1945年5月，津塘港。
咸腥的海风带着初夏的暖意，却怎么也吹不散笼罩在这座北方巨港上空的阴霾。
欧洲的战火熄了。
柏林陷落的消息，像一道横跨大陆的滚雷，砸在每一个残存日军和观望者的心头。
日军内部的末日气息，比海雾更浓。
码头区，龙二在阿豹的陪同下，巡视着他的“联合货运公司”货仓。
他的视线，不着痕迹地掠过泊位上几艘悬挂着瑞士和葡萄牙旗帜的货轮。
船型是美式自由轮，吃水线压得很低，显然是满载。
龙二眼底深处，一片了然。
“二爷，是美国船，虽然挂了瑞士和葡萄牙的旗。”
佟书文的声音压得极低，仿佛怕惊动了空气。
“安德森先生密电里提过的‘先遣评估组’，应该是到了。”
龙二鼻腔里发出一声微不可查的“嗯”，算是回应。
他的思绪早已飘远。
二战的终局近在眼前，接下来几十年的世界牌桌上，真正的玩家只有一个——美利坚。
现在，玩家的代表，亲自下场了。
……
是夜，龙二书房。
来访者并非龙二熟悉的安德森。
而是一个陌生的面孔——卡尔·鲍尔斯。
oss，远东情报处，高级行动官。
他是安德森在军方体系内的“合作伙伴”，更是竞争对手。
安德森是不希望这么一个人到津塘的。
但美国人也喜欢这一套，让下面斗起来，自己掌握话语权。
鲍尔斯四十出头，身材精悍，一身剪裁合体的便装，看似低调，实则处处透着讲究。
他的眼神不带任何情绪，只是纯粹地审视、评估，仿佛龙二不是一个人，而是一件需要被估价的物品。
“龙先生，久仰，阿瑟将军对你的评价极高。”
鲍尔斯的中文发音有些生硬，但字字清晰。
麦克将军的力挺，让很多人不敢轻易动龙二。
利益捆绑太深，而且暂时没有合适的替代人选。
鲍尔斯省去了一切客套，直接将一个印有美国政府徽记的厚实信封，推到桌前。
“来自太平洋舰队司令部，经海军部与战争部协调后，签发的一份聘书。”
鲍尔斯顿了顿，补上一句：“非正式，但具有绝对约束力。”
龙二的目光落在信封上，却没有伸手。
他只是平静地将信封推到那方温润的田黄石镇纸旁，动作从容不迫。
鲍尔斯对此毫不在意，他今天来，不是商量，而是通知。
“根据《开罗宣言》及后续安排，津塘港，将成为美军在华北最重要的驻泊与补给点。”
“日本正式投降后72小时内，海军陆战队第一师的先遣队，就会进驻。”
“我们需要一位顾问。”
鲍尔斯的声音不疾不徐，却带着一股规划一切的强大意志。
“一位对本地局势、港口运作、物资流通，以及……各方势力关系，具备‘深刻理解’与‘实际影响力’的顾问。”
“这个人，要确保过渡期平稳，确保驻军后勤顺畅，并协助我们，建立符合美利坚合众国利益的战后新秩序。”
他身体微微前倾，双眼锁定龙二。
“龙先生，你暂时是唯一核实的人选。”
“聘期暂定一年，待遇从优，并享有相应的外交豁免与安全保证。”
“这份任命，得到了华盛顿高层，包括麦克将军办公室的认可。”
任期一年，是为了给龙二压迫感，让他好好办事。
龙二心里很明白这一套，他伸出手，缓缓拆开信封。
官方而严谨的措辞之下，“特别高级顾问”的头衔，以及落款处那几个美官方的印章和麦克的签名。
这不是工作合同。
这是一张在乱世里，货真价实的“免死金牌”。
更是一张能让他在华北享受“特权”的证明。
它意味着，在美军的势力范围内，他将拥有超然的地位。
“感谢贵方的信任。”
