人力推车保发车
大雨还在不停地下。装车班的人站在没脚踝的水洼里，裤腿全湿透了，紧紧贴在腿上，走起路来 “哗啦哗啦” 响 —— 那是雨水在裤管里流动的声音。脸上的雨水和汗水混在一起，顺着下巴往下滴，流进嘴里就下意识地吐出来，咸涩的滋味没人抱怨，只一门心思盯着眼前的车厢。
覃允鹤站在远处的防雨棚下看着，心里又酸又暖。这些兄弟他太熟悉了：老班长去年冬天儿子发烧到 39 度，愣是没请假，顶着寒风装完最后一节车才往医院跑；年轻的小王上个月手被铁锹磨破了，缠上两层胶布就接着干，说 “这点小伤不算啥，别耽误装车”；还有五十多岁的老赵，腰不好，却总抢着扛重活，说 “我经验多，放心”。
“走，去职工食堂，给兄弟们熬点姜汤。” 覃允鹤转身对身边的业务员说。两人踩着没过鞋底的泥水往食堂走，雨水打在雨衣上，发出 “噼里啪啦” 的声响。食堂师傅一听是给装车班熬姜汤，立马把压在灶底的柴火抽出来，让火苗蹿得更高，又从储物间抱出一大袋生姜，切成厚厚的姜片扔进大锅里，还特意加了半袋红糖 —— 他知道装车班的人干活累，甜口的姜汤能更暖身子。
二十分钟后，一大盆热气腾腾的姜汤被抬到了装车现场。盆沿冒着白雾，姜香混着红糖的甜香，在雨里飘得很远。可装车班的人没一个主动过来喝，老班长正蹲在车厢边调整装煤的溜槽，头也不抬地喊：“先装完这节车，不差这几分钟！”
直到覃允鹤走过去拍了拍老班长的肩膀：“歇五分钟，喝口姜汤再干，别冻出病来。” 老班长这才直起身，朝兄弟们喊了声 “停一下，喝口热的”。大家这才放下手里的工具，排队过来接姜汤。每个人都只盛小半碗，喝完就把碗递回去，生怕耽误太久 —— 小王喝完还特意把碗底的红糖渣舔干净，笑着说 “这红糖真甜，比家里的还香”。
覃允鹤看着他们被雨水打湿的头发贴在额头上，看着他们喝姜汤时哈出的白气，忍不住抬头看了看天。雨还没有停的意思，远处铁路旁的田野已经成了一片泽国，洪水漫过田埂，把玉米秸秆冲得东倒西歪，只露出半截绿油油的穗子，像在水里挣扎的小旗子。大道上的水流湍急，汩汩地往低处淌，偶尔能看到漂浮的树枝、杂草，甚至有农户家的鸡笼被冲了下来，几只母鸡在水里扑腾着叫，声音里满是慌乱。
他低头数了数已经装满的车厢，心里盘算着：“还有五辆车，加把劲就能干完。” 正想喊一嗓子给大家鼓鼓劲，就看见老班长顶着雨朝他跑来，裤脚溅满了泥点，脸上的雨水顺着皱纹往下流，嘴里还喘着粗气。
“覃经理，出事了！” 老班长一把抓住覃允鹤的胳膊，语气里满是焦急，“调车器的滚筒打滑了，不管怎么试，都拉不动火车！”
覃允鹤心里一紧，跟着老班长快步跑到调车器旁。只见调车器的滚筒在雨水中空转，发出 “嗡嗡” 的闷响，滚筒表面的雨水越积越多，转得越来越慢，却连火车的车轮都带不动 —— 平时遇到这种情况，撒点锯末增加摩擦力就行，可今天雨太大，锯末刚撒上去就被雨水冲成了泥糊，根本起不了作用。
“我给车站站长打电话，申请延时！” 覃允鹤要去给站长打电话，他深一脚浅一脚，淋着雨来到磅房，快速拨通了站长的电话。电话接通后，他把情况一五一十地说明，语气里带着恳求：“站长，您看能不能通融一下？就延时半小时，我们尽快解决问题，绝不让您为难！”
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