浓密呛人的白色烟雾如同一条扭曲的巨蟒，从岩缝洞口滚滚涌出，顺着山风，朝着山坳深处弥漫而去。陆沉渊隐在一棵需要数人合抱的古树之后，屏息凝神，所有的感官提升到极致，观察着烟雾蔓延的方向以及可能引发的动静。
起初是死寂。
只有山风吹过林梢的呜咽，和远处隐约传来的地下水流淌的沉闷回响。
大约三十秒后，刺耳的、非电子亦非生物的尖锐警报声，骤然从烟雾笼罩的区域深处炸响！那声音层层叠叠，仿佛无数金属片在摩擦，又像是某种昆虫临死前的哀鸣，穿透力极强，在这寂静的山林中格外瘆人。
紧接着，一阵密集而凌乱的“咔哒”声、金属碰撞声，以及……某种沉重物体拖行的声音，从几个方向传来，迅速朝着烟雾源头——也就是陆沉渊之前发现的洞口方向汇聚。
计划奏效了。烟雾触发了巢穴外围的某种感应机制，吸引了守卫的力量。
就是现在！
陆沉渊没有丝毫犹豫，身体如同离弦之箭，朝着与烟雾蔓延方向呈一定夹角、更靠近山坳核心区域的另一侧潜行而去。他的动作迅捷如风，却又轻灵如猫，尽量利用地形和植被的掩护，将自己与环境融为一体。
越往里，空气中的硫磺味和腐败甜腻气息就越发浓重，几乎凝成实质。而那种奇异的檀香味也变得清晰起来，不再是地下尸傀身上那种混合腐臭的怪味，而是一种更加纯粹、更加古老、甚至带着某种肃穆感的檀香，与周围环境的邪恶格格不入，却又诡异地融合在一起。
地面开始出现人工修整的痕迹，粗糙的石板铺成小径，蜿蜒通向雾气深处。石板缝隙里长满了颜色暗红、形态扭曲的苔藓类植物。
陆沉渊避开石板路，选择在路旁的乱石和灌木中穿行。他的目光锐利如鹰，不放过任何细节。很快，他发现了第二个入口——或者说，一个更隐蔽的通风或检修通道。
那是一个开在一面陡峭岩壁底部的方形金属栅栏门，大约半人高，锈迹斑斑，上面爬满了藤蔓。栅栏门虚掩着，没有上锁，里面黑漆漆的，散发着更强烈的机械润滑剂和潮湿岩石的气味。
没有守卫，至少肉眼和热感应（他戴着的特制战术目镜具备简易热成像功能）没有发现。
是陷阱？还是因为烟雾警报调走了人手留下的空隙？
陆沉渊没有时间仔细权衡。机会稍纵即逝。他迅速接近栅栏门，侧耳倾听片刻，确认里面没有动静后，用工具轻轻撬开虚掩的门栓，身形一矮，如同泥鳅般滑了进去。
门内是一条向下倾斜的、狭窄的金属管道，直径约一米，壁上凝结着水珠，脚下湿滑。管道延伸向下，深不见底，只有远处隐约传来微弱的风声和更深处的、规律的机械运转声。
他打开战术手电（调至最低亮度），光束切开黑暗。管道壁上同样刻着那些蝌蚪文符号，但比之前看到的更加密集、复杂，有些地方甚至重叠镶嵌，形成令人头晕目眩的诡异图案。
他强行移开目光，避免长时间凝视。这些符号本身可能就带有精神暗示的效果。
沿着管道向下攀爬了大约五分钟，坡度逐渐变缓，前方出现了一个较为宽敞的连接处，连接着几条不同方向的管道。而正前方，管道尽头是一扇厚重的、带有圆形观察窗的金属气密门。
门上没有锁，只有一个巨大的、需要双手旋转的舵轮式门阀。
陆沉渊贴在门边，透过布满污渍的圆形观察窗向内看去。
里面是一个中等大小的房间，看起来像是一个老旧的配电室或泵房。墙壁上布满了粗大的、锈蚀的管道和阀门，一些不知用途的仪表盘指针停滞在某个位置。房间里亮着几盏昏暗的、发出惨白光芒的灯管。
房间里没有人。
但他的目光，却被房间另一头、靠墙摆放的一件东西牢牢吸引住了。
那是一个约一人高的、圆柱形的透明容器，有点像大型的培养罐。容器里注满了淡绿色的、浑浊的液体。而液体中，浸泡着一具人体。
不，不能完全称为人体。
那东西有着人类的躯干和四肢，但皮肤呈现出一种死灰与暗绿交织的颜色，表面布满了隆起的、如同树根般的粗大血管（或类似结构）。它的头部异常硕大，头顶没有毛发，却覆盖着一层暗金色的、如同金属或角质层的物质。最令人毛骨悚然的是它的脸——没有眼睛，没有鼻子，只在原本是嘴的位置，裂开了一道不断开合、露出里面层层叠叠锐利细齿的缝隙。
它的四肢被粗大的金属环固定在容器内壁上，一些管线从容器顶部接入它头顶的暗金色物质中。
这是……未完成的尸傀？还是某种更可怕的改造实验体？
即便隔着容器和门，陆沉渊也能感受到那东西散发出的、浓烈的非人恶意和冰冷死气。它似乎处于某种休眠或待机状态。
他的目光快速扫过房间，寻找其他出口或线索。在容器旁边的墙壁上，他看到了一个镶嵌在墙内的、类似控制台的东西，屏幕上滚动着一些他无法理解的曲线和数据。控制台下方，有一个不起眼的、带有符号标记的金属小门，像是检修口或通道。
那里可能就是通往更核心区域的路。
但首先要穿过这个房间。
陆沉渊轻轻转动舵轮。门阀发出艰涩的“嘎吱”声，在寂静的管道中格外刺耳。他心中一紧，动作更加缓慢，随时准备应对可能被惊动的危险。
“咔。”
一声轻响，门阀旋转到位。他深吸一口气，猛地推开了沉重的气密门！
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地下安全屋。
倒计时：9小时47分。
苏晚晴手腕上那只经过紧急改造的手表已经重新戴好。外观变化不大，但内在已然不同。它能实时传输她的精准位置、心率、血压等生命体征，内置的微型储能单元可以释放一次足以让成年男性瞬间丧失行动能力的强电流，或者释放小范围刺激性气体。表带内侧还有一个极其隐蔽的物理求救开关。
