日子一天天过去，姬岩带着影儿和元宝，在这片广袤的蛮荒山林中，彻底沦为了青铜古鼎的“打工仔”。
白天，他们不是在狩猎，就是在寻找矿石的路上。夜晚，则往往是在处理猎物，或者对着篝火清点一天收获的矿石中度过。
元宝无疑是其中最辛苦的一个。它几乎承担了所有探寻矿脉的重任。那身原本金光闪闪、蓬松柔软的毛发，因为这些时日的奔波，沾满了泥土和草屑，变得有些灰扑扑的，甚至有几处还被尖锐的石头或树枝刮掉了些许绒毛，看起来颇有几分狼狈。
但它依旧尽职尽责。每天天不亮，它就会第一个醒来，用小爪子扒拉醒姬岩，然后便一头扎进晨雾弥漫的山林里。它的鼻子几乎时刻贴着地面，或是在空气中努力嗅探，不放过任何一丝可能存在的特殊灵韵气息。
找到疑似矿点，它便兴奋地叫唤，带着姬岩和影儿赶过去。姬岩负责用蛮力或初步掌握的“鹏羽劲”开凿岩石，影儿则负责警戒四周可能被动静吸引过来的猛兽。
收获确实有。他们找到过几处小型的赤铁矿，蕴含微弱的火灵之气；也在一处山谷溪流边，发现了零散的、带着湿润水汽的蓝纹石；甚至有一次，元宝带着他们挖到一小窝埋在地下的、亮晶晶如同猫眼般的石头，里面蕴含着颇为精纯的土灵之力，让姬岩都惊喜了一下。
狩猎方面也没落下。凭借着姬岩日益增长的实力和影儿敏锐的感知，他们猎杀了不少大型野兽。野猪、角鹿、甚至一头不小心闯入他们营地的黑熊，都成了青铜古鼎要求的“血食”。每一次猎杀后，姬岩都会将最富含精血的兽肉部分，连同那些收集来的、品质不一的矿石，一同送入丹田，被古鼎无声无息地吸收。
姬岩能感觉到，古鼎吸收这些血食和矿石时，鼎身会微微发热，那些淡金色的纹路也会流转过一丝微光。存放在鼎内的两颗蛋，尤其是那颗灰白色的石蛋，生机气息确实在缓慢而稳定地增强，不再像最初那样死气沉沉。
然而，让姬岩腹诽不已的是，这青铜古鼎简直像个无底洞！
这天傍晚，他们刚刚将今天收集到的、大约三十多斤各种杂色矿石和一头处理好的羚羊送入鼎内。姬岩习惯性地在心里问道：“破鼎，这些够不够？那两颗蛋什么时候能孵出来？”
古鼎传来的意念依旧平淡，却带着让姬岩想跳脚的内容：
“远远不足…”
“生机初稳…离孵化尚早…”
“需更多…更高品质…”
“还不够？！”姬岩差点一口气没上来，指着自己丹田的位置，对着空气低声骂道：“你这破鼎，绝对贪污了！这段时间，我们猎杀的野兽堆起来都快成小山了！矿石也挖了不下数百斤！你就跟我说远远不足？你当孵的是真龙凤凰吗？”
也难怪姬岩抱怨。这段时间，他们风餐露宿，几乎没怎么好好休息过。元宝更是肉眼可见地瘦了一圈，原本圆滚滚的小肚子都瘪了下去，整日里除了寻宝就是累得呼呼大睡。
似乎是感受到了姬岩的怨念，古鼎沉默了片刻，然后传来一道微弱的、带着些许安抚意味的波动，但关于“贪污”的指控，它没有任何辩解，只是再次强调：“…需更多…”
姬岩看着旁边篝火上，正在滋滋冒油、香气四溢的烤羚羊腿，又看了看蜷缩在影儿身边，睡得正香、连最爱吃的烤肉香味都没能把它唤醒的元宝，心里那点火气渐渐被心疼取代。
这小家伙，是真的累坏了。
他叹了口气，不再理会那“贪得无厌”的破鼎。小心地切下烤得最金黄、最肥嫩的一大块后腿肉，用洗干净的大树叶包好，放在一旁晾着。这是特意留给元宝的。
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