“发现敌潜航母舰，距离五十海里！”飞艇通讯兵的声音传到鲲鹏号的舰桥。
陈策立刻下令：“所有战舰组成防御阵型，反潜驱逐舰投放声呐浮标，潜航器水下包抄，主炮瞄准敌母舰，开火！”
铁甲舰的主炮同时发射，炮弹在潜航母舰周围炸开，掀起巨大的水花。潜航母舰的甲板被击中，轰炸机无法起飞。水下的天枢国潜航器发射鱼雷，精准命中潜航母舰的船底，海水涌入船舱。
红毛国的潜航母舰试图下潜逃跑，但被反潜驱逐舰的深水炸弹击中，动力系统瘫痪，只能漂浮在海面上。陈策率领陆战队登舰，与红毛国士兵展开激战，最终占领了潜航母舰，缴获了大量的情报和武器。
从缴获的情报中，乔郓得知红毛国已经联合普鲁士、奥匈帝国、意大利等国，组建了“西洋轴心国”，计划在一个月后，从欧洲、非洲、亚洲三个方向，对万国安全同盟发起全面进攻。红毛国还研发了“超级大炮”，射程可达一百公里，准备用于轰炸同盟国的首都。
乔郓立刻在万国宫召开紧急会议，通报了这一情报。各国代表脸色凝重，纷纷表示将全力备战。
“各位代表，”乔郓的声音坚定有力，“西洋轴心国的野心昭然若揭，一场席卷全球的战争已不可避免。但我们有先进的武器，有团结的力量，有正义的事业！从今日起，同盟国实行统一军事指挥、统一物资调配、统一金融结算。天枢国将再投入两百门声波穿甲炮、五百套蒸汽步兵甲、一百艘潜航器，支援各国战场；南洋国际清算中心将发行一万万天枢币的战争债券，用于战争物资采购；阿古拉的实验室将加快研发‘反超级大炮’和‘远程防空系统’，应对敌人的新型武器。”
会议结束后，同盟国的战争机器全速运转。炎煌王朝在泉州港建立了军事基地，天枢国的军事顾问开始训练炎煌士兵使用新型武器；白熊帝国的陆军在边境构筑了坚固的防线，配备了大量的电磁轨道炮和蒸汽坦克；鹰狮联邦的海军舰队在大西洋巡逻，封锁西洋轴心国的海上通道；金桑王国、康居汗国等国也纷纷派出援军，加入同盟国的作战序列。
天枢币在战争中发挥了关键作用。同盟国之间的所有贸易往来、军资结算、武器采购，全部使用天枢币，南洋国际清算中心的黄金储备突破一亿两，天枢币成为了全球唯一的硬通货。甚至一些中立国，也纷纷将本国货币兑换成天枢币，以规避战争风险。
红毛国首相看着同盟国的备战情况，心中充满了焦虑。他知道，时间拖得越久，对西洋轴心国越不利。于是，他下令提前发动进攻，企图打同盟国一个措手不及。
天枢三十七年夏，普鲁士军队越过边境，向白熊帝国发起猛攻；红毛国的舰队在印度洋袭击了同盟国的商船队；奥匈帝国出兵进攻巴尔干半岛；倭国的残余势力也在炎煌王朝的沿海地区发起骚扰。第一次世界大战，正式爆发。
泉州港的军事基地内，赵烈正在训练炎煌士兵使用蒸汽步兵甲。士兵们穿着沉重的盔甲，在训练场上奔跑、射击、投掷榴弹，动作越来越熟练。刘永福站在一旁，看着士气高昂的士兵们，感慨道：“有了天枢国的援助，我们一定能打赢这场战争，守护好自己的家园。”
赵烈点点头，望向远方的大海。海面上，陈策的鲲鹏舰队正驶向印度洋，支援同盟国的海军。他知道，这场战争将是残酷的，会有无数人牺牲，但为了和平，为了正义，他们必须坚持到底。
十一岁的麟儿在龙牙港的军事博物馆里，看着陈列的声波穿甲炮、蒸汽步兵甲模型，眼中满是崇拜。乔郓站在他身边，抚摸着他的头：“孩子，这些武器是用来保护和平的。只有拥有强大的力量，才能阻止战争，让更多的人免受苦难。”
麟儿似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着一枚天枢币。币面上的麒麟图案，在阳光下熠熠生辉。而在遥远的欧洲战场，炮火已经点燃，一场决定世界命运的较量，正在如火如荼地进行。红毛国的超级大炮即将登场，同盟国的反制武器还在研发中，战争的天平，此刻正悬而未决。
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