下水道激战后的研究中心，弥漫着一股混合消毒水与若有若无异味的特殊气息。陈小胖指挥着几个临时雇来的清洁工，捏着鼻子，一脸嫌弃地打扫着地下室的狼藉。
“这得加钱！必须加钱！”他对着通话另一端的柳若曦抱怨，“光是除臭就花了这个数！还有墙体修复，设备更换……柳工，咱们这个月的预算要爆表了！”
柳若曦的声音透过扬声器传来，带着一丝疲惫：“预算问题稍后讨论。优先确保所有暗影残留物已被彻底清除并封存。我检测到一种异常能量辐射，来源不明。”
此时，谁也没注意到，在厨房角落，元帅正对着一只其貌不扬的灰色布袋又抓又咬。它费了好大劲才把袋子撕开一个小口，几颗暗红色、不规则形状的晶体滚了出来，在厨房地板上一明一灭地闪烁着幽光。
“嗷？”元帅歪着头，好奇地用鼻子拱了拱其中一颗。晶体触感温凉，内部仿佛有暗红色的流体在缓缓流动。一股难以言喻的吸引力传来，元帅的哈士奇本能压倒了一切警惕，它舌头一卷，直接将那颗拇指大小的晶体吞了下去。
片刻之后，一股微弱的暖流从胃部扩散开来。元帅舒服地眯起眼睛，感觉浑身充满了力量，连昨天被暗影猎犬抓伤的隐痛都消失了。它得意地甩了甩尾巴，觉得自己发现了好东西，三两下把剩下的几颗晶体也扒拉出来，准备藏进它那位于沙发底下的“秘密宝藏库”。
与此同时，在临时改建的分析实验室内，柳若曦正对着全息屏幕上的一组数据皱眉。
“能量辐射源还在移动……等等，这个移动模式……”她敲击了几下键盘，调出了基地内部的实时动态追踪图，一个闪烁的红点正从厨房区域，以一种蹦蹦跳跳、毫无规律的轨迹，向着生活区移动。
“是元帅。”李云霄不知何时出现在实验室门口，语气肯定。
众人立刻赶往生活区。只见元帅正叼着它的宝藏，试图钻进沙发底下，被逮了个正着。
“吐出来！”陈小胖第一个冲上去，试图掰开狗嘴。
元帅死死闭着嘴，喉咙里发出护食的呜呜声，一双蓝眼睛里竟然闪过一丝此前从未有过的……狡黠与凶光？
“不对劲。”李云霄眼神一凝，伸手虚按，一股柔和的灵力笼罩住元帅。元帅身体一僵，不情不愿地张开了嘴，几颗暗红色晶体掉在地板上。
柳若曦立刻用特制的隔离盒将晶体收起，同时开始扫描元帅的身体。
“能量读数异常升高！体内有强烈的暗影能量反应！”她惊呼，“它……它把这些东西吃了？！”
金不换手腕上的诅咒印记又开始隐隐作痛，他面色凝重：“暗影结晶，暗影界能量高度凝聚的产物，对生灵有极强的侵蚀性和成瘾性。一旦沾染，心智会逐渐被黑暗吞噬。”
仿佛为了印证他的话，被李云霄灵力束缚的元帅突然剧烈挣扎起来，眼中红芒闪烁，口中发出不再是犬吠、而是更像野兽的低沉咆哮。它的体型似乎也隐隐大了一圈，爪尖闪烁着不祥的黑光。
“元帅！”陈小胖试图靠近，却被元帅龇牙威胁。
“它暂时不认识你了。”白色灵兽来福走上前，额间金纹发光，一道纯净的白光笼罩住元帅。在白光的照耀下，元帅眼中的红芒稍微消退了一些，但身体依旧紧绷，显得十分痛苦。
“必须立刻净化它体内的暗影能量！”童小药急忙翻找他的药箱，“我需要清心草、宁神花……呃，这个世界好像没有……”
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