林贵妃被软禁，其心腹宫女春杏被打入慎刑司的消息，如同投入平静湖面的巨石，在后宫与前朝都掀起了不小的波澜。暗流涌动之下，各方势力都在重新评估那位看似懵懂无知的楼兰公主的分量。
棠梨宫内，阿依娜享受着暴风雨后短暂的宁静。皇帝赏赐的琉璃盏流光溢彩，南海珍珠圆润光泽，但她更在意的是周围若有若无、却又让人心安的气息——那是萧衍派来的暗卫。虽然看不见摸不着，但系统偶尔会提示一句【附近暗卫甲呼吸频率稳定】或【暗卫乙换岗完成】，让她知道，自己并非全然孤身奋战。
「系统，赵擎那边有什么动静？丢了这么大脸，折了林贵妃这枚重要棋子，他不可能就这么算了吧？」阿依娜一边摆弄着珍珠，一边在心里询问。
【叮！吃瓜系统持续监测中。赵擎昨日于府中书房大发雷霆，摔碎心爱砚台一方。随后与心腹幕僚密谈至深夜。关键词捕捉：‘春杏’、‘灭口’、‘粮草’、‘军饷’、‘弹劾’。】
「灭口？果然！他就怕春杏扛不住刑或者被萧衍撬开嘴。粮草军饷？他想干什么？弹劾？弹劾谁？我？还是萧衍别的什么心腹？」阿依娜的神经立刻绷紧了。赵擎这条毒蛇，被打痛了，是要反扑的！
「能听到更具体的吗？关于粮草军饷的？」
【信息干扰较强，涉及具体数字及人名部分模糊。初步判断与北方边防冬季军需调配有关。关联人物：兵部侍郎孙敬（赵擎门生）。】
北方边防？阿依娜心中一凛。楼兰虽在西域，但她深知大晟北方边境一旦因军需不足而生乱，战端一起，国力消耗，赵擎这类主战派更能借机揽权，甚至可能将祸水引向西域！于公于私，这都不是好消息。
正思忖间，大太监高德全的声音在宫门外响起：「陛下驾到——」
阿依娜连忙起身，整理了一下衣裙，摆出标准的、略带仓促和笨拙的迎驾姿态。
萧衍迈步进来，一身玄色常服，神色看似平静，但眉宇间凝着一丝不易察觉的凝重。他目光扫过案几上的赏赐，在阿依娜脸上停顿了一瞬。
「平身吧。」他的声音听不出情绪。
「谢，陛下。」阿依娜低着头，用她那改良过但依旧带着口音的官话回应。
内心却在疯狂呼叫：「系统扫描！快看看他今天心情怎么样？为什么突然过来？是不是赵擎又出什么幺蛾子了？跟粮草有关吗？」
【检测到目标人物（萧衍）心率略高于平常，皮质醇水平轻微升高，存在一定压力。正在分析近期记忆碎片……碎片信息提取：朝堂争议、兵部奏章、粮草数额、孙敬、国库空虚……】
果然是粮草的事！
萧衍坐下，随意问了句：「赏赐可还喜欢？」
阿依娜做出欣喜又羞涩的样子：「喜、喜欢……谢陛下，恩典。」心里却嘀咕：「喜欢是喜欢，但比起这些亮晶晶的东西，我更想知道赵擎又想搞什么鬼啊大哥！你能不能给点提示？」
萧衍指尖微微一动，面上不动声色：「喜欢便好。今日朝堂之上，倒是为了些不甚有趣的事情争论不休。」
来了！阿依娜立刻竖起耳朵，脸上保持茫然：「朝堂……大事……阿依娜，不懂……」
「无非是户部与兵部扯皮，北方寒冬将至，边军粮草军饷的额度、调配时间，吵得朕头疼。」萧衍像是随口抱怨，目光却若有深意地掠过阿依娜，「兵部侍郎孙敬，力主增加三成饷银，并提前一月送达，言说今岁酷寒，需早做防备。户部则叫苦连天，言国库空虚，一时难以筹措如此巨款。」
「孙敬……」阿依娜“懵懂”地重复了一下这个名字，努力回忆系统的提示，「他……很厉害吗？」
萧衍嗤笑一声：「厉害？是挺能言善辩。」
「哦……」阿依娜低下头，玩着自己的衣带，仿佛在努力理解又不得要领，内心却急得不行：「系统！孙敬！赵擎的人！快挖他的瓜！重点挖粮草相关的！快！」
【收到！深度挖掘兵部侍郎孙敬与北方粮草相关瓜料……滋滋……检索中……发现关键信息！】
【瓜料：孙敬于三日前，秘密收到赵擎指令。其主张增加并提前发放的军饷额度，其中有三成并非用于边军，而是计划通过其妻弟经营的商队，在运粮途中制造‘遭遇马匪’假象，暗中劫掠，倒卖至黑市，所得钱财用以填补赵擎私下募养死士的巨大开销。预定的‘事故地点’：雁回谷。关联人物：妻弟王莽，商队‘平安号’。证据线索：虚假的马匪报案记录已提前草拟，存于孙敬书房暗格第三格。】
阿依娜心中巨震！果然是天大的阴谋！不仅要贪墨军饷，还要制造假象，甚至不惜动用“马匪”劫掠！这不仅是在挖国家的墙角，更是视边军将士的性命如无物！一旦边军因粮饷不继而生变，后果不堪设想！
她必须提醒萧衍！但不能直接说！
她抬起头，脸上露出一种混合着好奇和一点点害怕的神情，声音细细软软：「陛下……粮草，很多钱……路上，危险吗？我们楼兰……商队走沙漠，也怕，怕沙匪……」
萧衍目光一凝：「哦？公主为何突然想到危险？」
阿依娜像是被问住了，歪着头努力组织语言：「因为……因为那个孙大人，要提前送……那么急……是不是，路上，会碰到不好的事情？像……像沙匪一样？」
