石头紧张又郑重地点头，抱着沈烨给他的那根结实的木棍，眼睛瞪得像铜铃，努力听着周围的风吹草动。
到了后半夜轮到沈烨守夜时，石头并没有将其唤醒，而是继续瞪眼坚持。
其实沈烨早就已经醒了，只是眯着眼在一旁假装睡觉，实则是在暗中观察。
见石头虽然困得眼皮打架，却始终强打着精神，不时站起来走动一下驱散睡意，耳朵竖得老高，一有异常声响就立刻紧张地望过去，手里紧紧攥着木棍。
有几次，只是风吹过树叶或者不知名小动物的窸窣声，石头都如临大敌。
沈烨心里觉得有点好笑，但这股认真负责的劲头，他很欣赏。
直到天快亮时，实在撑不住的石头才靠着树干打起了盹。
沈烨这才悄然起身，没有叫醒他，自己接了班。
看着石头那睡得毫无防备、甚至有点流口水的傻样，沈烨摇了摇头，嘴角却微微勾起一丝不易察觉的弧度。
接下来两天，沈烨带着石头在深山里穿梭，教他辨识更多的草药和毒物，带他追踪更狡猾的猎物，甚至故意在复杂的地形中短暂分开，测试石头的方向感和独自生存能力。
石头的表现时有瑕疵，比如有一次追兔子差点掉进一个不知道什么人留下的捕兽坑。
还有一次，差点把有毒的蘑菇当成了可食用的，被沈烨及时发现臭骂一顿。
但他学习能力强，犯错便会虚心求教，且同样的错误，基本不会再犯第二次。
而且无论多累多苦，从未抱怨过一句，永远充满了干劲和对沈烨的信任。
到了第三天傍晚，他们遇到了一小群野猪。
领头的是只半大的公猪，獠牙初显，脾气暴躁。
沈烨本可以一枪解决，但他却把机会给了石头。
他将自己的开山刀递给了石头，指着那头冲他们哼哧哼哧挑衅的公猪问道：
“敢不敢？”
石头看着那头皮糙肉厚、气势汹汹的野猪，咽了口唾沫，脸上闪过一丝恐惧，但看到沈烨信任和鼓励的眼神，一股血性猛地冲了上来。
他接过刀，大吼一声，竟然不管不顾地朝着野猪冲了过去！
一场笨拙而又惊险的搏斗开始了。
石头毫无章法，全靠一股蛮力和不怕死的劲头，身上被树枝划出了好几道口子，好几次差点被獠牙挑中，看得沈烨都捏了把汗，随时准备开枪。
最终，石头抓住一个机会，猛地扑上去，死死抱住野猪的脖子，用全身重量将其压倒在地，然后胡乱地用刀猛捅！
野猪发出凄厉的惨叫，挣扎了许久才断气。
石头自己也脱力地瘫倒在地，呼哧呼哧地喘着粗气，此时他的身上血呼啦次的，已经分不清是野猪的血，还是自己的血。
可看他脸上，却带着胜利后极度兴奋和后怕的表情。
沈烨走过去，检查了一下野猪的伤口，不满的埋怨了一声：
“捅得跟筛子似的，浪费了多少好肉？一点技巧都没有，就知道蛮干！要不是它还没完全长成，你今天就得交代在这！”
石头嘿嘿傻笑，也不反驳，只要能帮到烨哥，他就高兴。
沈烨嘴上骂着，心里却彻底定了下来。
这小子，胆气足，肯拼命， 关键是知恩图报，经过这几天的朝夕相处和生死考验，已经勉强算是完成了自己的考验。
回去的路上，沈烨扛着大部分猎物，让受伤疲惫的石头减轻负担。
回头看了眼跟在身后，虽然一瘸一拐却依旧努力跟上、眼神坚毅的少年，心里终于做出了决定。
这块璞玉，值得花时间雕琢。
溶洞的秘密，或许在未来某一天，可以向他透露一丝半点。
当然，在那之前，必要的控制和考验永远不会停止。
沈烨深知信任的建立需要时间，而秘密，必须掌握在绝对可靠的人手中。
这次深山之行，收获的不仅仅是猎物，更是一个可能成为左膀右臂的、经过初步淬火的帮手。
沈烨的深山王国蓝图里，终于添上了第一块可靠的基石。
