“归墟雅集”的成功试水，如同在平静的湖面投入一颗石子，漾开的涟漪悄然改变着李云霄团队与这个世界的连接方式。陈小胖忙着筛选下一批沙龙会员，柳若曦优化着资质检测流程，李云霄则斟酌着下一阶段可以透露的、无关痛痒的“养生知识”。潜航器内部，因为这条新财路而洋溢着些许轻松的气氛。
然而，这份短暂的宁静，被柳若曦例行公事般扫描全球网络信息时，捕捉到的一条不同寻常的海关通报打破了。
通报来自东南沿海某个繁忙的国际空港。一份申报为“珍稀观赏性蜥蜴（学名：varanus sp.）”的活体动物入境申请，引起了检疫部门的高度警惕。附带的照片上，一只体长近一米五、鳞甲呈现不祥暗红色、瞳孔如同熔融黄金的巨蜥，正懒洋洋地趴在一个特制的恒温运输箱里。它的爪尖无意间划过箱壁留下的焦黑痕迹，以及周围空气因高温而微微扭曲的迹象，都被高清摄像头忠实地记录了下来。
“这玩意儿……你跟我说是观赏蜥蜴？”检疫部门的老专家戴着老花镜，对着屏幕直嘬牙花子，“这体温，这体征，我看更像哪个实验室跑出来的辐射变异体！或者……是某种没记录的新物种？立刻扣下！全面检查！联系申请方，要求提供更详细的来源证明和物种鉴定报告！”
申请方是一个注册在某个群岛国家的、名不见经传的“异域奇珍贸易公司”。面对海关的质询，对方提供的文件漏洞百出，所谓的“物种鉴定证书”更是粗制滥造。货物的最终接收人信息模糊，只有一个普通的商业邮箱地址。
这条通报被柳若曦的系统捕捉，并标记为“异常能量反应\/潜在跨界生物”，立刻引起了众人的注意。
“熔岩地脉的火蜥蜴？不对，气息更暴烈……像是掺杂了魔气？”玄龟真人看着放大的图片，龟脸上露出凝重之色，“此物绝非此界原生！看其鳞甲纹路和瞳色，倒有几分像九霄界‘熔火魔渊’边缘地带活动的‘炙炎蜥’的亚种？但体型似乎小了些，或许是幼体？”
“九霄界的生物？！”陈小胖惊了，“它们怎么会跑到这里来？还被人抓起来当宠物卖？！”
李云霄眼神锐利地盯着图片上那只看似慵懒，实则体内蕴藏着狂暴火属性能量的蜥蜴，缓缓道：“并非被抓。你们看它的眼神，虽有被困的烦躁，却无丝毫惧意，反而带着一种……居高临下的审视。更像是……自愿进入那箱子，借此跨越界域。”
“自愿？它图什么？”陈小胖不解。
“寻主。”李云霄吐出两个字，目光扫过潜航器内部，“或许，是我的旧部。”
众人皆是一震。
李云霄，九霄剑帝，纵然穿越至此，修为日渐消散，但他曾经纵横捭阖，麾下岂无追随者？这炙炎蜥，很可能就是感知到了李云霄在此界留下的微弱痕迹，或者通过某种跨界秘法，一路追寻而来！
“可是……它怎么过关？”陈小胖提出了最现实的问题，“海关那帮人精得很，这玩意儿一看就不是善茬，肯定被扣下了！我们现在去捞？怎么捞？跟海关说‘不好意思，这是我家老大以前的小弟，麻烦放行’？”
这确实是个天大的难题。他们现在自身还背着天机阁的债务，行事必须低调。直接去海关要一只明显不是地球生物的“蜥蜴”，无异于自投罗网。
“不能硬来。”柳若曦冷静分析，“海关扣留的原因是其‘危险性’和‘身份不明’。我们需要提供一个‘合理’的解释，并证明其‘无害’。”
“无害？”陈小胖指着图片上那焦黑的爪痕，“你管这叫无害？”
“相对无害。”柳若曦纠正道，“比如，我们可以将其定义为一种‘极度罕见的基因突变个体’，并提供一个权威的、看似合理的‘研究机构’作为背书，承诺接手并进行‘科学研究与保护’，同时确保其处于严格管控之下。”
“哪个研究机构会背这种锅？”陈小胖疑惑。
柳若曦推了推眼镜，镜片上闪过一道白光：“我们可以‘创造’一个。”
她立刻调动资源，在网络上虚拟了一个名为“泛位面生物适应性研究所（p.b.a.r.i.）”的机构，拥有看似正规的网站、发表了几篇关于极端环境生物（资料来自林泽和部分奥术奇点信息）的“学术论文”，甚至还有一个位于某个中立国偏僻地区的虚拟地址和联系电话（由“小机灵”模拟接听）。
同时，柳若曦开始伪造一份详尽的“炙炎蜥”分析报告（基于玄龟真人的描述和图片分析），将其描述为一种在特定火山区域偶然发现的、拥有独特生物能量代谢方式的稀有突变蜥蜴，体温偏高属于正常生理现象，攻击性可控，具有极高的科研价值。报告后附上了“p.b.a.r.i.”的正式接收函和担保文件。
“接下来，需要一个人，以‘p.b.a.r.i.’研究员的身份，去海关进行交涉，并‘接收’这只蜥蜴。”柳若曦看向众人。
目光自然而然地落在了看起来最像“文化人”的玄龟真人身上。
玄龟真人：“……老朽这般模样，像是研究员？”
陈小胖摸着下巴：“玄龟前辈仙风道骨，气质这一块拿捏得死死的！就是这身行头得换换……”他立刻网购了一套合身的唐装，又弄了一副平光金丝眼镜给玄龟真人戴上。
打扮一番后，玄龟真人对着潜航器光滑的墙壁照了照，只见镜中一位身着唐装、戴着金丝眼镜、手持一份纸质报告（柳若曦临时打印的）、气质沉稳中带着一丝古老韵味的老者，还真有几分隐世专家的派头。
