播球偶尔会来矿区巡视，每次他来，巴裕等人表面上会收敛一些，但眼神中的不以为然却难以完全掩饰。播球显然也清楚这里的状况，但他似乎暂时不想与“将军”发生正面冲突，只是私下里会多问陆晓龙几句，叮嘱他小心行事，隐忍为上。
这种微妙的平衡，在一个暴雨倾盆的下午被打破了。
连日暴雨导致山体松动，矿区西侧一处相对偏僻的矿洞发生了小范围的塌方，虽然没造成人员死亡，但堵塞了通道，将三名在里面作业的苦力和两名负责看守的巴裕手下困在了里面。
消息传来，营地一阵骚动。巴裕当时正在自己的竹棚里喝酒，闻讯立刻带人赶了过去。现场一片混乱，泥水混合着石块堵死了洞口，里面隐约传来呼救和敲击声。
“快！都他妈给我动手挖！”巴裕气急败坏地吼道，指挥着手下上前清理。然而，塌方处的土石依然不稳，不时有碎石滚落，手下们畏畏缩缩，不敢过于靠前，进度缓慢。
播球闻讯也赶了过来，他看了看险象环生的现场，眉头紧锁：“巴裕，这样硬挖不行，得先加固上面，防止二次塌方！”
“加固个屁！再磨蹭里面的人就憋死了！”巴裕红着眼睛吼道，他现在更担心的是自己那两个被困的心腹，“都给我上！谁他妈敢后退，老子毙了他！”
在他的威逼下，几个手下硬着头皮上前，用简陋的工具挖掘。然而，怕什么来什么，没过几分钟，上方一块巨大的岩石因雨水浸泡和挖掘震动，猛地松脱，带着泥浆轰然砸下！
“小心！”有人惊呼。
站在最前面的两个手下躲闪不及，瞬间被滚落的泥石冲倒掩埋，发出凄厉的惨叫。其他人吓得魂飞魄散，连滚带爬地向后撤退，任凭巴裕如何吼骂也不敢再上前。
洞口被堵得更死了，而且变得更加危险。
“妈的！一群废物！”巴裕暴跳如雷，却又无可奈何。
播球脸色阴沉，他看了一眼混乱的现场和被困者越来越微弱的呼救声，知道不能再拖了。他目光扫过周围，最后落在了一直沉默地站在外围警戒位置的陆晓龙身上。
“阿龙！”播球突然喊道。
所有人的目光瞬间聚焦到陆晓龙身上。巴裕也愣了一下，随即露出怀疑和不满的神色。
陆晓龙快步走到播球面前：“播球哥。”
“你以前在矿上干过零活，懂点支撑？”播球盯着他问道。这是他之前调查陆晓龙背景时得到的一点模糊信息，此刻死马当活马医。
陆晓龙心中一动，他确实在伪装的身份履历中加入了一些零散的矿区短工经历以应对盘查，没想到播球记得这么清楚。他点了点头：“懂一点皮毛。”
“你看现在这情况，怎么弄最快最稳妥？”播球直接问道。
陆晓龙没有立刻回答，他走到塌方处附近，避开还在簌簌掉落的泥水，仔细观察了一下地形和塌方点的结构。雨水冲刷着他的脸，但他眼神专注。
几秒钟后，他退回来说道：“不能直接从正面挖，上面压力太大。可以从侧面绕一下，那边岩体更结实，打个斜向的支撑点进去，先把人弄出来，再慢慢清理正面。需要原木和工具。”
他的语速不快，但条理清晰，指出的方法明显比巴裕那种蛮干要靠谱。
播球眼中闪过一丝赞许，立刻下令：“就按阿龙说的办！去找原木和工具来！”
“播球！你让一个新人指挥？”巴裕忍不住怒道，“他懂个屁！万一……”
“万一里面的人死了，责任你担？”播球冷冷地打断他，语气不容置疑。
巴裕被噎得说不出话，脸色铁青。
工具和原木很快找来。陆晓龙没有指挥别人，而是亲自带着阿莱和另外两个播球手下的守卫，顶着暴雨和不时滑落的碎石，开始作业。他动作麻利，判断精准，指挥着几人如何打支撑，如何避开危险区域挖掘。
他的表现沉稳老练，完全不像一个只懂皮毛的零工，更像是一个经验丰富的矿工头子。这自然是陆晓龙凭借其超强的学习能力、观察力以及对力学结构的本能理解伪装的。他必须在展现价值的同时，又不能过于惊人。
巴裕在一旁看着，脸色越来越难看，他感觉自己不仅丢了面子，更在手下面前失了威信。
经过近一个小时的紧张救援，斜向的通道终于被打通，成功将五名被困者（三名苦力，两名守卫）救了出来。两名守卫只是轻伤，三名苦力则因缺氧和惊吓比较虚弱，但都无生命危险。
人救出来的瞬间，播球明显松了口气，他拍了拍满身泥泞的陆晓龙的肩膀，虽然没有多说，但眼神中的认可又多了几分。周围不少守卫和苦力看向陆晓龙的目光也带上了一丝佩服。
巴裕则狠狠瞪了陆晓龙一眼，带着自己获救的手下，悻悻地离开了现场。
这件事像一块投入平静湖面的石头，在营地内部引起了不小的波澜。陆晓龙这个名字，不再仅仅是一个“差点没敢下手的新人”，而是以一个在危急关头展现出能力和价值的面孔，进入了更多人的视野。
当天晚上，播球将陆晓龙叫到了自己的住处，一个比陆晓龙那里好不了多少，但至少结实些的竹楼。
“今天的事，你做得不错。”播球给他倒了碗浑浊的米酒，“给我长了脸，也压了压巴裕那伙人的气焰。”
陆晓龙双手接过碗，谦逊地说：“是播球哥给我机会，我也是碰巧懂一点。”
播球摆摆手，抿了口酒，语气变得有些深沉：“你也看到了，这营地里，不是铁板一块。昆拉大哥是掌舵的，但下面，‘将军’管着枪杆子和仓库，势力大，巴裕就是他的一条恶犬。我主要负责外面跑动，联系买卖，人手反而没他多。”
他这是在向陆晓龙透露更核心的权力结构，也是一种拉拢。
“那个女人呢？”陆晓龙适时地问出心中的疑惑。
“她？”播球哼了一声，语气有些复杂，“叫她‘素察小姐’就行。她是昆拉大哥从外面带回来的，懂医药，也……懂一些邪门歪道，负责盯着那些苦力，防止他们生病或者闹事，有时候也帮昆拉大哥处理一些‘特别’的事情。她只对昆拉大哥负责，连‘将军’都要让她三分。”
邪门歪道？特别的事情？陆晓龙记下了这个神秘的女人“素察”。
“你好好跟着我干。”播球看着陆晓龙，语气带着一丝告诫和承诺，“以后少不了你的好处。但是记住，在‘将军’和巴裕那些人面前，还得忍着点，现在还不是硬碰硬的时候。”
“我明白，播球哥。”陆晓龙点头。他成功地利用这次机会，不仅初步赢得了播球的信任，更深切地了解了集团内部“昆拉——将军——播球——素察”四方相互制衡的权力格局。自己这个意外闯入的变量，似乎正在微妙地影响着局部的力量对比。
他知道，这只是一个开始。想要接触到“暗影旅”与“圣堂基金会”勾结的核心机密，必须在这个复杂的权力结构中继续向上爬，获取更高的地位和信任。而眼前，播球与“将军”派系的矛盾，或许就是他下一步可以利用的阶梯。
外面的雨还在下，敲打着竹楼，也敲打着这片山谷中隐藏的罪恶与欲望。陆晓龙端起碗，将辛辣的米酒一饮而尽，眼中闪过一丝不易察觉的冷光。在这张权力的牌桌上，他这只孤狼，已经拿到了入局的资格。
