回启明镇的山路上，马蹄声碎。
钟吉祥被粗麻绳捆着手腕，深一脚浅一脚地走在队伍中间。
鼻子里还残留着白牛炉寨子里的硝烟和血腥，脑子嗡嗡的，像被什么东西狠狠砸过。
败了。
白牛炉八百兄弟，就这么完了。
那炸开寨墙的雷火，那抽走人魂的蓝光棍子……不是人，这帮人不是人！
他偷偷抬眼，瞄着队伍前头那个穿着古怪劲装的年轻人。
就是他，一脚把那个穿飞鱼服的官儿踹得鼻血横飞。钟吉祥下意识缩了缩脖子。
翻过一道山梁，眼前豁然开朗。
一个镇子嵌在山坳里。不像韶州府城那种青灰色，这镇子……红。
一片片整齐的红砖房，屋顶盖着亮晃晃的铁皮？还是琉璃？在夕阳下反着光，刺眼。
脚下的路，不对劲，不是土路，不是石板路。
灰白色的，平整得像镜子，硬邦邦的。钟吉祥低头看自己的破草鞋踩在上面，连个印子都留不下。
这啥路？青石浆铺的？得多少银子？！
更怪的是路旁边停着的玩意儿。
几个铁疙瘩，方头方脑，下面有轮子，比马车轱辘还大，没牲口拉。
一个铁家伙伸着长长的铁臂，像巨人的胳膊，末端是两排狰狞的铁齿。
还有一个，后面拖着个巨大的铁斗子，模样凶悍。
钟吉祥看得心头发毛，这啥玩意儿？镇宅的铁牛妖？还是攻城用的新家伙？
队伍被赶进一片围着高墙的空地。墙上插着火把，照得亮如白昼。
“都听着！”一个尖嗓门响起，是个精瘦汉子，腰里也别着根黑黢黢的短棍，眼神像刀子，“排好队！报上名来！姓甚名谁？哪里人？多大岁数？家里还有谁？都给老子说清楚！敢有半句假话……”
他话音未落，旁边一个俘虏不知是吓傻了还是想充硬气，梗着脖子顶了一句：“凭啥告诉你祖宗八代……”
“滋啦——！”
蓝光一闪，伴随着一阵让人牙酸的电流声和撕心裂肺的惨叫。
那俘虏像被抽了筋的虾米，浑身剧烈抽搐，口吐白沫，直挺挺栽倒在地，四肢还在无意识地抽动。
空气瞬间凝固。所有俘虏，包括钟吉祥，都像被掐住了脖子，大气不敢出。
那精瘦汉子，叫高佬全的，冷冷收回那根冒着青烟的“雷公棍”，啐了一口：“凭这个！下一个！”
没人敢再废话。
报名字，报年纪，报籍贯，报家里几口人，地里几亩田……祖宗三代都得交代。
还得说自己会干啥？种地？打铁？木匠？偷鸡摸狗？连以前干过啥营生都得说！
钟吉祥老老实实交代：钟吉祥，三十五，曲江人，家里没人了，以前种地，后来……在白牛炉混口饭吃。
他会点拳脚，还会给牲口钉掌。
他前面一个说会砌墙的，被单独拎到一边。钟吉祥心里咯噔一下，砌墙？这鬼地方要人砌墙干啥？
折腾完祖宗八代和技能，还没完。
被赶进一个冒着白汽的大棚子。一股刺鼻的怪味。
“脱！全脱光！衣服鞋子扔那边筐里！”棚子里的人吼。
脱光？钟吉祥活了三十五年，除了小时候光屁股下河，就没在这么多人面前脱过！旁边几个年轻俘虏脸都臊红了。
“磨蹭什么！等着吃棍子？”高佬全的声音从门口飘进来。
没人想再尝尝那蓝光的滋味。
俘虏们臊眉耷眼，扭扭捏捏地开始扒自己那身臭烘烘、沾满血污泥泞的破布。
赤条条地站成一排，像待宰的牲口。
几个穿着同样古怪灰布衣服、脸上蒙着白布的人走过来。
