“矿脉真的枯竭了！”汉斯回到铁炉港，向红毛指挥官汇报，“我们必须从本土运输焦炭，否则炼铁工坊将彻底停工！”
红毛指挥官脸色铁青，却又无可奈何。就在此时，前往黑沙岛运盐的船队传回消息——船队在途中遭遇天枢舰队的伏击，运盐船被击沉，盐全部被缴获，船员仅少数逃生。
雪上加霜的是，铁炉港的红毛士兵因长期缺盐，体力不支，在一次日常训练中，突然发起哗变。士兵们冲进盐仓，抢走了剩余的少量盐，随后向着港口方向逃窜，想要向联军投降。红毛指挥官下令镇压，却因士兵们无心恋战，镇压失败，反而让哗变的士兵控制了港口的部分区域。
“不能再等了！立刻向本土发报，请求紧急运送焦炭、盐和粮食，否则铁炉港将彻底失守！”红毛指挥官对着通讯兵怒吼。
赵铁看着混乱的港口，知道时机已到。他悄悄将铁炉港的防御图交给小豆子和阿古拉，叮嘱道：“红毛的火炮因缺少合格铁钉，无法修复，港口的防御主要依赖步兵和少量弩箭。你们快把地图交给联军，趁机进攻，一定能拿下铁炉港！”
小豆子和阿古拉趁着混乱，悄悄离开了铁炉港，向着联军的驻地驶去。途中，他们遇到了荆锐的舰队，将铁炉港的防御图和最新情报交给了荆锐。
荆锐看着地图，眼中闪过一丝锐利：“红毛已成惊弓之鸟，士兵哗变，物资短缺，正是进攻的绝佳时机！传旨，舰队全速前进，进攻铁炉港！”
十艘飞凫快船劈波斩浪，向着铁炉港驶去。港口内的红毛士兵本就人心惶惶，看到联军舰队驶来，更是乱作一团。哗变的士兵纷纷放下武器，打开港口大门，迎接联军入城。红毛指挥官试图抵抗，却被哗变的士兵擒获，献给了联军。
联军顺利占领铁炉港，控制了红毛的炼铁工坊和剩余的物资。小豆子和阿古拉站在炼铁工坊的高炉旁，阿古拉的羊毛账本上画满了这次行动的细节：焦炭掺沙的比例、盐场的争夺、矿坑塌方的布置、红毛的哗变场景，最后一页画着一堆废弃的铁钉和空空如也的盐仓，旁边标注着：“红毛铁器、食盐、焦炭全断供，但本土援军与硫磺舰队仍在途中。”
可就在此时，赵铁突然发现了红毛指挥官未送出的密信，上面写着：“铁炉港危急，请求硫磺舰队提前出发，携带改良火药与足量焦炭、食盐，同时派‘敢死队’偷袭天枢的盐场与焦炭作坊，烧毁所有储备！”
乔郓看着密信，脸色凝重。红毛的硫磺舰队不仅携带硫磺，还带来了改良火药，若让他们成功抵达，联军的优势将荡然无存；而敢死队的偷袭，更是可能让天枢的经济封锁功亏一篑。
“传旨，加强所有盐场与焦炭作坊的防御，派潜航器在西洋航线重点布防，密切监控硫磺舰队的动向；王月瑶，加快研发‘防爆盾’与‘阻燃剂’，应对红毛的改良火药与敢死队的偷袭；小豆子、阿古拉，随陈策前往各盐场与焦炭作坊，协助布置防御陷阱。”乔郓下令。
夕阳西下，金色的余晖洒在铁炉港的高炉上。港口内，联军士兵正在清理战场，修复炼铁工坊，百姓们则用南洋通兑券购买着联军发放的食盐与粮食，脸上露出久违的笑容。但乔郓知道，这只是暂时的平静。红毛的硫磺舰队与敢死队即将到来，改良火药的威胁近在眼前，这场跨越重洋的经济战与军事较量，即将进入最关键、最残酷的阶段。
铁炉港的钟声敲响，回荡在南洋的海面上，带着胜利的喜悦与对未来的警惕。而西洋的海面上，一支满载硫磺、改良火药与敢死队的红毛舰队，已悄然加速，向着南洋驶来，一场新的风暴正在酝酿。
