王月瑶蹲在西门的陷马坑旁，手里拿着藤条，正修补被马蹄踩坏的藤网：“这坑还能用，再补补，下次再有兵马过来，照样能困住他们。”旁边的妇女们帮着捡地上的箭杆，有的还能再用，擦干净后捆成一束，递给城上的壮丁。
李老爹则在北门修轰天炮——他把歪了的木架掰直，换了根新的弹兜绳，笑着说：“这炮改改，能当咱们的防御器械，以后谁来攻，就用它扔石头砸！”壮丁们听了都笑起来，围着李老爹看他摆弄，之前的紧张感渐渐散了。
小豆子蹲在西门的草堆旁，手里捡着没烧完的松针，脸上沾了点烟灰，像只小花猫。乔郓走过去，摸了摸他的头：“今天松针烟放得好，立了大功。”小豆子抬起头，眼里亮闪闪的：“乔叔叔，俺下次还能帮着放烟！还能帮苏姐姐采菊花！”
就在大家清理战场时，周壮带着两个俘虏过来，脸色凝重：“这两个是青州府的亲兵，他们招了——那个校尉带着剩下的人，护着青州知府的小舅子跑了，那小舅子才是真正跟宋江勾结的人，知府躲在府里没露面，想撇干净关系。”
“这笔账，不能就这么算。”乔郓攥紧拳头，指节泛白，“他们勾结山贼，害百姓，就算躲到青州府，咱们也得找他们要个说法。”枣园村的村长立刻附和：“俺们枣园村愿意派壮丁跟着去！只要能治住贪官，俺们不怕路远！”其他村子的代表也纷纷点头，七嘴八舌地说要一起去，声音里满是坚定。
夕阳西下时，安丘城又恢复了生气。被俘的青州士兵和梁山喽啰，愿意回家的给了些粟米让他们走，愿意留下的就跟着壮丁们一起修城墙；医点里的伤员大多处理妥当，苏婉正熬着驱寒的汤药，药香飘满了半个城；孩子们在城门口玩耍，有的举着木刀模仿今天的战斗，有的帮着捡地上的碎木片，笑声在霜后的空气里传得很远。
乔郓站在西门城头，望着远处的青州方向，夕阳把天空染成了暖橙色，也把城下的陷马坑、树林染成了柔和的颜色。周壮走过来，递给乔郓一碗热汤：“喝碗汤暖暖身子，今天打了一天，累坏了。”乔郓接过汤，喝了一口，暖意顺着喉咙往下走，驱散了霜风带来的凉意。
“你说，去青州找贪官，咱们能成吗？”乔郓轻声问，眼里有一丝不确定——青州府有正规兵马，比这次的两百人多得多。周壮拍了拍他的肩，指着城下忙碌的人们：“你看，这么多人都愿意跟着，咱们不是一个人在打，是联村的人一起。只要同心，就算是青州府，也能讨回公道。”
石勇、王月瑶、苏婉也走了过来，石勇手里拿着个刚编的藤条头盔，是王月瑶给乔郓编的，上面嵌着新的碎铁板：“下次去青州，戴上这个，防箭。”王月瑶笑着补充：“俺再编些带铃铛的探路网，青州府的路不熟，有网能防埋伏。”苏婉则递来个小陶罐：“这里面是抗毒的汤药，青州府的人可能会用毒，带着以防万一。”
乔郓看着身边的人，心里满是暖意。霜后的风还带着冷意，却吹不散他们眼里的光。城下，“联村抗敌队”的旗帜在夕阳里飘着，“同心”两个字被染成了暖红色，像一颗烧得滚烫的心。
他知道，这场战斗不是结束，是新的开始——讨贪官、护百姓、守安土，还有很长的路要走。但只要这些人还在，只要联村的人心还齐，就没有跨不过的坎，没有守不住的家。
远处的星星渐渐亮了起来，像撒在黑夜里的灯，照着安丘城，也照着他们即将踏上的路。小豆子和孩子们坐在城门口，手里拿着今天缴获的小铁蒺藜，小声聊着下次去青州的事，眼里满是期待。乔郓知道，他们守护的不仅是当下的安稳，更是这些孩子眼里的未来——一个没有官匪欺压、能安心长大的未来。
