县丞很快带着差役赶来，核实证据后，当场下令将吴四爷押走：“乔主事，修堤和灌溉的事，就拜托你们了！官府会派工匠协助，所需材料一律优先供应。”
接下来三天，台儿庄的田间地头热闹非凡。乔郓带着农户和工匠修补堤岸，用糯米浆混合石灰加固堤身，缺口处砌上厚实的青石板，防止再次冲垮；王月瑶和铁匠一起调试控流移栽耧，水阀反复校准，确保每株秧苗都能分到合适的水量，折叠耧身在窄田埂上灵活穿梭，引得农户们连连称奇；苏婉带着妇人熬制稳根护秧膏，大铁锅里的菖蒲、黄芪翻滚着，褐色的膏体冒着热气，她一边熬药一边讲解：“每株秧苗根部涂一钱膏，既能防烂根，又能让根扎得稳，不怕水流冲。”
张老爹主动带着船工们帮忙挖分级分水渠，他们驾着小船，在运河和田块间穿梭，按照田块高低，挖出三级水渠：高处田块接“细流渠”，中等田块接“常流渠”，低洼田块接“溢洪渠”，多余的水通过溢洪渠流回运河，再也不会淹田。“乔主事，这分水渠挖得好！”张老爹撑着船桨，笑着喊，“以后浇水不用看谁脸色，按田块领水，公平！”
试种田里，王月瑶推着控流移栽耧走在前面，铁铧精准挖穴，秧苗放进穴里，水阀轻轻一拧，适量的水浇在根部，导流板顺势将土推平，秧苗稳稳立在田里。苏婉跟在后面，给秧苗根部涂护秧膏，动作麻利。乔郓则在分水渠边安装“量水标尺”，标尺上刻着不同田块的需水量，农户一看就懂，再也不会浇多浇少。
三天后，试种田的秧苗挺直了腰杆，翠绿的叶片上挂着水珠，根部牢牢扎在土里，即使有微风拂过，也只是轻轻摇晃，再也不会被冲倒。农户们围在田边，纷纷赞叹：“这耧车真神！以前栽秧得三个人，现在一个人就够了，还栽得稳！”“分水渠也管用，俺家高处的田终于能浇上水了！”
晌午，张老爹在自家的渔船上摆了午饭。糙米饭、运河里的鲜鱼、水芹炒鸡蛋，都是台儿庄的特色。“这鱼是刚从运河里捞的，”张老爹给乔郓夹了块鱼肉，“以前运河水浑，鱼少，现在堤修好了，水清亮了，鱼也多了！以后咱们种稻、捕鱼两不误，日子越过越红火！”
乔郓尝了口鱼肉，鲜嫩的味道在嘴里散开。苏婉递过一碗清热的荷叶茶：“台儿庄的水湿气重，这茶能去湿。吴四爷被抓了，他的田产被官府没收，正好改成互助会的农具站和技术学堂，方便推广新技术。”
王月瑶拿着一张新画的“稻渔共生”图纸，铺在船板上：“我和张老爹商量了，在低洼田块挖小鱼塘，种上水稻，塘里养鱼，稻花落在水里喂鱼，鱼的粪便肥田，一举两得。控流移栽耧还能改改，加个撒鱼苗的小斗，栽秧时顺便放鱼苗，省功夫。”
陈默捻着胡须，看着远处忙碌的农户，对乔郓道：“台儿庄的灌溉和修堤问题解决了，下一步可以联动运河漕运，把多余的粮食通过运河运出去，卖个好价钱。邻县沛县也是运河沿岸，灌溉问题和台儿庄类似，可以让张老爹带着经验过去，船工们走运河方便，推广起来快。”
林砚推了推眼镜，补充道：“我算了算，修建分级分水渠花了八十两，控流移栽耧每台成本四两，互助会补贴一两，农户负担不大。吴四爷私吞的修堤银被追回三十两，正好用来买鱼苗，发给农户搞稻渔共生。”
傍晚，夕阳把运河水面染成金红色。修补好的堤岸像一条青灰色的长龙，守护着两岸的稻田；分级分水渠里，清水顺着不同的渠道流进田块，秧苗在水中轻轻摇曳，透着勃勃生机；渔船上的炊烟袅袅升起，和岸边的田埂、远处的村庄构成一幅热闹的田园图。
“明天我和张老爹去沛县看看，”乔郓对众人道，“陈先生和林砚留在台儿庄，盯着稻渔共生的试点和漕运对接；苏婉，你把稳根护秧膏的配方和分水渠的修建方法整理成手册；王月瑶，你留在台儿庄，指导铁匠铺赶制改良后的栽秧放鱼苗耧，等沛县确定推广，再带工具过去。”
苏婉从药箱里拿出一个布包，递给乔郓：“里面是浓缩护秧膏和防蚊药包，沛县的运河蚊子多，你带在身上。还有这个——”她递过一小包秧种，“这是试种田里选的良种，耐涝抗倒，让沛县的农户先试种。”
王月瑶也递过一个控流移栽耧的模型：“给沛县的乡绅看看，这是咱们在台儿庄的成果。要是他们的灌溉有特殊问题，我远程改图纸，保证合用。”
乔郓接过布包和模型，指尖触到模型上光滑的水阀，心里满是踏实。运河上，张老爹的渔船划过水面，激起层层涟漪，船工们的号子声传来，粗犷而欢快。农户们的歌声也跟着响起，是改编的运河小调，唱的是“渠分千家水，秧稳万亩田”。
夜色渐浓，运河边的灯笼亮了起来。乔郓看着身边默契协作的伙伴，苏婉在整理草药手册，王月瑶在和铁匠讨论耧车改进，陈默在和张老爹商量沛县的行程，林砚在核对明天的物资清单，赵虎在堤岸巡逻，身影沉稳。虽然沛县的推广还需费心，但看着台儿庄这片从“灌溉乱地”变“丰产良田”的土地，感受着团队的默契与农户的信任，他知道，只要顺着民心走，跟着土地的需求干，再难的水利难题，也能变成滋养丰收的源头。
