第二天清晨。
阳光明媚。
金色的光芒穿透稀薄的云层，温柔地洒向大地，将夜晚残留的寒意一丝丝驱散。
官道两旁的原野上，草叶尖挂着晶莹的露珠，在朝阳的照射下闪烁着钻石般的光芒，微风拂过，露珠滚落，悄无声息地渗入泥土。
远处的山峦轮廓清晰，披着一层淡淡的金纱，显得宁静而祥和。
空气中弥漫着清新湿润的气息，混合着青草和野花的淡淡芬芳，沁人心脾。
鸟儿在枝头欢快地鸣叫着，声音清脆悦耳，交织成一曲生机勃勃的晨曲。
马车静静地停靠在官道旁的一处空地上，车轮和车身上也沾着些许露水，在阳光下微微反光。
那匹驽马早已被段誉牵到附近的小溪边饮过水，喂过了草料，此刻正悠闲地甩着尾巴，偶尔打个响鼻，显得温顺而满足。
王语嫣早已梳洗完毕，她站在马车旁，一身淡雅的衣裙在晨光中更衬得她肤光如雪，清丽脱俗。
她望着不远处的小溪方向，脸上带着一丝不易察觉的焦急，双手轻轻绞着衣角。
“阿朱姐姐，你快一点呀！”她的声音清脆，带着少女特有的娇憨，在宁静的晨空中传出很远，惊起了几只栖息在附近树丛中的雀鸟。
阿朱正扶着车辕，动作迟缓而艰难。
她的脸色比起昨日似乎更苍白了几分，嘴唇也缺乏血色，显然伤势并未减轻，反而因一夜的颠簸和清晨的寒意而更加虚弱。
她咬着下唇，试图将那条受伤的腿抬上马车的踏板。
那踏板并不高，对于常人来说，只需轻轻一跨便能上去。
但对于重伤未愈、浑身酸软无力的阿朱来说，却仿佛是一道难以逾越的高坎。
她试了一次，脚尖刚刚触及木板，腿弯处便传来一阵剧烈的酸麻和刺痛，让她不得不立刻放下，身体也随之晃动了一下，连忙用力抓住车辕才稳住身形。
她深吸了一口气，额头上已经渗出了细密的冷汗，在阳光下闪着微光。
她再次尝试，集中了全身的力气，手臂因为用力而微微颤抖。
这一次，她的脚终于踏上了第一级踏板，虽然摇摇晃晃，但总算站了上去。
她微微喘息着，稍作停顿，准备积蓄力量踏上第二级，进入车厢。
可就在她抬腿的瞬间，那股钻心的酸软和无力的感觉再次汹涌而来，比上一次更加猛烈。
腿弯处如同有千万根细针同时刺入，又像是所有的力气瞬间被抽空。
她“啊”地发出一声短促的惊呼，身体猛地一歪，彻底失去了平衡，眼看就要从踏板上摔落下来。
这一下若是摔实了，本就重伤的她恐怕会雪上加霜。
王语嫣吓得花容失色，惊呼道：“阿朱！”
她下意识地想上前搀扶，但距离稍远，显然已来不及。
就在这千钧一发之际。
“小心！”
一道身影快如鬼魅，瞬间从马车另一侧掠至。
话音未落，一只强有力的臂膀，已经及时地从身后稳稳地揽住了阿朱那盈盈一握的纤腰，将她即将倾倒的身体牢牢地托住，避免了摔落的厄运。
是段誉。
他方才去溪边取水，刚返回便看到这惊险一幕，当即施展凌波微步，瞬息而至。
他那温热的掌心，隔着薄薄的衣衫，紧紧贴在她腰间最柔软、最脆弱的部位，透过布料传递过来一股坚定而沉稳的力道，带着一种不容拒绝的强势，却又巧妙地控制着，不会弄疼她。
阿朱的身体瞬间绷紧，如同受惊的弓弦。
一股混合着羞窘、慌乱和些许屈辱的感觉猛地攫住了她。
她从未与男子有过如此亲密的身体接触，即便是慕容公子，也从未这般揽过她的腰。
更何况，此刻她如此狼狈，如此脆弱，全然暴露在他的力量之下。
她感到脸颊像被火燎过一样滚烫，耳根都红透了，本能地想要挣扎，但浑身酸软无力，又怕再次失去平衡，只能僵硬地靠在他的臂弯里，一动也不敢动，连呼吸都屏住了。
“怎么这么不小心？”
段誉的声音从她头顶上方传来，低沉而富有磁性，带着一丝显而易见的关切，但那语气里，仔细听去，似乎又隐藏着一丝极淡的、几乎难以察觉的“责备”的笑意，仿佛在嗔怪她不该如此勉强自己，不懂得爱惜身体。
这语气听在王语嫣耳中，只觉得段公子真是温柔体贴到了极点，充满了对阿朱的关怀和爱护。
她松了一口气，拍了拍胸口，脸上露出欣慰的笑容。
“多谢……公子。”
阿朱几乎是从牙缝里艰难地挤出这几个字，声音细若蚊蚋，带着明显的颤抖。
她羞愧得无以复加，恨不得立刻找条地缝钻进去，永远不要出来面对这尴尬的局面。
段誉却并没有立刻松手将她扶稳站好。
他反而微微低下头，凑到她耳边，用只有他们两人才能听到的、带着温热气息的极轻的声音说道：
“看来，昨晚的惩罚还不够。”
“下一次，我会让你三天都下不了床。”
