“反了天了！”胡七跳着脚喊，“孙吉是俺兄弟，你们敢动俺，等着坐牢吧！”
“是吗？”一个洪亮的声音传来，李忠带着四个捕快骑马赶来，他身披皂色公服，腰挎朴刀，面容刚毅——正是雷横的旧部。“胡七，你垄断麻收购，周强持械伤人，还有你和孙吉私分改良银的事，本官都知道了。”
林砚立刻递上证据，李忠翻看后，脸色铁青：“拿下！把孙吉也给我抓来！”
捕快们上前，将胡七和周强捆了个结实。周强还想挣扎，李忠拔出朴刀，刀光一闪，架在他的脖子上：“再动，休怪本官刀下无情！”周强吓得浑身发抖，再也不敢动弹。
麻田里爆发出欢呼声，麻老爹激动得老泪纵横，握着李忠的手：“李县尉，您可算为俺们做主了！”
危机解除，麻田的改良工作加速推进。乔郓带着农户们挖“调酸沟”——在麻田行间挖浅沟，填入草木灰和石灰，中和土壤酸性。他挥锄头时，将刀法的发力技巧融入其中，力道均匀，挖沟又快又深，麻老爹看了连连点头：“乔主事不仅刀法好，农活也地道，是个实在人！”
苏婉的祛疫膏效果显着，涂过药的麻茎，病斑渐渐干枯，新抽的麻叶翠绿挺拔，再也没有腐烂的迹象。王月瑶的除病点播耧成了麻田里的“宝贝”，农户们排着队借用，她又和铁匠商量，在耧车上加了个“浇水斗”，涂药和浇水一步完成，省了不少功夫。
“单县的麻田适合套种芝麻，”王月瑶对乔郓道，“芝麻耐阴，成熟早，收了芝麻再割麻，互不影响。芝麻饼还能当肥料，给麻田补肥，一举两得。我把播种斗的刻度改了，每亩播芝麻四斤，刚好合适。”
傍晚，李忠特意来麻田查看，看到好转的麻苗和套种的芝麻芽，对乔郓道：“胡七和孙吉的案子已经定了，罚银六百两，改良银也追回来了，县衙会拨三十两，帮你们买麻种和芝麻种，推广防治技术。”他又道，“雷都头捎信说，梁山最近有小喽啰在曹州一带活动，你们推广时多带些人手，有麻烦随时找我。”
乔郓拱手道谢：“多谢李县尉！有您和雷都头照拂，咱们的麻田肯定能丰收。”
晚饭时，麻老爹在麻田边的空地上摆了简单的饭菜：糙米饭、炒芝麻叶、麻香饼，都是麻田里的产出。“这麻香饼是用新磨的麻粉做的，”麻老爹给乔郓递过一块，“以前只有过节才吃，今年麻病好了，以后天天都能吃！胡七被抓了，咱们的麻能卖好价钱，麻纺车也能安心转了！”
苏婉递过一碗芝麻茶，里面放了点冰糖：“单县的麻疫病容易复发，我把祛疫膏的配方改成了粉末状，方便农户储存。另外，我还配了‘麻纺消毒粉’，撒在麻纺坊里，防止病菌沾在麻纤维上。”
陈默捻着胡须，看着麻田里的灯笼，对乔郓道：“单县的麻田问题解决了，下一步可以往成武推，那里种豆，有豆锈病的问题，苏婉的防治经验能用上。林砚查到，成武的粮商和胡七是同伙，咱们得提前准备证据。”
林砚推了推眼镜，补充道：“我算了算，祛疫膏每亩成本八文，除病点播耧每台租金三文，农户每亩能多收十五斤麻，再加上芝麻的收入，今年至少能增收一百五十文。县衙拨的三十两银子，够买两百斤麻种，能补种四十亩地。”
乔郓握着柳叶刀，摩挲着光滑的刀身，心里满是踏实。这段时间，他的刀法不仅愈发熟练，处理地方势力也更懂得借力——李忠的介入，让解决胡七的过程事半功倍。他知道，乱世之中，光有武力不够，得联合更多正直的力量，才能护住这些辛苦耕作的农户。
夜色渐浓，麻田里的灯笼亮了起来，映着翠绿的麻苗和嫩绿的芝麻芽。乔郓看着身边的伙伴：苏婉在整理草药手册，王月瑶在修改耧车图纸，陈默在规划成武的推广路线，林砚在核对证据，赵虎在麻田边缘巡逻，身影沉稳。虽然成武的推广还需费心，梁山的威胁也未解除，但看着单县这片从“病麻田”变“旺麻园”的土地，感受着农户们的信任与团队的默契，他知道，只要脚步不停，再难的困境，也能孕育出丰收的希望。
