苏晚星从咖啡馆回到家，内心如翻江倒海般纠结。与顾砚深合作，对她的设计事业而言，是梦寐以求的机遇，能让她的才华在更广阔的舞台绽放。然而，威胁短信对弟弟安全的恐吓，像一块巨石沉甸甸地压在她心头，令她在合作的门槛前徘徊不前。
晚饭后，苏晚星把自己关在房间，四周的静谧让她愈发烦躁。她拨通好友林悦的电话，刚听到对方声音，压抑的情绪瞬间决堤：“悦悦，我快被折磨疯了。顾砚深的合作条件太诱人，一旦达成，我的事业说不定能一飞冲天。可现在有人威胁我，要是跟他合作，弟弟在学校就会有危险。我到底该怎么办？”
林悦在电话那头沉默片刻，思索后缓缓说道：“晚星，这确实是两难的困境。顾砚深的品牌虽暂时受挫，但底蕴深厚，若合作顺利，对你事业发展是绝佳契机。不过，家人安全至关重要，不能掉以轻心。你仔细想想，有没有头绪是谁威胁你，以及背后的原因？”
苏晚星无奈地叹口气，声音带着颤抖：“我毫无头绪。顾砚深说会安排人保护弟弟，可我心里还是七上八下，就怕出意外，我怎么向爸妈交代。”
林悦思考一番后建议：“晚星，要不先看看顾砚深安排的保护措施是否靠谱。同时，和他一起调查威胁你的人。只有找出幕后黑手，解除威胁，你才能安心合作。”
苏晚星觉得林悦的话有道理：“悦悦，你说得对。我明天和顾砚深商量，看能不能从威胁短信入手查出线索。”
挂了电话，苏晚星坐在床边，脑海中思绪万千。父亲生病时顾砚深的及时援手，咖啡馆里顾砚深真诚的眼神，都让她对合作心生向往。但弟弟可能面临的危险，又像冰冷的枷锁，一次次将她拉回现实。
同一时间，顾家别墅的书房内，顾砚深同样陷入沉思。他深知苏晚星的加入，是品牌突破困境的关键。然而，苏晚星的顾虑合情合理，如何让她放下担忧答应合作，成了他亟待解决的难题。
他坐在书桌前，台灯昏黄的光洒在脸上，映出他紧锁的眉头。手指下意识地敲击桌面，顾砚深喃喃自语：“必须尽快查出威胁晚星的神秘人，让她安心。”随后，他果断拿起手机拨通助理电话，严肃且坚定地吩咐：“全力彻查给苏晚星发威胁短信的号码，想尽一切办法追踪来源。安排在苏晚星弟弟学校附近的人，务必提高警惕，不能有丝毫差错。”
挂掉电话，顾砚深靠在椅背上，揉了揉太阳穴。公司的困境、神秘人的阴谋以及与苏晚星合作的不确定性，像三座大山压得他喘不过气。但他告诉自己，必须带领品牌走出困境，保护好苏晚星和她的家人。
第二天一早，苏晚星给顾砚深发信息约见面。两人再次来到那家静谧的咖啡馆。顾砚深看到苏晚星憔悴的面容和浓重的黑眼圈，心中满是心疼。
“晚星，你来了。威胁短信的事，我已让助理全力去查，相信很快有结果。”顾砚深开门见山地说。
苏晚星微微点头，声音沙哑：“砚深，我想过了。我希望和你一起调查威胁我的人。只有找出幕后黑手，解除威胁，我才能安心合作。我不能让家人因为我陷入危险。”
顾砚深看着苏晚星坚定的眼神，欣慰地说：“晚星，我正有此意。我们携手，一定能揪出神秘人。”
随后，两人详细商讨调查计划。他们决定从短信发送号码入手，利用技术手段和人脉追踪来源。同时，全面排查近期与顾砚深品牌有利益冲突的人和势力。苏晚星提议在弟弟学校附近安装隐蔽监控设备，以便随时掌握弟弟情况。
商量完调查计划，苏晚星表情凝重地提到合作细节：“砚深，我还是担心创作自由的问题。虽然你承诺给我充分自由，但我希望在合作合同里明确体现。对设计师来说，创作自由至关重要。”
顾砚深毫不犹豫点头：“晚星，没问题。我会让法务部门按你要求修改合同，确保明确保障你在创作方面的自由。我深知你的才华是品牌突破困境的关键，只有让你自由创作，才能发挥最大潜力。”
苏晚星看着顾砚深，疑虑稍减：“砚深，谢谢你的理解。还有，报酬方面我觉得可以适当调整。我知道品牌现在资金紧张，我不想让你觉得我只看重利益。”
顾砚深微微一愣，随即欣慰地笑了：“晚星，你能这么想我很感动。但报酬是你应得的，以你的才华和能力，这是合理的。而且只有给予足够报酬，才能体现你的价值，让你无后顾之忧投入设计工作。品牌虽面临困境，但在对待人才方面不会吝啬。”
两人又深入讨论合作的具体事项，从设计方向到市场推广，从团队协作到时间规划，气氛逐渐融洽。然而，他们不知道，神秘人已察觉到他们的行动。
在隐蔽的会所里，神秘人愤怒地将手中的杯子摔在地上，对着助手怒吼：“废物！这点事都办不好，让顾砚深和苏晚星察觉到我们的行动。”
助手低着头，大气都不敢出：“老板，我们该怎么办？”
神秘人深吸一口气，阴狠地说：“加大对苏晚星弟弟的监视力度，找机会制造意外，让苏晚星知道和顾砚深作对没好下场。继续散布顾砚深品牌资金链断裂、即将破产的谣言，给他们施加更多压力。”
助手连忙点头：“是，老板。我这就去办。”
离开咖啡馆，苏晚星心事重重回到家。看到弟弟苏晨在客厅看电视，她走过去坐在苏晨身边，轻轻摸他的头：“小晨，在学校有没有遇到奇怪的人或事？”
苏晨歪着头想了想：“没有呀，姐。怎么啦？”
苏晚星笑了笑，笑容有些牵强：“没事，随便问问。小晨，在学校要注意安全，遇到不对劲的地方，一定要第一时间告诉姐姐。”
