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会议室的门在身后合上，隔绝了里面尚未散尽的压抑。
走廊里空旷而安静，白色的地砖反射着顶灯清冷的光，将两人的影子拉得一长一短。赵林的脚步不快，皮鞋踩在地砖上，发出“嗒、嗒”的、富有节奏的回响，像一只老旧而精准的节拍器。
苏晨跟在他身后半步的距离，这是下属与领导之间最得体的距离。他能闻到赵林身上淡淡的烟草味，混杂着保温杯里茶叶的清香，这是一种属于老派干部的、令人心安的气息。
刚才在会议室里那山崩海啸般的压力，此刻已经烟消云散，但余波仍在苏晨的心海里震荡。他抬起头，看着前面那个并不算高大、甚至有些微微驼背的背影，心中百感交集。
他知道，赵林最后那番话，说的每一个字，都是在为他挡刀。那不仅仅是简单的维护，那是在一位手握实权的副市长面前，用自己的政治前途作为赌注，进行的一场公开的、不计后果的“豪赌”。
为什么？
苏晨想不明白。他和赵林之间，非亲非故，满打满算也才认识几个月。自己虽然写了份不错的报告，但还远没到能让一个正科级干部为自己豁出一切的地步。
一路无话。
直到回到综合二科的办公室，赵林径直走进了自己的那间独立办公室，苏晨也默默地跟了进去。
“把门带上。”赵林的声音里透着一丝不易察脱的疲惫。
苏晨轻轻关上门，办公室里很静，只能听到老式空调机轻微的嗡鸣。赵林没有立刻坐下，而是走到窗边，推开了那扇积着些许灰尘的窗户。一股带着热气的风涌了进来，吹动了桌上的一摞文件，发出“哗啦”的轻响。
他从口袋里摸出烟盒，抽出一支，又放了回去，最后还是拿起了桌上那个熟悉的、掉漆的保温杯，拧开，给自己倒了一杯浓茶。
氤氲的热气模糊了他脸上的表情。
“坐。”他指了指对面的椅子。
苏晨依言坐下，身体坐得笔直，双手放在膝盖上，像一个等待老师训话的小学生。
赵林喝了一口滚烫的茶，哈出一口白气，这才在自己的大班椅上坐下，身体向后一靠，椅子发出“吱呀”一声呻吟。
他没有看苏晨，目光似乎落在了窗外那片被切割得四四方方的天空上。
“怕了？”他忽然问。
苏晨愣了一下，随即老实地点了点头：“有点。”
“怕就对了。”赵林转过头，目光终于落在了苏晨的脸上，那眼神很复杂，有审视，有考量，但更多的是一种过来人的平静，“王市长今天那番话，一半是说给你听的，还有一半，是说给我听的。”
苏晨心中一动。
“吴宇那个电话打出去的时候，我就知道会有今天这一出。”赵林端起茶杯，用杯盖一下一下地撇着浮沫，“敲山震虎。敲的是你这只不知天高地厚的‘虎’，震的是我这个管不住下属的‘山’。他要让所有人都看看，他王振华的外甥，不是谁都能动的。”
苏晨沉默着，他知道，赵林说的是事实。
“你心里是不是在想，我为什么要帮你？”赵林忽然笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，“是不是觉得我老赵吃了熊心豹子胆，敢跟副市长掰腕子？”
苏晨没有说话，但他的表情已经说明了一切。
赵林放下茶杯，身体微微前倾，双手交叉放在桌上，看着苏晨，一字一句地说道：“我不是在帮你。我是在帮我自己。”
他指了指自己的心口：“咱们市府办，清水衙门，没权没钱，就剩下点笔杆子的尊严。要是连这点说真话、敢办事的锐气都没了，人人都学着和稀泥，当裱糊匠，那这个科室，就成了一潭死水。我赵林，还没老到想在泥潭里泡着等退休的地步。”
“你那份报告，糙得很，毛病一大堆。但是，”他话锋一转，眼神陡然变得锐利起来，“它有一样东西，是那些四平八稳、滴水不漏的报告里没有的——活人的气儿。有老百姓的怨气，有你想解决问题的火气，也有你一个年轻人的锐气。这股气，要是今天被王市长一巴掌拍没了，那以后，就再也提不起来了。”
苏晨的心脏像是被什么东西重重地撞了一下。他一直以为赵林欣赏的是他的能力，是他的笔杆子，却没想到，对方看重的，是这点虚无缥缈的“气”。
就在这时，他脑海里，系统的提示音清晰地响起。
【叮！检测到气运连接深化！】
【“青睐”气运已升华为“同袍”羁绊！】
【羁绊效果：宿主与赵林的气运形成初步共鸣，在面对共同的外部压力时，可获得气运协同增幅。赵林对宿主的信任度提升至“心腹”级别。】
苏晨下意识地看向赵林头顶的气运。
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