被抓的伙计吓得腿软，连连求饶：“俺再也不敢了，回去就跟掌柜说，再也不找事了！”
乔郓摆摆手，让护院放他走：“回去告诉刘三，再敢破坏农桑新政，咱们就把账本交给知府大人，让他吃不了兜着走。”
傍晚，王月瑶联系的铁匠铺送来了新铸的铜刻度盘。亮闪闪的铜盘上，刻度清晰，边缘还刻着细小的麦穗花纹。乔郓亲自将刻度盘装在修好的耧车上，转动木栓，“咔嗒”声清脆利落。“明天就能播种了，”他对农户们道，“我和王姑娘带大家种示范田，苏姑娘教大家识别虫害，林先生帮着算收成账，保证咱们的麦子比去年多收一成！”
夜色降临时，试点村的土坯房里亮起了油灯。乔郓和王月瑶坐在张木匠家的炕桌旁，看着窗外的月光：“刘三不会这么轻易罢休，”王月瑶道，“我让捕头盯着他的粮行，他要是再派护院来，咱们正好抓现行。”
“我让苏婉在田埂边撒了预警粉，”乔郓端起粗瓷碗，喝了口糙米酒，“带硫磺的那种，踩上去不仅留印，还会沾在鞋上，一查一个准。”
隔壁屋传来苏婉和林砚的声音，他们在整理明天要用的种子和草药包。“这是防鸟的护穗粉，明天撒在播种后的地里，”苏婉的声音轻柔却清晰，“林先生，你把每亩的播种量再算一遍，别让大家多撒或少撒。”
“放心吧苏姑娘，”林砚的声音带着书卷气，“我算了三遍，误差不会超过半升。”
乔郓听着，嘴角泛起浅笑。从阳谷到曹州，从最初的三人协作到现在五人分工，每一步都走得踏实。陈默在济州统筹全局，他们四人在曹州破局，各司其职，却又默契十足。
第二天一早，示范田里热闹起来。四架耧车同时启动，乔郓和王月瑶各推一架，老木匠和年轻农户跟在后面，种子顺着刻度盘精准落入土中，形成整齐的麦陇。苏婉提着竹篮，在田埂边撒护穗粉，薄荷和艾草的清香散开，几只麻雀盘旋了几圈，终究没敢落下。
“乔主事，这耧车真好用！”推耧车的年轻农户笑着喊，“比老耧车省劲，还撒得匀，俺一个人能种两亩地！”
“这都是王姑娘改良的功劳，”乔郓擦了擦汗，看向不远处的王月瑶，她正帮农户调整木栓，阳光落在她沾着泥点的脸颊上，透着干练的光。
临近中午，顺昌粮行的方向传来一阵骚动。林砚匆匆跑来，手里挥舞着一张纸：“郓哥！刘三怕了！他让伙计送来道歉信，还赔了五十两银子，说以后再也不捣乱了！”
乔郓接过道歉信，字迹潦草，却透着慌乱。他递给王月瑶，笑道：“这就叫以理服人，以实破局。有咱们的技术和农户的支持，他再横也没用。”
王月瑶看完信，随手放在炕桌上：“曹州府衙也传来消息，知府大人知道了刘三的事，罚了他两百两银子，还让他把去年坑农户的粮钱退了些。”
午后的阳光透过槐树叶，洒在示范田的麦陇上。乔郓坐在田埂上，苏婉递过一碗冰镇的绿豆汤，里面加了莲子心，清冽解腻。“曹州的试点稳了，”她轻声道，“濮州那边传来消息，陈先生和赵虎已经开始挖引水渠，‘引水洗盐’的法子很管用，农户们都很配合。”
“嗯，”乔郓点头，目光落在远处的村庄，土坯房的烟囱里升起袅袅炊烟，农户们在田埂上说说笑笑，手里捧着刚买的改良耧车零件，“等曹州的麦子出芽，咱们就去濮州，把‘草药调碱’和‘引水洗盐’结合起来，让盐碱地也能种出好庄稼。”
王月瑶走过来，手里拿着一张新画的农具图：“这是我和老木匠商量的，给耧车加个小斗，能同时撒肥料，播种施肥一步成，下次推广时就能用上。”
乔郓接过图纸，看着上面的改进方案，心里满是期待。刘三的阻挠被化解，曹州的试点顺利推进，团队的力量越来越强，未来的推广之路虽然依旧有挑战，但他知道，只要他们五人拧成一股绳，再加上农户们的信任与支持，就没有迈不过去的坎。
夕阳西下，示范田的麦陇在余晖中泛着淡淡的金光。乔郓、苏婉、王月瑶和林砚站在田埂上，看着农户们收拾农具，脸上带着丰收的憧憬。远处的顺昌粮行紧闭着大门，再也没了往日的嚣张。试点村的第一缕希望，正随着种下的麦种，在曹州的黄土里悄悄扎根。
