昔日门庭若市的赵府已被贴上封条，朱门蒙尘。与之牵连的官员或下狱、或流放、或贬谪，朝堂之上顿时空出了不少位置，也让剩下的人愈发谨小慎微，生怕一个不慎便被那滔天权势的余波所吞噬。
在这片人人自危的寂静之中，却有一个人，显得格外不同。
勤政殿内，烛火通明。
萧衍批阅着奏折，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种掌控全局的冷厉。高公公无声地侍立在一旁，偶尔上前添茶研墨。
殿外传来轻微的脚步声，接着是小太监的通传：「陛下，靖王安爷来了。」
萧衍笔尖微顿，眼中掠过一丝深意，淡淡道：「宣。」
殿门轻启，一位身着亲王常服，年约四十许、面容儒雅温和的男子缓步而入。他步伐沉稳，脸上带着恰到好处的关切与沉痛，正是先帝幼弟，当今皇叔——靖王萧远。
「臣，参见陛下。」萧远躬身行礼，姿态恭谨，无可挑剔。
「皇叔不必多礼，看座。」萧衍放下御笔，抬手示意，语气平和，「皇叔此时入宫，可是有事？」
内侍搬来锦凳，萧远谢恩后，侧身坐下，未曾先坐实，便轻轻叹了口气，语气沉痛道：「臣今日入宫，一是为向陛下请安，二是……唉，赵擎之事，实在令人痛心疾首。臣万万没想到，他身为国之柱石，竟会包藏如此祸心，做出这等大逆不道、意图逼宫弑君之事！一想到陛下当时身处险境，臣这心里……实在是后怕不已啊。」
他言辞恳切，脸上满是忧国忧君之色，任谁看了，都会觉得这是一位忠心耿耿的宗室长辈。
萧衍目光落在萧远脸上，不动声色：「好在天佑大晟，宵小奸谋未能得逞。如今首恶已诛，朝堂也算得以肃清。」
「是极是极！」萧远连忙附和，语气带着由衷的欣慰，「陛下洪福齐天，自有神明庇佑。此次能一举铲除奸佞，实乃我大晟之幸，百姓之福。只是……经此动荡，朝局难免伤筋动骨，陛下身边更是缺了得力之人。臣虽不才，但身为萧氏子孙，值此之时，更应为陛下分忧，为朝廷效力。若陛下有何差遣，臣万死不辞！」
他一番话说得慷慨激昂，忠心可表日月。
然而，几乎就在他话音落下的瞬间，一个清晰无比、带着极度震惊和吃瓜兴奋感的女声，毫无预兆地砸进了萧衍的脑海——正是阿依娜的心声！
「啊啊啊啊！系统你爆的是真的假的？！这么劲爆的吗？！我差点把葡萄吸进鼻孔里！」
萧衍执杯的手几不可查地微微一僵，面上却依旧平静无波，甚至对着萧远露出了一个略显宽慰的浅笑：「有皇叔此言，朕心甚慰。宗室之中，确需皇叔这般稳重之人多加扶持。」
与此同时，阿依娜那极具穿透力的心声还在持续输出，语速快得像蹦豆子：
「卧槽！卧槽！卧槽！这位看起来慈眉善目、忧国忧民的靖王皇叔，居然才是藏得最深的大boss？！赵擎那个铁憨憨在他面前简直像个冲锋陷阵的傻大胆马前卒啊！」
「系统提示：检测到关键人物‘靖王萧远’深度关联信息（部分），正在加载……加载完毕。」
「文字瓜条：萧远，表面闲散王爷，实则暗控京城三大地下帮派为其敛财、搜集情报；于封地私筑兵械坊五座，历年谎报灾情，吞没朝廷赈银共计一百八十万两用以蓄养私兵死士逾三千人；与北狄三王子秘密往来书信三封（内容加密，需解锁）；疑似与十七年前先帝秋狝遇刺案有关（关联度87%，证据缺失）」
「图片瓜条：（一张模糊的深夜会面剪影，地点似在某处隐秘别院，其中一人侧影与萧远高度相似，另一人着异域服饰） （一张清单局部，列有弓弩、铠甲数目，数额巨大，印有模糊的私印）」
「语音瓜条（片段）：‘……赵擎那个蠢货，正好替本王吸引火力……陛下年轻，到底根基未稳……待两败俱伤，便是本王……’ （声音经过处理，略显扭曲，但语调阴冷）」
心声到这里猛地顿住，像是阿依娜猛地捂住了嘴，只剩下倒抽冷气的声音。
萧衍的眸色在刹那间变得幽深如寒潭，捏着茶杯指节微微泛白，但这一切发生得极快，快得连近在咫尺的高公公都未曾察觉。他心中已是惊涛骇浪，先帝遇刺一案始终是他心中一根无法拔除的刺，多年来线索寥寥，竟真的与这位看似与世无争的皇叔有关？还有私铸兵甲、蓄养死士、勾结北狄……任何一条都是足以抄家灭族的死罪！
但他立刻强迫自己冷静下来。系统提供的信息虽然震撼，但目前大多仍是“疑似”和“关联”，缺乏铁证。萧远经营多年，树大根深，远比赵擎更为狡猾隐蔽，绝非轻易能动。
他若无其事地呷了口茶，将翻涌的情绪尽数压下，对萧远道：「朝堂初定，百废待兴，确实有许多地方需仰仗皇叔。朕记得皇叔当年也曾协助先帝处理过刑部事宜，对律法刑名颇为精通。如今刑部右侍郎一职空缺，便暂由皇叔兼任，协助左侍郎处理部务，尤其是赵擎一案后续的卷宗整理与涉案人员核定，需得谨慎，皇叔以为如何？」
他将萧远放在刑部侍郎这个关键位置上，看似委以重任，实则是将他放在明处，便于观察，同时也是试探。处理赵擎案的卷宗，若萧远真与赵擎有过勾结，难免会在此过程中露出马脚。
萧远眼中极快地闪过一丝讶异，随即化为感激与郑重，他立刻起身，深深一揖：「陛下信重，臣感激涕零！定当竭尽所能，为陛下分忧，必将此案后续处理得清清楚楚，明明白白，绝不辜负陛下所托！」
他的表情完美无缺，仿佛真的是一位临危受命、深感皇恩的忠臣。
「如此甚好。」萧衍点头，「具体事宜，明日早朝后朕再与皇叔细说。今日天色已晚，皇叔且先回府休息吧。」
「是，臣告退。」萧远再次行礼，姿态恭顺地退出了勤政殿。
直到殿门缓缓合上，隔绝了那道看似谦卑的背影，萧衍脸上的温和才瞬间褪去，取而代之的是一片冰封般的冷肃。
「高禄。」
「老奴在。」高公公立刻上前。
「加派一倍的人手，给朕盯紧靖王府，一草一木，出入人等，给朕查得清清楚楚。特别是他与刑部官员、以及任何可能与北狄有关之人的接触，事无巨细，即刻报朕。」萧衍的声音压得极低，却带着不容置疑的杀伐之气。
