天枢十八年冬末，婆罗岛的毒牙城外，海风卷着毒藤燃烧后的焦糊味，在海平面上弥漫。红毛南洋联军的主力舰队如黑云压城，三十艘铁甲舰列成横阵，旗舰“巨炮号”的甲板上，一门长达五丈的巨型蒸汽加农炮直指天枢舰队，炮管泛着冷硬的金属光泽，仿佛一条蛰伏的钢铁巨兽。
“开炮！”
随着红毛舰队指挥官的怒吼，蒸汽加农炮的炮口喷出刺眼的火光，一枚千斤重的爆破弹带着撕裂空气的呼啸声，向着天枢舰队的“镇东号”铁甲舰砸去。这枚炮弹并非普通铁弹，而是裹着一层坚硬的合金外壳，尾部装有简易的制导装置，精准度远超普通火炮。
“启动蒸汽缓冲装甲！”王月瑶在“天枢号”的动力室大喊。“镇东号”的侧舷突然弹出一层折叠式装甲，装甲由多层轻质铁板与缓冲弹簧组成，表面涂有弹性橡胶，可吸收炮弹的冲击力。爆破弹狠狠砸在装甲上，发出震耳欲聋的巨响，装甲凹陷下去，却并未破裂，巨大的冲击力让“镇东号”舰身剧烈晃动，甲板上的士兵纷纷摔倒。
“加农炮的威力远超预估！缓冲装甲只能抵御三次攻击！”王月瑶的声音带着焦急，通过通讯器传遍舰队。乔郓站在舰桥之上，望着“巨炮号”上再次装填的加农炮，心中明白，被动防御绝非长久之计。
“传旨，启动‘电磁干扰仪’，空侦鸢全员升空，锁定加农炮瞄准系统！”乔郓当机立断。这种新研发的电磁干扰仪，利用蒸汽驱动的电磁发生器，可产生强烈的电磁脉冲，干扰红毛加农炮的制导装置，让炮弹偏离目标。同时，十架空侦鸢携带水晶观察镜，在舰队上空形成侦察网，密切关注加农炮的装填与瞄准动向。
小豆子和阿古拉乘坐“鸢三号”，在“巨炮号”上空盘旋。阿古拉操控着电磁干扰仪的信号发射器，羊毛账本上画满了加农炮的瞄准刻度：“小豆子，你看，加农炮的瞄准需要通过甲板上的观测塔校准，我们只要干扰观测塔的信号，就能让它打不准！”小豆子紧盯着水晶观察镜，手指在账本上快速标注：“观测塔的玻璃是特制的，普通子弹打不穿，得用燃烧弹熏黑它！”
两人操控滑翔鸢俯冲而下，机翼下的燃烧弹精准命中观测塔的玻璃，火焰瞬间蔓延，黑烟将玻璃熏得漆黑。红毛观测员失去视野，只能盲目校准，加农炮再次发射，爆破弹擦着“镇南号”的舰尾飞过，坠入海中，激起数十丈高的水柱。
“有效！电磁干扰仪起作用了！”舰队传来欢呼。可就在此时，天枢舰队的“电磁干扰仪”突然失灵，屏幕上出现杂乱的波纹，无法再产生电磁脉冲。王月瑶检查后发现，仪器的核心线圈被人破坏，导线被剪断，切口平整，显然是人为所致。
“有内奸！”乔郓的脸色瞬间阴沉。不久前解救的人质中，混入了红毛的卧底。果然，一名穿着天枢百姓服饰的中年男子，正试图偷偷溜下“天枢号”，被荆锐当场抓获。审讯后得知，他是红毛策反的天枢商人，趁混乱破坏了电磁干扰仪，还将天枢舰队的防御部署传递给了红毛。
“将他关押，加强各舰安保！”乔郓下令，心中却深知，失去电磁干扰仪，天枢舰队的防御将陷入被动。红毛舰队抓住机会，加农炮再次发射，这次的目标是天枢的空侦鸢。一枚爆破弹在“鸢五号”附近爆炸，冲击波将滑翔鸢掀翻，机翼断裂，观测员与驾驶员坠入海中，瞬间被毒藻覆盖的海水吞没。
“启动备用方案，潜航器突袭！”陈策当机立断。八艘“蛟龙三号”潜航器潜入水中，鲸鸣干扰器同步启动，避开红毛的水下声呐，向着“巨炮号”的船底驶去。潜航器的机械臂上，挂载着特制的“穿甲炸药包”，计划炸毁加农炮的动力系统。
可红毛早有防备，“巨炮号”的船底加装了双层装甲，还部署了十台“水下切割者”机器人——这种机器人配备了高速旋转的合金锯片，可切断潜航器的机械臂与螺旋桨。潜航器刚靠近“巨炮号”，水下切割者便蜂拥而至，一台潜航器的螺旋桨被锯断，失去动力，只能在水中漂浮，很快被红毛的巡逻舰发现，用火炮击沉。
“用蒸汽抛射器！”荆锐下令。潜航器启动备用的蒸汽抛射器，将穿甲炸药包抛向“巨炮号”的甲板。炸药包落在甲板上，红毛士兵慌忙上前清理，却被炸药包上的延时引信引爆，剧烈的爆炸让加农炮的装填节奏变慢，炮管微微偏移。
与此同时，毒牙城外的地面战场上，天枢卫的进攻遭遇顽强抵抗。红毛与婆罗联军在城外布设了“毒火陷阱”——数百个隐藏在泥土中的蒸汽喷射装置，可喷出混合着见血封喉毒液的火焰，射程达三十丈。天枢卫的蒸汽突击车刚靠近城门，毒火便喷涌而出，形成一道火墙，突击车的装甲被火焰灼烧，表面的抗毒涂层逐渐失效。
“引导海水淹没陷阱！”乔郓通过通讯器下令。天枢舰队的铁甲舰调整航向，用蒸汽水泵抽取海水，通过管道输送到岸边，再由蒸汽抛射器将海水喷洒到陷阱区域。海水涌入陷阱，浸湿了燃料与毒液，毒火渐渐熄灭，露出了隐藏在地下的喷射装置。
小豆子和阿古拉乘坐的“鸢三号”在战场上空盘旋，阿古拉的羊毛账本上画满了毒火陷阱的分布：“城门左侧的陷阱最密集，而且下面有地下通道，肯定是红毛的弹药库！”小豆子立刻将坐标传递给地面部队，陈策下令：“蒸汽抛射器集中火力，攻击左侧陷阱区域！”
数十枚炸药包被抛射出去，剧烈的爆炸将地面炸开一个个大坑，地下通道被炸毁，红毛的弹药库发生连锁爆炸，火光冲天，毒牙城的城墙出现裂痕。天枢卫趁机发起猛攻，蒸汽突击车撞开城门，士兵们手持步枪与弯刀，冲入城内。
可就在此时，“巨炮号”的蒸汽加农炮再次发射，这次的目标是毒牙城内的天枢卫。爆破弹穿透城墙，在人群中炸开，碎石与毒火四溅，天枢卫伤亡惨重。乔郓看着城内的惨状，眼中闪过一丝狠厉：“王月瑶，电磁干扰仪修复得怎么样了？”
“陛下，已经修复，但只能维持半个时辰！”王月瑶的声音带着疲惫，“而且红毛的加农炮也在调整，他们改用了光学瞄准，电磁干扰的效果会大打折扣！”
“够了！”乔郓下令，“潜航器继续突袭，空侦鸢投放烟雾弹，铁甲舰队全员冲锋，集中火力攻击‘巨炮号’的加农炮！”
天枢舰队的十五艘铁甲舰同时启动蒸汽轮机，向着“巨炮号”猛冲而去。空侦鸢投放的烟雾弹在海面形成浓密的烟幕，红毛的光学瞄准受到干扰，加农炮的射击精度大幅下降。潜航器趁机靠近“巨炮号”，将剩余的穿甲炸药包固定在加农炮的炮座上。
“引爆！”
