星宿海。
地处西域深处，并非一片汪洋，而是一片广袤无垠的戈壁与盐沼交织的死亡之地。
终年风沙肆虐，水源奇缺，唯有某些隐秘的绿洲与地下暗河，滋养着这片土地上的生灵。
丁春秋在此经营数十年，将星宿派总坛建于一处巨大的风蚀岩群之中，易守难攻，机关重重。
此刻，总坛最深处的“万毒殿”内。
丁春秋高踞于一张由白骨与毒木雕琢而成的宝座之上。
他脸色依旧带着一丝不正常的苍白，那是功力被段誉吸走大半后尚未完全恢复的痕迹。
但那双眼睛，却比以往更加阴鸷，更加深沉。
周身隐隐散发出的气息，也不再是星宿派那浮夸邪异的路数，而是变成了一种更为内敛，却也更加危险的阴寒。
与李沧海、与那黑袍人同源，却又带着独属于丁春秋的狡诈与狠毒。
殿下，垂手立着三人。
皆身着黑袍，脸覆青铜面具。
只是面具上的纹路略有不同，气息也各有强弱。
居中一人，身形最为高大，气息也最为晦涩深沉，仿佛与这殿中的阴影融为一体。
他面具上的纹路，如同流动的暗水，正是代号“壬水”的黑月使者。
左侧一人，身形瘦削，气息凌厉如刀，面具纹路如同干裂的大地，代号“戊土”。
右侧一人，气息飘忽不定，带着一丝若有若无的腥甜之气，面具纹路如同扭曲的藤蔓，代号“乙木”。
“壬水使者。”
丁春秋开口，声音沙哑，带着金属摩擦的质感。
“灵鹫宫那边……失败了？”
壬水使者微微抬头，面具孔洞后的目光冰冷无情。
“癸水以身殉道，幽冥鬼种未能完全苏醒，已被段誉摧毁。”
他的声音平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
丁春秋眼中闪过一丝不易察觉的快意。
癸水死了？
死得好！
那家伙仗着是黑月嫡系，对自己这个“合作者”多有掣肘，如今死了，正合他意。
“段誉……”
他咀嚼着这个名字，语气中充满了刻骨的恨意。
“此子不除，必成大患！”
戊土使者冷哼一声，声音粗粝。
“不过是个侥幸得了些机缘的小辈，何足挂齿。”
“待圣物在此地苏醒，开启归墟之门，莫说一个段誉，便是整个中原武林，也不过是土鸡瓦狗！”
乙木使者发出一阵低沉的笑声，声音如同毒蛇吐信。
“戊土兄所言极是。”
“只是，灵鹫宫祭坛被毁，积蓄的怨念与生机不足，恐会影响此地圣物苏醒的进度。”
“还需……再多些‘养料’才是。”
他话语中的“养料”二字，带着一股令人不寒而栗的意味。
丁春秋眼中精光一闪。
“养料……自然是越多越好。”
“西域别的没有，活人……倒是不少。”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“那些不听话的小门派，还有最近在附近窥探的少林秃驴……正好拿来献祭！”
壬水使者点了点头。
“可。”
“不过，段誉既然能毁掉灵鹫宫祭坛，其实力不容小觑。”
“需防他前来星宿海捣乱。”
丁春秋闻言，发出一阵不屑的嗤笑。
“星宿海可不是灵鹫宫！”
“此地已被我等布下‘九幽黄泉大阵’，更汇聚了西域万千毒物与煞气！”
“他若敢来，管教他有来无回！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡诈。
“更何况……我们不是还有‘那个’吗？”
壬水使者沉默片刻，缓缓道。
“‘钥匙’尚未完全掌控，不可轻易动用。”
“当务之急，是尽快完成祭品收集，唤醒圣物。”
“只要归墟之门洞开，接引虚无降临，一切阻碍，皆成虚妄。”
他的话语，带着一种狂热的虔诚。
丁春秋与戊土、乙木二人，也同时微微躬身，表示遵从。
殿内，弥漫着一种诡异而狂热的氛围。
仿佛有什么极其可怕的事情，正在酝酿。
与此同时。
远在千里之外。
段誉一路西行，已过玉门关。
越往西，景色越发荒凉。
戈壁茫茫，黄沙漫天。
炽热的日头炙烤着大地，空气扭曲，放眼望去，除了偶尔可见的枯骨与耐旱的荆棘，几乎看不到任何生机。
这与江南水乡、天山雪景，截然不同。
一种苍凉、浩瀚、而又充满死寂的意蕴，扑面而来。
段誉并未施展轻功赶路。
而是如同一个普通的旅人，牵着一匹骆驼，行走在这无垠的戈壁上。
他在感受。
感受这片土地的气息，感受那隐藏在风沙之下的，若有若无的……邪恶波动。
越是靠近星宿海方向，那股波动便越是清晰。
与灵鹫宫那幽冥鬼种的气息同源，却更加庞大，更加隐晦，仿佛沉睡在地底深处的远古凶兽。
黑月在此地的布置，果然非同小可。
这一日黄昏。
他正欲寻一处背风的沙丘歇脚。
忽然。
前方沙地之中，猛地窜出十数道身影！
这些人身着土黄色劲装，与沙地颜色融为一体，行动如风，瞬间便将段誉包围！
他们手中持着奇形怪状的弯刀，刀刃泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒。
眼神凶狠，带着西域人特有的彪悍与野蛮。
“小子！留下钱财骆驼，饶你不死！”
为首一名疤面大汉，操着生硬的汉语，厉声喝道。
段誉目光平静地扫过这些人。
不过是些盘踞在商道附近，杀人越货的沙匪而已。
他并未在意，只是淡淡道。
“让开。”
那疤面大汉见段誉如此镇定，反而一愣，随即狞笑道。
“看来是个不知死活的！”
“兄弟们，剁了他！”
十余名沙匪齐声怪叫，挥舞着淬毒弯刀，从四面八方扑向段誉！
刀光闪烁，带起阵阵腥风。
段誉眉头微皱。
他不想在此浪费时间，更不想打草惊蛇。
就在刀锋即将及体的刹那。
他身形未动。
只是轻轻一跺脚。
“嗡——”
一股无形的波动，以他足底为中心，如同水纹般扩散开来！
北冥真气！天寒意！
波动所过之处，空气中的水分瞬间被冻结！
那十余名沙匪只觉一股无法形容的寒意瞬间笼罩全身，血液仿佛凝固，经脉如同被冰针穿刺！
前冲的动作骤然僵住，如同被施了定身法一般，保持着各种前扑的姿势，僵立在原地，脸上充满了极致的惊恐与痛苦！
他们的体表，以肉眼可见的速度凝结出一层薄薄的白霜！
不过呼吸之间。
便已气息全无，化作了一座座姿态各异的冰雕！
在夕阳的余晖下，反射着诡异的光芒。
段誉看都未看这些冰雕一眼，牵着骆驼，继续前行。
仿佛只是随手拂去了几粒尘埃。
对他而言，这些沙匪，与尘埃无异。
然而。
就在他走出不远。
身后那些冰雕，忽然发出“咔嚓咔嚓”的细微声响。
紧接着，一道道极其淡薄的黑色气流，如同受到某种牵引般，从那些冰雕中飘出，悄无声息地没入沙地之下，向着星宿海方向遁去。
段誉脚步微微一顿。
他隐约察觉到了一丝异常。
回头望去，却只见那些依旧僵立的冰雕，并无其他发现。
是错觉吗？
他皱了皱眉，没有深究，继续赶路。
