安丘城的晨雾刚散了半层，南门的河岸边就传来一阵急促的呼救声。三个“百姓”背着破布包，跌跌撞撞地往城门跑，为首的妇人怀里抱着个哭闹的孩子，布衫上沾着泥污，裤脚还在滴水，像是刚从河里逃出来：“开门！快开门！梁山的人追来了！俺们是隔壁柳树村的，全村都被他们烧了！”
守城的壮丁阿力刚想放下吊桥，却被赶来的周壮拦住。周壮盯着那妇人的布衫，指尖划过她肩上的补丁——补丁是新的，针脚整齐，不像是逃难时仓促缝的，而且她的鞋虽然沾泥，鞋底却没磨破，不像是走了远路的样子：“慢着！你们从柳树村来，走的哪条路？村里的李老爹你们认识吗？”
妇人眼神慌了一下，支支吾吾地说：“走……走的山道，李老爹……俺们不认识，俺们是村东头的，跟他不熟。”旁边的汉子赶紧补充：“是啊！梁山的人追得紧，俺们没顾上跟其他人打招呼，快开门吧，再晚就来不及了！”
小豆子这时提着个藤筐路过，筐里装着刚采的野菜，他突然指着汉子的布包：“叔叔，你的包露着个黑柄！跟上次抓的梁山人刀柄一样！”大家顺着他指的方向看，果然，布包的缝隙里露出点黑色的刀柄，还沾着点铁屑。
“别装了！”石勇的铁链在手腕上绕了圈，声音冷得像河风，“你们根本不是百姓，是梁山的人，想混进城打开城门，对吧？”妇人脸色瞬间惨白，猛地从布包里掏出短刀，就往吊桥的方向冲：“抓了那孩子，逼他们开门！”
周壮眼疾手快，一把拽住妇人的手腕，短刀“哐当”掉在地上；阿力和壮丁们举着镰枪围上来，汉子还想反抗，却被石勇的铁链缠住脚踝，“咚”地摔在地上，怀里的“孩子”也掉了出来——哪里是真孩子，是个塞了干草的布偶，里面藏着半袋炸药！
“还有同伙！”苏婉突然喊，她刚从药铺赶来，手里的“迷药检测粉”撒在布偶上，粉末瞬间变成红色，“这炸药里掺了迷药，他们肯定还有人在附近，想趁乱放迷烟！”话音刚落，西门方向就传来“叮叮”的铜铃声——是王月瑶装的预警铃，有人靠近西门了！
周壮立刻带着猎户们往西门跑，刚到城门口，就看到五个穿百姓衣服的人正往城门的铁锁上涂东西，是易燃的火油！“放箭！”周壮喊着，猎户们的弓箭“咻咻”射出，有的射中了他们的手，有的射断了装火油的陶罐，火油洒在地上，被早备好的沙子盖灭。
王月瑶这时也赶了过来，手里拿着个刚编好的“锁防笼”——藤条编的笼子能罩住城门铁锁，防止人涂火油或撬锁。“快把笼子罩上！”她指挥壮丁们把笼子固定在铁锁上，笼身上还涂了防火泥，就算被火油浇到也烧不起来。
被抓的七个假百姓蹲在南门的空地上，浑身发抖。乔郓走过去，看着他们怀里的炸药和迷药：“你们的计划是，一批人在南门装百姓骗开城门，另一批在西门烧城门，里应外合，对吧？”其中一个汉子叹了口气：“是……头领说要是成了，就给俺们家人粮食，要是不成，就杀了他们……俺们也是被逼的。”
苏婉从药铺里端来热汤，递给每个假百姓一碗：“先喝碗汤暖暖身子，你们要是愿意指认梁山的营寨位置，俺们可以帮你们救家人。”汉子们对视一眼，眼里露出希望——他们早就不想替梁山卖命了，只是怕家人被害。
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