“尔等作为英烈之后，亦是功臣之家，不必拘礼。”
话音落下，跪伏于地的众人面面相觑，迟疑片刻。
直到身旁的礼官轻轻挥手示意，低声劝起，这群人才怀着不安的心情，陆续起身站定。
待众人站稳，嬴政才继续开口：“今日召你们前来，并无他意，只为追念你们亲人的忠勇战绩，表彰其不朽功勋，不必心存忧虑。”
听到这番话，众人心头终于松下一口气。
虽早有地方官吏一路护送至咸阳，并再三安抚此行乃是荣典，绝无灾祸，
可直到亲耳听见君王亲口承诺，心中那块悬着的石头才算真正落地。
紧接着，太子扶苏清亮的声音响起：“来自芷阳县的大秦士卒江之亲属，请上前代领殊荣。”
话落之际，一位身穿粗麻衣衫、面容枯槁的老翁颤巍巍地走出人群，神色惶然。
在礼官轻声指引下，他一步步踏上章台宫那高耸的台阶。
途中经过两侧列队的文武大臣，无论那些人是出于真心敬重，还是仅作姿态，皆微微颔首致意。
老翁走到御前站定，呼吸微促。
扶苏随即朗声道：“士卒江，于秦王政三年应征入伍，在秦王政十一年伐赵之战中壮烈殉国。”
“其志可嘉，其节堪彰，特授‘大秦烈士勋章’一枚，以昭忠烈！”
言毕，立于嬴政身后的赵高立即捧着一个沉香木托盘上前，盘中铺着一方折得整齐的红巾。
嬴政亲自取过红巾，轻轻披过老人肩头，细心系好。
继而，他将藏于红巾之下的勋章取出——那是墨家匠人精心铸造的“大秦烈士勋章”，正面镌刻国号荣名，背面铭有逝者之名。
嬴政郑重将其交到老人手中，语气平和却庄重：“你把江教得很好。”
“他在战场上奋不顾身，是个顶天立地的秦人儿郎。”
“他是为国捐躯的英雄。”
“寡人不会忘了他，大秦也不会。”
听着这几句朴素而深重的话语，低头看着掌中那枚刻着儿子名字的勋章，
老人脑海中浮现出那个再也回不来的身影，泪水瞬间涌出眼眶，压抑已久的悲痛化作低声啜泣。
嬴政与扶苏默然伫立，任其哀思流淌，不曾打断。
许久，老人情绪渐渐平复，神情更加恭谨，深深一拜到底：“草民代江，叩谢陛下恩典，叩谢太子垂怜！”
嬴政抬手虚扶：“寡人已说过，尔等皆属功臣之后，不必如此谦卑。”
待老人再度站起，嬴政又细细询问其家中境况，言语间透着关切。
关于阵亡将士江的抚恤金，不知老人家是否按时足额收到？
还有，您和家中亲人平日在地方上有没有什么难处？
若有任何问题，尽管开口，大秦绝不会让为国捐躯的英烈家人寒心落泪。
期间，太子扶苏也亲切地向老人家中其他亲人问好。
并提到，家中那位年岁合适的孙儿，若愿意读书识字，可直接进入太子六部教育司，一切费用全免。
原本已因秦王嬴政的体恤而感动不已的老人，听罢更是喜出望外，连声道谢，满口答应。
扶苏随即侧目看向身后的章邯，轻轻点头，示意将老人之名记下，日后安排其孙入学事宜。
颁授完毕后，扶苏接着念出第二位阵亡将士的名字。
这一次，是一位妇人牵着六七岁的孩子，低着头走上前来，站在嬴政与扶苏面前。
待扶苏宣读完这位将士的事迹，秦王亲自为家属佩戴勋章。
得知这名妇人在当地已无亲族依靠，仅与幼子相依度日，扶苏当即命章邯将其姓名登记在册。
一来，打算让她的孩子也免费进入太子六部教育司读书，减轻母亲肩上的重担；
二来，准备回头清查六部中有哪些事务性差事，适合像她这样的烈士遗属承担。
又陆续为十几户家庭授勋之后，考虑到身后仍有近千名阵亡将士家属等待接见，
嬴政与扶苏便略微加快节奏，改为每十户为一组集中授勋。
即便一次登台的人数增多，但那份体贴与关怀丝毫未减。
凡是有生活困顿者，或孤苦无依之人，
或是秦王亲自赐予粮米布帛，助其渡过难关；
或是由太子出面，收留孤儿入六部教养，并为遗孀寻一份力所能及的营生。
归根结底，只为一句话：绝不让任何一个为大秦战死沙场的将士，对其身后家人抱有牵挂！
本章未完，点击下一页继续阅读。
