陆晓龙抹了一把脸上的汗水和污垢，喘着粗气，没有说话，只是点了点头。
“这条线暂时不能用了。”播球吐了一口带血的唾沫（刚才流弹擦伤了嘴角），“你先跟我回据点。昆拉大哥那边，我会替你说明情况。”
据点？陆晓龙心中一动。这或许就是通往“暗影旅”东南亚地下网络更深处的入口。
他沉默地跟在播球身后，再次没入棚户区的黑暗之中。警笛声仍在远处回荡，今晚的冲突像一块投入水面的石头，虽然未能窥见箱中全貌，但那泛起的涟漪，却可能将他推向更接近风暴中心的位置。危险与机遇并存，他的潜入，在枪声中迈出了实质性的一步。
棚户区的黑暗，吞噬着光线和声音。播球带着陆晓龙（阿龙）和另外两名惊魂未定的马仔，在迷宫般狭窄、泥泞的巷道中穿行，空气中弥漫着垃圾腐烂和排泄物的恶臭。远处警笛的喧嚣逐渐减弱，但每个人心中的紧张并未消散。
七拐八绕之后，播球在一扇不起眼的、锈迹斑斑的铁皮门前停下。他警惕地左右看了看，然后有节奏地敲了敲门——三长两短。
铁皮门上的一个小窗被拉开，一双警惕的眼睛朝外看了看，确认是播球后，门才从里面被打开。
门后是一个与外面破败景象截然不同的空间。虽然依旧简陋，但干净整洁，灯光明亮，更像一个功能性的安全屋。里面有几个持枪的守卫，看到播球进来，都点头示意。
“你们俩，去那边处理下伤口，休息。”播球对另外两个马仔吩咐道，然后看向陆晓龙，“阿龙，你跟我来。”
他带着陆晓龙穿过外间，走进里面一个更小的房间。房间里只有一张桌子，两把椅子，和一个正在运行的监控屏幕，显示着外面巷道和入口处的几个画面。一个戴着眼镜、看起来有些斯文的年轻男人正坐在屏幕前。
“沙曼，这是阿龙，新来的，今晚表现不错。”播球对那年轻男人说道，然后转向陆晓龙，“这是沙曼，负责这个据点的通讯和情报。”
沙曼推了推眼镜，仔细打量了陆晓龙一番，眼神中带着审视和好奇，但没有说话，只是点了点头。
播球拉过一把椅子坐下，点了根烟，深吸一口，才看着陆晓龙，语气严肃：“今晚的事，你怎么看？”
这是试探，也是考较。
陆晓龙脸上露出后怕和一丝愤懑，闷声道：“……倒霉。差点把命丢了。”他顿了顿，像是犹豫了一下，才补充道，“……条子来得太巧了。”
播球眼中精光一闪：“哦？你觉得是巧合？”
陆晓龙摇了摇头，眼神带着底层混混特有的那种猜疑和狠厉：“……不像。我们刚到没多久，条子就来了，像是被人点了炮。”
他没有直接下结论，而是给出了一个符合他“身份”的、基于直觉的判断。这种判断，往往比看似理性的分析更不容易引起怀疑。
播球盯着陆晓龙看了几秒钟，似乎在判断他话里的真伪，然后缓缓吐出一口烟圈：“哼，算你还有点眼力。这次是我们内部出了点问题，有人手脚不干净，走漏了风声。昆拉大哥已经在处理了。”
内部问题？陆晓龙心中凛然，这意味着一场清洗。他适时地露出惊讶和一丝恐惧，闭上了嘴，没有再多问。知道太多，在这个世界里死得越快。
播球对他的反应似乎比较满意，语气缓和了一些：“不过，你今晚确实够意思。关键时刻没怂，还帮我们拖住了条子。我播球记下了。”
他站起身，拍了拍陆晓龙的肩膀：“以后，你就跟着我。这个据点，你可以常来。有些‘小活儿’，需要信得过的人手。”
“小活儿”？陆晓龙明白，这代表着他开始被纳入这个外围网络的核心圈子，有机会接触到比码头卸货更核心的信息和任务。这正是他需要的。
“谢谢播球哥。”陆晓龙低下头，语气带着“感激”。
“行了，今晚你也累了。沙曼，给他找个地方休息。明天还有事。”播球挥挥手。
沙曼站起身，带着陆晓龙离开了房间，给他安排了一个仅有张行军床的狭小隔间。
躺在坚硬的床板上，陆晓龙毫无睡意。耳边似乎还回响着码头的枪声和警笛。他仔细复盘着今晚的一切。警方出现的时机确实蹊跷，播球所说的“内部问题”很可能属实。这对他来说，既是风险（可能被卷入清洗），也是机会（更容易获得信任）。
他需要尽快将今晚的情报传递出去。那些被扔进海里的金属箱，内部出现的问题，以及这个据点的位置和人员情况，都是“烛龙”急需的信息。
他悄无声息地起身，检查了一下房间。没有明显的监控设备。他取出那部伪装的卫星电话，躲在被子里，凭借记忆，用最简短的加密代码，将关键信息发送了出去。整个过程不到三十秒。
信息发送完毕，他销毁记录，将电话藏好，重新躺下。
接下来几天，陆晓龙跟着播球，参与了几次“小活儿”——主要是向本地一些娱乐场所收取“保护费”，以及处理一些底层成员之间的纠纷。这些任务琐碎、低效，甚至有些无聊，但陆晓龙表现得尽职尽责，手段狠辣有效率，逐渐赢得了播球和据点里其他一些人的初步认可。
他也借此机会，摸清了这个据点的基本运作模式和人脉关系。播球主要负责行动，沙曼负责信息和后勤，他们直接向昆拉汇报。这个据点，像是“暗影旅”网络延伸出来的一个触角，负责这片区域的非法活动和对新人的筛选。
一周后，播球再次找到了陆晓龙，脸色比平时凝重。
“阿龙，准备一下，晚上跟我去见个人，播球低声道，“昆拉大哥要见你，有重要的‘大活儿’交给你。”
昆拉亲自召见？重要的“大活儿”？
陆晓龙心中一震。他知道，经过码头事件和这几天的表现，他可能已经通过了初步的考验。这次会面，将决定他是否能真正踏入“暗影旅”东南亚地下网络的核心门槛。
他脸上露出适当的紧张和一丝兴奋，点了点头：“……明白，播球哥。”
夜幕再次降临。播球开车，带着陆晓龙离开了据点，没有去往常去的仓库或娱乐场所，而是驶向了城外，朝着更加偏僻的山区方向开去。
车灯切割着浓重的夜色，陆晓龙看着窗外飞速倒退的热带雨林，心中清楚，真正的考验，或许才刚刚开始。东南亚地下网络的入口已经在他眼前打开，而门后通往的，是更深、更暗、也更加危险的深渊。他必须打起十二分的精神，应对即将到来的一切。
