍！两遍！三遍！
他像一个疯狂的工匠，用最粗暴的方式，锤打着自己这具濒临破碎的躯壳。
不知过了多久，当他几乎因为剧痛和缺氧而昏厥过去时，一股微弱却异常精纯的暖流，终於从那几乎枯竭的丹田深处，顽强地滋生出来，如同石缝中钻出的嫩芽，沿着被强行冲开的路径，缓缓流转……
虽然依旧微弱，虽然无法立刻治愈重伤，但这股新生的力量，却带着一种前所未有的韧性！
陆晓龙瘫软在床上，如同刚从水里捞出来一样，浑身湿透，虚弱得连手指都无法动弹。但他的眼睛，却亮得吓人，那里面燃烧着的，是绝不屈服的意志，是哪怕孤身一人，也要与这命运血战到底的决绝！
朋友的疏远，让他成为了真正的孤岛。
但也正是这绝对的孤独，斩断了他最后一丝侥幸与依赖，逼迫着他，只能依靠自己，从这无边的黑暗与绝境中，杀出一条生路！
他看着窗外沉沉的夜色，嘴角，缓缓勾起了一抹冰冷而坚毅的弧度。
