“报告首长！我，邓卓！申请执飞此次‘开拓者01’号机的‘自然结冰飞行试验’！
请批准！”
整个会议室，鸦雀无声。
如果说之前还只是技术层面的风险评估，那么邓卓的请缨，则彻底将这场试验变成了一场以国家英雄的生命为赌注的惊天豪赌！
……
塞外，某空军秘密试飞基地。
地下一百米深的指挥中心里，空气冷得能拧出水来。
巨大的环形幕墙上，一张实时的气象云图占据了所有人的视线。
在广袤的西伯利亚高压南麓，一团狰狞如恶魔之爪的深红色区域，正缓缓向着预定航线移动。
每一条红色的纹路，都代表着足以在几分钟内让一架飞机变成冰坨的恐怖能量。
虞修远站在人群中，手心里全是湿冷的汗。
他的嘴唇干裂，一遍遍地摩挲着手指，视线在气象云图和旁边另一个屏幕上的许燃之间来回切换。
角落里，孙德海穿着一件厚厚的军大衣，抱着手臂，一动不动地站在阴影里。
表情看不出喜怒，但那双死死盯着屏幕的眼睛，却暴露了他内心的惊涛骇浪。
他多么希望自己是对的，希望这些年轻人能明白，有些东西是公式和代码算不出来的。
可他的内心深处，又有一个声音在疯狂呐喊：千万别出事！千万别出事啊！
在一片死寂的压抑中，唯有一个人与众不同。
许燃坐在主控台最核心的位置。
周围几十名研究员手忙脚乱，他却很平静。
他的手指在键盘上不疾不徐地敲击着，对“破冰者1.0”系统的传感器采样率和算法冗余度，进行着最后的微调。
超然物外的镇定让周围紧张的众人感到了一丝莫名的心安，却又觉得这个年轻人冷静得有些可怕。
这可不是在实验室里修改bug！
显示器外面，天上，飞的是一个活生生的人！
“各单位注意，最终检查。”
指挥中心里，响起了总指挥，亲自坐镇的李援朝上将的声音。
他拿起指挥台上的红色话筒，声音透过电流传遍了整个基地。
“塔台，航线清空情况？”
“报告总指，航线已清空！”
“气象，最新数据？”
“报告总指，‘冷锋’将于十五分钟后抵达预定空域，窗口期吻合！”
“‘开拓者01’，机组情况？”
无线电里传来邓卓标志性令人安心的声音：“报告总指，机组状态良好，随时可以起飞！”
李援朝深吸一口气，目光最后扫过许燃的侧脸。
许燃仿佛感受到了他的注视，停下手中的动作，抬头看了他一眼，轻轻点了点头。
没有紧张犹豫。
只有纯粹的自信，一种对真理必然性的绝对笃定。
李援朝的心，猛地一定。
他将话筒举到嘴边，用尽全身力气，让自己的声音听起来沉稳如初。
“‘破冰者’，检查完毕，可以起飞！”
伴随着巨大的轰鸣声，一架经过特殊改装的运-8运输机，代号“开拓者01”，像一头无畏的雄鹰刺破塞北凛冽的寒风，一头扎进了灰蒙蒙的天际。
指挥中心里，所有人都屏住了呼吸。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪漫长。
大屏幕上，代表着“开拓者01”的绿色光点，在既定航线上坚定地向着恐怖的深红区域飞去。
三十分钟后。
无线电里，邓卓的声音再次响起，依旧平稳，却让所有人的心脏都提到了嗓子眼。
“报告指挥中心，‘开拓者01’已抵达预定空域。”
镜头随着他的话，切到了机载摄像头传回的画面。
运-8厚厚的舷窗外，天空肉眼可见地阴沉下来。
前方，不再是蓝天白云，而是一堵仿佛连接了天与地的，灰白色正在缓缓翻滚的“墙”。
无数过冷水滴组成的云层！
所有飞行员的噩梦！
“前方目视可见过冷水滴云层，请求进入！”
李援朝握着话筒的手，骨节捏得发白。
他看了一眼许燃，许燃正盯着屏幕上传回的实时大气数据，眉头都没皱一下。
“……批准进入。”
李援朝艰难地吐出四个字。
屏幕上，代表着希望与勇气的绿色光点，在所有人的注视下，没有丝毫犹豫，一头扎进了那片象征着死亡的深红色区域！
就像一滴水，汇入了岩浆！
嗡——！
光点没入红区的瞬间，指挥中心内，代表着机体表面温度异常，翼面气流紊乱的刺耳警报声，骤然响彻大厅！
“呜——呜——呜——！”
红色的警示灯疯狂闪烁，映照每个人惨白的脸！
