钦天监风波看似以萧远的惨败告终，周云朗被打入天牢，三司会审日夜不休，试图撬开他的嘴，挖出更深的东西。贤亲王萧远变得异常安静，称病在家，多日未曾上朝，仿佛真的被这次打击挫去了锐气，一心只想做个富贵闲人。
但无论是萧衍还是阿依娜，都不会天真地认为这位皇叔会就此罢手。短暂的平静，往往预示着更猛烈的风暴正在酝酿。
果然，平静的日子没过几天，麻烦便从两个看似不相干的方向同时涌来。
先是漕运。
这日朝会，主管漕运的官员一脸焦头烂额地出列禀奏：「陛下，近日江淮漕运接连发生怪事，数艘押送税粮的官船在平稳河段莫名沉没，打捞艰难，损失惨重。更有几处重要闸口夜间遭人破坏，虽未完全损毁，却极大影响了漕运效率。各地粮仓告急的奏报雪片般飞来，若漕运再不通畅，恐影响京城及北方边军粮饷供给！」
话音未落，户部尚书也苦着脸补充：「陛下，不止如此。江南三大织造局联合上书，言其今岁上供的十万匹顶级丝绸锦缎，在运抵通州码头验收入库时，竟发现近半被掉了包，换成了劣等次品！此事非同小可，不仅关乎宫廷用度，更关乎与西域诸国的贸易赏赐，若处理不当，有损国体！」
朝堂之上顿时议论纷纷。漕运乃国家命脉，皇商贡品关乎皇家颜面，同时出事，绝非巧合！
萧衍面沉如水：「可查到线索？」
漕运官员冷汗直流：「沉船事故现场除却些许破损木板，并无明显人为痕迹，像是……像是意外。闸口破坏处亦未留下明显线索。至于丝绸掉包一案，通州码头官吏皆言入库时查验无误，之后库房看守严密，并无异常，仿佛那些锦缎自己变了质一般……」
这话说得玄乎，却更显得事态诡异。
屏风之后，阿依娜立刻心念急转：「系统，查漕运沉船、闸口破坏和丝绸掉包！」
【叮！吃瓜小助手上线！深度检索中……】
【瓜：漕运沉船乃“水鬼”所为。贤亲王萧远暗中操控一支水性极佳的死士，号“河蛟”，专于夜间潜行水下，用特制工具破坏官船底部薄弱处，制造意外沉船假象。】
【瓜：闸口破坏系工部都水清吏司主事钱惟庸指使手下工匠所为。钱惟庸妾室之弟掌控着一家私人船队，专走漕运旁支水道，官船受阻，其私船便可趁机抬高运价，垄断短期运输，利益巨大。钱惟庸与贤亲王门下清客交往甚密。】
【瓜：丝绸掉包案乃一出精心设计的“幻戏”。通州库大使刘能善用一种名为“迷迭香”的迷药，于验收入库时短暂迷惑查验官员感官，使其将劣帛看做好锦。入库后，再由其心腹利用库房内一条鲜为人知的夹墙密道进行实物掉换。刘能年轻时曾为江湖幻术师，后洗白入仕，其女乃贤亲王侧妃院中管事嬷嬷。】
一条条信息汇入阿依娜脑海，让她心惊于萧远手段之刁钻、渗透范围之广！他竟能如此巧妙地利用专业人才和特殊手段，制造出近乎“完美犯罪”的假象！
她不敢怠慢，立刻集中精神，将“预感”传递给萧衍。
萧衍听着脑海中那清晰而细微的心声，将“河蛟”、“钱惟庸”、“迷迭香”、“夹墙密道”等关键词牢牢记住。
他不动声色，并未在朝堂上立刻发作，只是沉声道：「漕运与贡品之事，朕已知晓。事关国本，必须严查。着刑部、大理寺、都水监、内务府成立联查衙门，彻查此事！凡有玩忽职守、贪墨舞弊者，无论涉及何人，严惩不贷！」
他摆出了一副要大力彻查的姿态，却并未提及任何具体怀疑对象。
然而，退朝之后，数道密旨便从养心殿发出。
一队精干影卫奉命秘密南下，循着“河蛟”的线索而去。
工部都水清吏司主事钱惟庸被突然调离要职，明升暗降，其手下心腹被控制。
一队工匠以“检修库房”为名，突然进驻通州码头贡品库房，“恰好”发现了那条隐蔽的夹墙密道，库大使刘能当场面如土色，被直接锁拿。
萧衍的动作快如闪电，精准无比，根本不给对方反应和销毁证据的时间。
就在漕运和贡品案子刚刚取得突破性进展时，第二波打击接踵而至——来自边关。
北方边关突然传来紧急军报：一直相对安分的北狄部落，近日竟频频异动，其精锐骑兵数次绕过边防重镇，深入大晟境内百里，袭击边民村庄，烧杀抢掠，虽未正式攻城略地，但其挑衅之意明显，边境气氛骤然紧张！
边关守将紧急奏请增派兵力和粮草，以防不测。
北狄？萧衍眉头紧锁。这个时节并非北狄南下劫掠的传统时间，且其行动方式也透着诡异，更像是在试探和骚扰。
「系统，查北狄异动是否与萧远有关？」阿依娜也感觉到了不对劲。
【叮！吃瓜小助手上线！检索中……】
【瓜：北狄左贤王部与贤亲王萧远确有秘密往来！萧远通过北方商人，向北狄左贤王提供了三批精铁兵器、五百副皮甲及大量粮食，换取左贤王承诺，于此时在边境制造事端，牵制大晟北方兵力，制造紧张局势。】
【瓜：萧远意图借此向陛下施压，展现边境“不稳”，暗示陛下“年轻识浅、治国不力”，并为其后续可能提出的某些“建议”（如由他出面安抚北狄）做铺垫，从而重新攫取兵权或政治影响力。】
