东南方的路，越走越难。雾气浓得像化不开的灰布，裹在身上，又湿又闷。脚下是深一脚浅一脚的烂泥，踩下去噗嗤作响，拔出来要费老鼻子劲。空气里那股子硫磺混着腐肉的味儿，呛得人脑仁疼。黑石头柱子歪七扭八地杵着，上面爬满了深紫色的苔藓，看着就让人心里发毛。死水潭子黑得像墨汁，咕嘟咕嘟冒着泡，散出来的气能把人熏晕过去。
姬岩领头，走得小心。胸口那块坤卦板子时不时地动一下，像个小指南针，指着东南。他得靠着它，才能在这鬼打墙一样的雾里不迷路。阿桑跟在他后头，脸绷得紧紧的，那条断臂用皮绳捆着吊在胸前，走起路来身子有点晃，但眼神很硬气。元宝趴在姬岩肩膀上，小身子软乎乎的，发出淡淡的灰白光，像个小灯笼，帮他们看着路，躲开那些看不见的坑和藏在雾里的毒东西。
走了不知道多久，前头的雾好像稀了点。姬岩扒拉开挡路的、长着尖刺的暗紫色藤蔓，眼前豁然开朗。
一条不算宽的山溪，哗啦啦地冲开灰雾，从两片黑黢黢、光溜溜的陡峭石壁中间挤出来。溪水清亮得能看见底下的黑石头，水流冲在石头上，溅起白花花的水沫子。溪边长着些矮树丛，叶子绿油油的，沾着水汽，看着就让人心里舒坦。空气也变了，那股子呛人的硫磺腐臭味没了，闻着是湿漉漉的泥土味儿、青草味儿，还有水汽的清甜。连一直压在头顶、让人喘不过气的灰红雾气，到了这片小山谷上头，都淡了很多，能模模糊糊看见天光。
“呼……”姬岩长长吐出一口浊气，感觉憋了半天的胸口一下子松开了。紧绷的弦一松，浑身的骨头缝都叫嚣着累。他抹了把脸上的泥水汗珠子，指着溪边一块被水流冲得光溜溜的大黑石头，“就这儿！歇脚！”
阿桑几乎是瘫倒在石头边上的，后背靠着冰凉的石面，大口喘气，脸色白得吓人。元宝也蔫蔫地从姬岩肩上滑下来，滚到阿桑腿边，小肚子一起一伏，光芒都暗了不少。
姬岩卸下背上沉甸甸的行囊，一屁股坐在溪边。冰凉的溪水漫过脚脖子，激得他一个哆嗦，可那股子透心的凉意又让人舒服得想叹气。他捧起水，狠狠洗了把脸，冰冷的溪水刺激着皮肤，也让他昏沉的脑子清醒了点。
“饿了吧？”姬岩甩甩手上的水珠，看向累得快睁不开眼的阿桑和元宝。赶了一天路，就靠几颗火辣辣的地火椒顶着，肚子里早就唱空城计了。
他站起身，目光在溪边逡巡。溪水清冽，几条巴掌长、通体银白、头上有两根细长肉须的小鱼灵活地在水草间穿梭。“银线鱼！”姬岩眼睛一亮，这鱼他认得，上次炖汤那滋味，鲜得能把舌头吞下去。
他抽出厚背石刀，屏息凝神。灵境初期的眼力和反应不是盖的，瞅准一条最肥的，石刀快如闪电般刺入水中，噗嗤一声，精准地扎穿了鱼鳃。没一会儿，三条肥美的银线鱼就成了刀下猎物。
刮鳞、去内脏，动作麻利。姬岩又在溪边草丛里发现了几丛灰绿色的、叶片肥厚的苔藓，手指一捻，有股子淡淡的咸鲜味。“净苔？好东西！”他薅了一把。目光扫过溪岸边的石头缝，几株暗红色的藤蔓引起了他的注意——是墨血藤！藤上挂着几颗鸽蛋大小、深紫色的浆果，表皮光滑，隐隐有光泽流动。
“火髓果的亲戚？”姬岩心里琢磨。上次的辣果虽然霸道，但补充体力是一绝。这浆果颜色更深，看着更诱人。他用石刀小心地割下几颗，避开藤蔓渗出的漆黑毒汁。浆果入手微温，散发着一股奇异的甜香，混着一点淡淡的、类似酒酿的发酵味，闻着就让人口舌生津。
“元宝，瞅瞅这个，有毒没？”姬岩把一颗深紫浆果递到元宝鼻子前。
小家伙凑近闻了闻，纯净的灰白光芒笼罩住浆果，过了一会儿，传递出“香…没大毒…一点点…麻…”的意念。在元宝看来，这点微弱的麻痹毒素，远不如之前那些要命的玩意儿。
姬岩放了心。他垒起石头灶，架上石锅，注入溪水。三条处理好的银线鱼段冷水下锅。拍碎两颗地火椒，连同洗净的净苔叶片一起丢进去。大火烧开，撇去浮沫。鱼汤渐渐变得浓白，鱼肉由红转白，香气开始弥漫。
最后，姬岩把几颗深紫色的浆果在溪水里仔细冲洗干净，用石刀切成小块，也丢进了翻滚的鱼汤里。他想着：“添点果香，解解腻，应该不错。”
浆果入汤的瞬间，一股更加浓郁、带着奇异甜香的气息猛地升腾起来，霸道地压过了鱼汤的鲜美！那甜香里混着发酵的酒气，钻入鼻腔，让人精神一振。
咕嘟咕嘟……
鱼汤翻滚，汤汁呈现出一种诱人的奶白色，里面沉浮着雪白的鱼肉块、翠绿的净苔、艳红的辣椒碎，还有那煮得半透明、如同紫水晶般的浆果块。浓郁的香气混合着水汽，在小小的溪谷里弥漫开，勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
“开饭！”姬岩捞起一大块鱼腹肉，吹了吹，先递给眼巴巴望着的阿桑，又捞了块肉多的鱼尾给元宝。自己则夹起一块吸饱了汤汁的深紫色浆果块，吹了吹热气，塞进嘴里。
浆果块入口即化，一股极其浓郁的、带着发酵酒香的甜汁在舌尖爆开！紧随其后的，是一种奇异的、让人舌根微微发麻的刺激感。这感觉并不难受，反而有点新奇，像喝了口温和的果酒。咽下去，一股暖流从喉咙滑到胃里，迅速扩散到四肢百骸，驱散了溪水的凉意，带来一种懒洋洋的舒适感。
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