就在这时，前方的厮杀声骤然拔高，然后又迅速低落下去。一阵骚动过后，浑身浴血的禁军统领大步走来，单膝跪地，声音洪亮却难掩激动：「启禀陛下！叛军首领赵擎已被生擒！其余叛军或诛或降，宫城之危已解！」
所有人大松了一口气，紧绷的气氛瞬间缓和不少。
萧衍脸上却没有任何喜色，眼神反而更加冰冷：「带上来。」
「带逆犯赵擎！」
两名魁梧的侍卫拖着一个人影，粗暴地将其掼在御阶之下。
那正是曾经权倾朝野、不可一世的兵部尚书赵擎。此刻的他，头盔早已不知丢在何处，花白的头发散乱不堪，身上华丽的铠甲破损严重，沾满污泥和血污。他的一条胳膊似乎受了伤，软软垂下，脸上混合着失败的不甘、疯狂的恨意和一丝穷途末路的灰败。
他挣扎着抬起头，赤红的眼睛死死盯住萧衍，嘶声狂笑：「萧衍！萧衍！成王败寇！老夫只恨……只恨动手晚了！没能亲手斩下你这黄口小儿的头颅！」
萧衍居高临下地看着他，眼神如同在看一堆死物：「赵擎，你身为朝廷重臣，世受皇恩，却私调兵马，勾结党羽，夜闯宫禁，意图弑君。你可知罪？」
「知罪？哈哈哈！」赵擎状若疯癫，「老夫何罪之有！这天下，本该能者居之！你萧氏坐这江山太久了，久到早已腐朽！老夫不过是想取而代之！」
「冥顽不灵。」萧衍声音冰冷，「你的同党还有哪些人？城外接应的又是谁部兵马？现在招认，朕或可留你一个全尸。」
赵擎啐出一口血沫：「呸！休想！老夫败了，认栽！但你也别想好过！这朝堂上下，盼着你死的人多了去了！老夫在下面等着你！哈哈哈哈哈……」
阿依娜看着赵擎疯狂的模样，心里一阵发寒。
【系统，这老家伙是不是还有后手？或者他知道什么秘密？】
系统提示音立刻响起：「叮——检测到关键人物‘赵擎’极度情绪波动，触发深度吃瓜线索：线索一：赵擎于府中书房暗格藏有与朝中多位官员往来密信，涉及此次宫变预谋及往日结党营私、构陷忠良之事。线索二：赵擎知其败局已定，欲激怒陛下求速死，以保护其隐藏最深的合作者（提示：与皇室宗亲有关）。」
阿依娜心中猛地一跳。
【皇室宗亲？果然……我就觉得赵擎这次行动虽然疯狂，但似乎太过‘直接’了点，不像他往日老谋深算的风格，背后果然还有人！是那个看起来笑眯眯的皇叔萧远吗？！】
她这边心声刚落，萧衍的眼底骤然掠过一丝极深的寒芒，目光似乎不经意地扫过远处黑暗中的某个方向，随即又落回赵擎身上。
他并没有被赵擎的求死话语激怒，反而语气变得更加平静，却带着一种更令人毛骨悚然的压力：「想求速死？赵擎，你觉得朕会让你如此轻易如愿吗？弑君谋逆，乃是十恶不赦之首罪。你会活着，清楚地看着你的党羽被一个个揪出，看着你的家族因你而夷灭三族，看着你的名字遗臭万年。你会在这天牢的最深处，好好反省你今日的‘丰功伟绩’。」
赵擎的狂笑戛然而止，脸上第一次露出了真正的恐惧。死亡有时并不可怕，可怕的是身败名裂、失去一切后的漫长折磨。
「萧衍！你——」他还要咒骂。
萧衍却已不耐地挥挥手：「拖下去！严加看管！没有朕的手谕，任何人不得接近！令大理寺、刑部、都察院三司会审，给朕彻查此案！凡有牵连者，一律按律严惩，绝不姑息！」
「是！」侍卫领命，毫不客气地将嘶吼咒骂的赵擎拖了下去，那声音逐渐远去，最终消失在夜色里。
萧衍目光扫过在场所有臣工和侍卫，声音朗朗，传遍全场：「逆贼伏法，乱局初定。今夜，众卿护驾有功，朕铭记于心。然，朝廷经此一劫，百废待兴，更需要众卿同心协力，匡扶社稷！」
「臣等誓死效忠陛下！」劫后余生的众大臣和将士们纷纷跪倒，声音震天，充满了对这位年轻帝王雷霆手段的敬畏和乱局平定后的振奋。
处理完最紧急的事务，萧衍这才转过身，目光再次落在努力缩小存在感的阿依娜身上。他眼中的冰冷肃杀悄然褪去，染上一丝难以言喻的复杂。
他走上前一步，抬起手，似乎想碰碰她的脸颊，但看到自己指尖尚未干涸的血迹和铠甲的冰冷，动作微微一顿，转而轻轻拂开她额前那缕汗湿的发丝。
「吓到了？」他问，声音比刚才柔和了不止一点。
阿依娜垂下眼帘，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤抖，小声道：「有、有一点……陛下，好厉害……」
【厉害是真的厉害，狠也是真的狠……夷三族啊……不过对付赵擎这种混蛋，怎么狠都不为过！等等……他刚才看我那眼神是什么意思？好像……有点温柔？错觉吗？还是因为我刚才‘无意间’又立了大功？】
萧衍的嘴角几不可查地弯了一下，快得没有人捕捉到。
「今夜宫中混乱，你不宜再回原处居住。」他沉吟片刻，「暂移居到长乐宫偏殿，那里朕已派人彻底清查过，安全无虞。」
长乐宫是离他的乾清宫最近的宫苑之一！周围心腹太监和宫女们都深深低下头，心中对这位和亲公主在陛下心中的地位有了全新的估量。
「谢、谢陛下……」阿依娜乖乖点头。
【长乐宫？好像离大佬你很近啊……这是方便保护我还是方便听我心声吃瓜？不过确实比我自己那儿安全多了……系统，赶紧再扫描一下长乐宫，有没有隐藏瓜或者危险品？】
系统：「叮——扫描中……长乐宫偏殿安全等级高，未发现明显威胁。发现微小吃瓜线索：三年前曾有宫女在该处偏殿私藏情郎玉佩一枚，后被发现逐出宫去。」
阿依娜：【……这种陈年烂瓜就不用汇报了！】
